清晨时分，玄空已经来到附近一座城中。他换会了原来的衣服，此地又与玄天宗相距甚远，倒也不担心有人追捕。只不过眼下奔走一夜，现在是又渴又累，他看着街边卖的早点，就想坐下来吃点东西。怎奈手一掏兜，发现却是囊中羞涩。这才想起前些时日带着阿念在太原府城中挥霍，早把兜里的银两花的差不多了，剩下的俱在阿念身上，这时候又该上哪找她？心中惦记起苏念和薄扬，真是又想念又好气，但愿薄扬没为难苏念。</p>
他收敛心思，暗道：“此时我都已经是自身难保，连口饭都吃不上，她二人再怎样总能比我过的好，还是想想去哪里弄些银两吧。”如今凭他的一身功夫，去偷抢些银子简直易如反掌。可他毕竟和尚出身，记起从小到大听过的教诲，又想如今已经破过不少戒律，本来已是惭愧不已，再想去行那偷抢之事，便觉得万万不妥。</p>
玄空思来想去，终想出了个盗亦有道的法子，打算从街上找个流氓小贼，从他身上耗一些油水。遂一直坐在街边的椅子上，守株待兔了起来。</p>
但见太阳由东边升起，一直向西边落下，也没瞧见一个行窃的。期间，店边小哥儿几次想撵走玄空，可一瞧他身高体壮，便打起了退堂鼓。</p>
天色渐暗，玄空几乎都要盯睡着了，眼快合上时，迷迷糊糊看见一个乞丐目光鬼祟，不断打量街上的行人。这乞丐看准一人后，便从后面悄悄跟了上去。轻轻在其身边一蹭，那行人毫不知觉，腰间的口袋已经到了那乞丐的身上。</p>
玄空猛睁开眼，随即也跟在了那乞丐，伸脚一绊。那乞丐几乎要摔倒，回过头来抬手要打，可瞧见身后之人看上去比自己壮实的多，暗想真打起来自己不见得占便宜，这又缩回了手。他怒道：“你做什么？”玄空道：“你拿了别人的东西，还能如此理直气壮！”乞丐道：“少管闲事，你瞧那人穿金戴玉，分给老子点有何不可？你要怎样！”玄空道：“当然是见者有份！”那乞丐想了想，便丢出一个口袋，随即他一指身上系的白布条，言道：“老子还有急事，没有时间与你纠缠！今日就便宜你。”转身就要走。</p>
玄空接过口袋一摸，果然有不少银两，心中一喜。他见乞丐身上的白布条，心想：“看样子这乞丐有白事要去。”他刚一回头，又瞟见街旁另有两个乞丐身上也绑了条白布，再向远处一望，街角的一个乞丐身上也有。不禁暗暗称奇：“怎么这些乞丐都有白事，总不能天下乞丐俱是一家？”心思一转，想到：“这应该是丐帮中某个大人物死了。如今丐帮还有谁？左不过是奚长老、我结拜大哥汤枫，当年姜老帮主也不知有安危如何？”</p>
想到这里，玄空心中有些担忧，又把先前那乞丐叫住，问道：“老兄，你可是丐帮中人？”那乞丐听他说出丐帮的名号，眼神一亮，道：“不错，我是丐帮的记名弟子。看来你老兄也是江湖中人。”玄空点点头，接着抱拳问道：“在下身无分文，这才出此下策，适才得罪了。想请教老兄，丐帮这白事是哪位英雄？”那乞丐见他语气温和，便道：“亏你还混迹江湖，连这样的大事也不知道！前些时日，弊帮的前帮主姜稹姜老帮主逝世了，举帮上下皆哀。我正要赶到洛阳前去祭拜，你瞧那些乞丐也是。”玄空听闻是姜老帮主，仍不免有些震动，续问道：“姜老帮主威名远播江湖，他老人家怎生逝世的？”那乞丐叹了一口气，道：“妖人当道啊！当年狗贼华辉勾结‘二十四鬼’设计拿了姜老帮主，纵然后来被现帮主汤枫救回，他老人家仍不免落下一身的伤，前些时日旧伤发作身亡了。”说着这里，乞丐开始骂起了二十四鬼和华辉，全是最粗俗下流的言语，要多难听有多难听。</p>
