回青州的第二日，高原没有去兵营视察，而径直去了青州府衙。高原急不可耐，打算要亲自披挂上阵，上公堂审案。
知府慕容彦达接到通知，甚感意外，亦稍许不安。而宋江、柴进二人闻讯后，也忍不住好奇，主动要求到堂傍听。
当日上午，府衙大堂内，高原当中正坐，慕容彦达陪坐一旁，宋江、柴进二人则跟押司、师爷们于堂下方左侧坐定。
两班衙役分左右站定，各人手持水火棍，气势算是威风。
高原一击惊堂木，随之喝道：“带苦主！”
话音落处，那三名拦路鸣冤的苦主赫然被带到了堂下。这中、青、少三位苦主都穿上了干净的衣装，早就伏身跪于堂下。
高原扯开嗓子，道：“三名苦主，姓甚名谁，家住哪里，何冤之有？请一一道来！”
其实，高原在柴进的帮助下，已经研究过三人早前递交的状纸，对案情已经有初步之了解，现在当堂问，也是堂审的必要程序。
说话间，那位中年人首先开始陈述：“知府老爷，在下刘竹山，家住青州东城老街双堰坊。在下膝下一儿一女，这便是我儿子，名叫三儿。一年前，我的婆娘归天，而我身体陈年老病发作，被主家赶了出来。
从此，在下全家生计无有着落，这才在牙人的介绍下，将女儿望弟卖给西城的张老爷家中为婢。
今年开春以来，张老爷家的公子对小女动了歹念，几次强暴未遂。半个月前，张家公子又生邪念，再次对我家小女动粗，我家小女拚死反抗。推搡之间，我家小女不小心抓了一下张公子的脸，脸上有少许血痕。于是，张老爷全家将我家小女五花大绑，送到了府衙。
府衙这位老爷，当日定案，要把我家小女流放到沿海的登州。原来，我也管不了小女的死活，只是，我家小女已然定亲，打算为奴两年期满，便嫁给这位汤公子。当初，在下也收了汤公子二两银的聘礼。现在小女遭流放，在下将失约于汤公子，依例要退还聘金。
在下越越苦，小女若不反抗，于张家公子的话，那如何对汤公子交待？小女反抗，抓伤了张少爷，吃了官司，照样难给汤少爷交待。
左右为难，穷人没有活路了，一气之下，这才拦了大人的轿，求大人给个公道。”
刘竹山边泣边说，刚说完，那位汤公子也禀呈道：“大人，小的汤家国，字有道，西城东阳街人。在下父母早亡，原本薄有家财，前年去东京赶考，因途中遭遇水灾而误了考期。但是，为了赶考，在下花光家中所有细软，家道中落，这才答应了媒人的说合，定下这门亲事，以期接宗传代，后续汤家香火。望大人作主。”
高原听完两人的陈述，与状纸所写并无出入，于是，转头问慕容彦达道：“慕容知府，他们所讲可是事实？刘家小女刘望弟可还在牢中关押？”
慕容彦达道：“禀大王，此案下官早已审过，并且定案。他们所讲乃是事实。案犯刘望弟，此时已收押在监。”
高原未加思索，便脱口而出：“放人！”