那一年天梯山大战，玄空从那山洞之中就已经失了神智，对后来的事情是一概不知。今日听这乞丐说起，才知道当年是丐帮胜了。可想到姜老帮主现在已死，心中又是一阵感叹唏嘘。想姜老帮主英雄一世，仁德广布五湖/四海，天下人无不敬仰，却终还是被害死，那些妖人着实可恨。这时再听乞丐口中的污言秽语，便就得十分解气。</p>
玄空追思往事，自己与姜老帮主不过数面之缘，可他却两次相救自己性命。一次在酒馆中与二十四鬼大战，他老人家本来身中剧毒，仗着深厚内功助自己突围；另一次便是在天梯山的山洞中，魇鬼偷袭自己，也是靠他老人家出言提醒。如今他老人家已死，这番恩德再难报答。他心想实应当到姜老帮主灵前拜祭拜祭。况且义兄汤枫大哥也在洛阳，又能趁此机会叙一叙兄弟。而天下英雄也会前去祭奠，或许也能遇见少林寺与南少林寺的僧人。想到这里，玄空心中已经打定主意，洛阳与少室山地理位置十分接近，先去西京洛阳丐帮总舵，然后去嵩山少林探望，转而再去南少林寺，最后去琊剑山藏剑阁。他向那乞丐告辞，随后在城里买了一匹良驹，向着洛阳奔去。</p>
玄空心中惦念汤枫，想与这位结拜大哥相别数年，虽从旁人口中得知他如今安好，但近况仍是无从了解，就盼着早日抵达洛阳，便能和汤枫多相聚几日。他归心甚切，遂这一路行的也是极快，几乎是披星戴月、日夜兼程。</p>
行了五日的路程，已经到了西京洛阳的边界处。玄空所走的道都是偏僻小路，眼下日头已落下，他正行在一座荒山之中。此地距洛阳很近，西走二百里就能进城；距少林寺也不远，东走一个时辰就能到少室山脚下。走到这里，他心中又有些犹豫，是不是先去山下养父母家中报个平安？算起来自己自出少林也有八年了，期间可从未回去过，二老也一定时时记挂自己。这样一想，便忘记了催马，行程不禁慢了下来。</p>
又走一会儿，忽然瞧见前方山林中隐隐有火光忽明忽暗的闪动。起初他还未留意，只以为或许是路人在山中留宿。待越走越近，见火光越来越多，可想起有些不对，暗想：“若是行人留宿，便在道边即可，何须躲到那林中深处。”当即回过头来，把马栓在道边，轻声慢步走进林中。复行了数百步，这一望去可着实吓了一大跳，见这林中密密麻麻全都是人，一个个均带着一幅鬼面，有些鬼面是相同的，有些鬼面不同。瞧这些人的装束，便与当年的“二十四鬼”一模一样，他们都静坐在地上，似乎在静候什么？</p>
玄空瞧的头皮发麻，心道：“竟然有这么多小鬼！这都不应该叫‘二十四鬼’，应该叫百鬼、千鬼！难道说这伙妖人蛰伏五年，就能发展出这么多的打手？”他仔细数了数，这其中光“魙鬼”就有不下二十人，总人数或许已经超过五百之数。</p>
再一望，见有一人站在当中，似乎是这些人的首领。看此人面具，正是当年的“魈鬼”。玄空瞧见此人，不禁怒火上冲，若不是有这一片妖人在侧，几乎就要冲上去将之擒拿。</p>
五年前天梯山一战，这魈鬼命大，被疯魔的玄空一掷撞在了山壁上，竟然没有死，他养伤数年才得意痊愈。不过这些事情，玄空都不知道，他仅仅模糊地记得当年那一战自己好像是稀里糊涂的赢了，至于山洞中那“八鬼”下场是丝毫不知。</p>
玄空缓了缓心神，暗想：“这些妖人聚集在此处定然有大图谋，要么是向东攻打少林寺，要么是向西奇袭丐帮。此时丐帮祭奠姜老帮主，天下群雄齐至。妖魔以硬碰硬攻打丐帮可能理性不大，那么这些人的目标极可能是少林寺。”他心知这些人的武功都不弱，怕有所惊动，便不敢再向前接近，在一个大树后悄然而立。</p>
又一瞧，那魈鬼似乎在人群中说些什么，他连忙运功竖耳倾听。只听得什么“亥时动身、子时攻寺”的云云。</p>
玄空心头一震，这方圆百里就只有一座少林寺，遂料定这些妖人就是冲着少林寺来的。心中又想到：“他们大概还是为了陈延平给我的那块破布，却不知我玄空小和尚早就不在寺中了。眼下已是戊时，还有不到半个时辰这些人就要行动，当务之急必须赶到少林寺中报信。”他再也无心听下去，转身回到原处，骑马就走。</p>
匆匆忙忙行出百里路，终于赶至少室山下。但见四周夜色茫茫，山上万籁俱寂。玄空自忖道：“自己披头散发，这幅模样进寺可不成。”随即他伸手在自己头顶抹过，内力所至，一头长发飘然落下，顷刻间又变成一副和尚的模样，只是看起来有些像个番僧。</p>
这才急忙赶到少林寺门前，连连扣门。过了一会儿，寺门敞开，走出两个年轻僧人。玄空认出来，这是虚行与虚照。他二人瞧见来者也是个和尚，看着微微脸熟，却认不出来，便道：“阿弥陀佛，这位大师夜临本寺，请问有何贵干？”这当口玄空无暇与他们说这些口头禅，急道：“我是玄空啊！玄空！快带我去见方丈大师，我有急事禀告！”两个和尚面面相觑，想了想，又仔细瞧了瞧，这才看出眼前这高大僧人其眉目与原来的玄空小和尚是有些像。一人说道：“师叔祖，你都长这么大了？”另一人则道：“方丈大师受邀去了洛阳，眼下不在寺中。”</p>
玄空心中一凛，暗道：“原来如此，这些妖人就是盯准方丈不在，才敢公然来犯。”他又问道：“现在寺中事务由哪位大师主持？”虚行道：“玄悲、玄苦、玄难几位师伯祖皆随方丈大师下山去了，寺中现由玄寂师伯祖主持。”玄空闻言又是一惊，虚行所说的几位可都是少林寺排在前面的硬手，他们不在寺中，这一战就更不好打了。想到此节，他不禁更是忧心如捣，无奈只得说道：“走！去戒律院见玄寂师兄！”当即玄空走在前面，虚行、虚照则糊里糊涂跟在后面。</p>
三人在少林寺中东拐西转，果然到了戒律院前。虚行、虚照见他能在错落纷杂的殿院中，直接找到戒律院所在，这时才完全信了他的身份。</p>
玄空站在戒律院禅院前，朗声说道：“玄寂首座，师弟玄空有要事禀告，还请相见！”说完他便径直走入禅院。</p>
里面有一位老僧在入定，此人正是玄寂。他听见玄空的声音，猛然一惊，回想五年前的事，方丈大师与玄难师兄自西北而归，皆说玄空已经疯魔，为此少林寺还找过几次，却毫无结果。怎么今日有人自称玄空，还有要事禀告？又想那玄空五年前还是少年，如今应该早已成年，听声音可辨不出真假来。</p>
玄寂正自思虑，禅院中已进来一人。他细细打量一番，随后微微颔首，合十说道：“阿弥陀佛，师弟能安神定魄、恢复神智，老衲真是由衷而喜。”玄空则一脸焦急地说道：“师兄，少林将有大难！”玄寂一怔，再道：“师弟何处此言？”玄空开门见山，便将自己所见所闻如实禀告。</p>
饶是玄寂定力不俗，听了这些也不禁脸色骤变，说道：“师弟，这…是真的？”玄空直接说道：“绝无半点虚言！”玄寂见他面色诚恳，眼神笃定，也就点点头。随即玄寂向身旁的沙弥吩咐了几句，又对玄空道：“与我到殿中议事！”</p>
两人进得大雄宝殿，玄生、玄渡也先后脚赶到。先前早听沙弥说起玄空归来，可当二僧看见眼前这高大的僧人时，仍不免心头一震；仔细端详，才将此人与当年的小师弟联想起来。</p>
玄生心中更感欣慰，他与玄空虽以师兄弟相称，实则更像是长辈与晚辈。他看着玄空长大，更点拨过玄空的武功，无师徒之名，但有师徒之实。想起五年前，听闻玄空失踪的消息，他心中是忧伤不已。师父灵痴虽并未说什么，这些年来却也是抑郁寡欢。如今见玄空安然归来，且长大成人，当真是由衷的高兴。又想到倘若师父得知这个消息，也定然欣喜万分。</p>
二僧面含微笑，双手合十，向着玄空颔首致意，玄空也同时合十还礼。几人均想现在不是叙旧的时候，只得暂且收敛心情，说起正事。</p>
玄生先开口说道：“玄寂师兄，依你看我们应该如何应对？”玄寂道：“据玄空师弟所言，这伙妖人武功甚强，且人数众多，极为不好对付。敌人转眼就到，再设旁的布置已经来不及，如今本寺可倚仗的就只有罗汉大阵。师兄、师弟可还有何卓见？”少林寺中本来也有一些机关暗道，但事出紧急，现在布置为时已晚。玄渡、玄生道：“也只得如此。”</p>
玄空心想，到此危机之时，再有所隐瞒似乎有愧于心。他从怀中掏出一物，呈到三僧面前，随后说道：“这块旧布是从当年‘魙鬼’身上所得，‘魍魉二鬼’也曾为此物打到了本寺山门，如今这群妖人多半也是冲着它而来。我少林寺千年古刹，是佛门圣地，若因这不相干的物件毁于一旦，那可真是罪过！罪过！今日我将此物交出，依三位师兄所见，该当如何处置此物？”说着便把这块旧布递给了玄寂。其实玄空怀中还有一块旧布，原属于丐帮。他心想只要自己手中尚留有一份，那些妖人便是多得一份也无济于事，这才放心交出。</p>
三僧看着这块旧布，不禁暗暗称奇。八年前“魍魉”二鬼在寺门寻衅，甚至与“慈”、“悲”、“苦”、“难”四僧大战了一场，这事几乎寺中人尽皆知。可谁也没想到“魍魉”所为的就是眼前这块旧布，更想不到此物竟在玄空的身上。</p>
三僧虽看不出这块旧布的来历，但眼瞧其面料古色古香，刺绣的纹路又颇有神韵，也能猜到此物必定不凡。</p>
玄渡、玄生心有所动。二人均想，此物再如何贵重，也是身外之物，于本寺毫无用处。而这伙妖人来势汹汹，若用其化解这场危机倒也不错。</p>
不料玄寂却把那块旧布往回一推，言道：“阿弥陀佛！玄空师弟，你将此物收好。我辈学佛参禅，所为渡人渡己。伏魔卫道，也正是我辈当为之事。若因妖魔势大，我便向其妥协，试问念经学佛还有何用？再者我少林添为正道魁首，若轻易屈服于这些妖魔，岂不愧对武林同道？那‘二十四鬼’早已恶贯满盈，我等若将此物奉上，便是助纣为虐、为虎作伥！正所谓‘我不入地狱谁入地狱’，今日即便我寺宝刹倾毁，也绝不能将此物给了那伙妖人！想方丈师兄也定然是一般的看法。”</p>
这几句话大义凛然，玄空也不禁心生敬佩，暗想：“寺中自来以玄慈、玄悲、玄难几位高僧住持大局，这玄寂师兄名声不显，今日才知其刚性乃尔！”。他将那旧布收回，俯身合十言道：“师兄所见极是，小僧受教了！”玄渡、玄生皆耸然动容，双手合十道：“惭愧！惭愧！”</p>
随即玄寂向周围的弟子吩咐道：“敲钟吧！”过会儿，便听浑厚而深沉钟声在院中传出，回荡于整座寺院，余音绕梁，久久不绝。这口大钟唤做“警寺钟”，寺中若无大事轻易不能敲响，自上一次钟声响起也有数十年的时间了。</p>
此时夜色已深，寺中大小僧人有些已然入睡，有些正作功课，也有些正在勤练武艺。众人闻听钟声，皆心中一凛，暗道：“不好！寺中将有大事发生，或许马上就到生死存亡之际！”谁也不敢怠慢，纷纷穿好衣服，拿好武器，齐齐汇于大雄宝殿之前。便是深院中几位闭关入定的老僧也渐渐恢复心神。</p>
玄空望向一众僧人，开始盘算着敌我双方的实力。少林寺自灵子辈以下，有“玄慧虚空”四代僧人，其中玄字辈高僧本有三十余人，但有七人随玄慈方丈下山，因此就只剩下二十余人。这些人俱是寺中好手，武功都可堪当世一流境界。而往下数，慧字辈僧人共有五十余人，其中只有七八人武功勉强能算作一流高手，其余也只有二三流的水平。再后面，“虚空”两代人虽不少，但修行尚弱，无一人可在高手之列。是以少林寺人虽不少，除“玄慧虚空”外，再加上寺中杂役，合寺上下共计千余人，但真正的高手也就三四十人而已。反观那伙妖人，数量不及少林，但各个都是高手。如此看来，此战甚是凶险，便只能仰仗罗汉大阵的威势了。</p>
几位老僧向众人简单说了情况，只说将有大批强敌攻寺，随后就开始调遣僧人布防。一番周密安排之后，玄寂对几位年纪稍轻的玄字辈僧人言道：“众位师弟，我少林寺香火不能断！倘若敌人凶强，我们不能取胜，还望各位带着本寺弟子尽量冲下山去。”他伸手指向偏殿，需道：“此间佛像之后，有一处通往山下的密道，可做脱身之径。”玄空暗暗吃惊，原来少林寺之中尚有一处密道，亏得自己在少林寺多年也不知这个秘密。</p>
正在此时，一个僧人匆匆来报：“禀长老，有数百黑衣人正向山上赶来！”这百年间，少林寺都不曾发生过这样战事，众僧闻言，相顾骇然。一些弟子从未闯荡过江湖，平时也只与师兄弟拆招喂招，也未曾与外人动过手，这时已是怕了，更有一些年轻的小和尚不禁颤抖起来。玄寂见士气不振，朗声说道：“阿弥陀佛！我寺弟子修习佛法，但求渡人渡己。然如今妖魔歹邪，其罪孽深重，我辈修行有限，独佛法难以渡之，实应当以佛门武学降魔除恶！我等穷年累月勤练武学，数十年苦功便为了今日此时能护寺正法。老衲望众弟子能尽展平生之所学，奋勇降魔！”</p>
玄寂这一番话掷地有声，众僧人连连应喝。那些本来战战栗栗的小僧人，也纷纷紧握拳头，强自打起精神。</p>
片刻之后，有僧人回禀：“长老，妖人已经攻到山门之前了！”</p>
玄寂振臂一呼，道：“众弟子随我等迎敌！”随即玄字辈僧人走前，慧、虚、空字辈子弟跟在身后，各执兵刃，列队出寺。</p>
来到山门前，见黑压压一片妖人，已经将少林寺围得水泄不通。先前两边已经短暂交手，少林寺守山门的众武僧被打的节节败退，眼下大多身染鲜血，更有几人已经倒在血泊之中。</p>
但见这伙人俱是身着青袍，头戴鬼面，各个气度轩昂，显然都身负上等武学。那站在首位之人就是魈鬼，此人若以武功而论，已经是算是天下闻名的大高手，但以人品而论，便属当今武林最为声名狼藉的几人之一。</p>
天地不仁，以万物为刍狗！似姜老帮主、汪剑通等心怀天下之人身遭厄运，反而似魈鬼这般作恶多端之人却苟活到了当下。</p>
只听魈鬼阴森一笑，言道：“少林寺为天下第一大派，果有过人之处，想不到我等布施如此周密，仍被你们这群秃驴察觉到了。倒也无妨，这便就当做先礼后兵了！”</p>
几位玄字辈的老僧相顾汗颜，心中暗自惭愧：“若非玄空师弟偶然察觉，前来通风报信，我们都还蒙在鼓里，到那时后果简直不可想象。”</p>
玄寂站在众人之前，他纵横江湖数十年，阅历颇深，只瞧那面具一眼，就认出对面正是魈鬼。说起来，少林寺与此人还有极深的仇怨，当年寺中一位师兄便是被其残杀，据说一身血肉都被此人所食。而二十四鬼为祸武林数十载，所犯下的恶事又岂止这一桩！</p>
玄寂想到这里已是义愤填膺，怒目而道：“佛门善地，本不应擅动兵戈。尔等妖魔若执意来犯，就莫怪本寺弟子的手段了。”本来少林寺行事颇重礼节，往往有人前来挑战，也先良言相劝，实在不能化解其中误会，最后才会动手。便是百年前佛道相争，与道家门派起了冲突，也必然先说一些场面话，先礼而后兵。然这二十四鬼臭名昭彰，实乃江湖首恶，此次前来纠结妖人数百，更是来者不善，因此玄寂也不屑于在与这些人客套，遂开门见山直接出言警告。</p>
魈鬼尚未对答，只听“哈哈哈哈！”一阵尖厉刺耳的笑声传来，真如豺笑狐叱一般渗人而难听，其中似乎更蕴含着妖邪之力，让那些功夫较浅的少林弟子头晕目眩。众僧人顺着声音向上一看，见树冠之顶不知何时已经站了一个人。</p>
此人悄然立在这里，几乎是来去无踪，若非他主动开口，旁人还不及发现。可想而知其武功已经到了极高的境界，比之那魈鬼可强上一大截。玄空眼神一凝，认出此人是当年的“魍魉”二鬼之一。瞧模样其功力较当年更深厚许多，玄空自忖自己尚不是此人对手。</p>
尽管见到妖人更增强援，众高僧也并未惊奇。毕竟此次妖魔大举来犯，魍魉二鬼出现本在情理之中，若二鬼不到，反而显得有些奇怪。眼下魍鬼现身，魉鬼或许也在不远处躲着。</p>
但听“魍”鬼言道：“和尚，我‘二十四鬼’本来也不想与少林寺刀兵相见，只因你少林欺人太甚，当年囚禁‘魙鬼’陈延平也就罢了，更拿走了属于我二十四鬼的东西。那东西与你们少林毫无用处，却是我等毕生所求。今日本座放下话来，你们若将此物归还，我便领着这些兄弟下山，不犯少室山一草一木。”</p>
听其言语，一部分年轻弟子心中也有些动摇，而玄寂则叱道：“妖魔休得花言巧语，我寺佛门善地岂有妖魔之物！识相的趁早下山，否则老衲等便要大开杀戒了！”他话音刚落，有一个僧人从寺中奔出，言道：“众位长老，不好了！妖人把侧院的藏经阁点燃了！”群僧闻言甚是震惊，那藏经阁是本寺重地，其中有不少珍贵的佛经典籍，也有本寺所传的七十二绝技，一部分俱是孤本，若被大火焚烧，实是佛门一大损失。几位老僧连忙吩咐道，让功夫稍弱的弟子救火，武僧在旁护持。</p>
就在同时，另一人森然笑道：“四哥，我就早说少林秃驴倔强的很，何必多费口舌，上！”此言一出，一众妖人齐齐攻打上来。少林群僧一边救火一边迎敌，有些措手不及，立时被打伤打死数人。数十名老僧连忙站在前面，抵挡住了攻势。</p>
这些高僧领着众弟子退到一处宽阔所在，高喊一声“列阵！”这声过后，所有弟子都应声而动，各站其位。但见广场之上，上千僧人东一簇、西一撮，错落有致，形成一个个神妙的阵法，这小阵与小阵之间也互有联动，进而又成一个座大阵。这便是可称少林寺立寺之本的罗汉大阵，想当年唐武帝灭佛、佛道相争之时，这阵法展现出莫大的威力，一次次挽救少林寺于危难之中。</p>
这时阵法一成，那些妖人的攻势立即受阻。少林群弟子也从未领教过这大阵的威势，今日一见登时信心大增，各个振奋精神，奋勇杀敌。</p>
若论武功，那些妖人远高于少林寻常弟子，其中一些人甚至不弱于玄字辈的长老。但这些人终究是乌合之众，打在一起只懂得各自为战，相互配合掩护的优势就一点也没有了。往往一位高僧领着一群弟子依阵法，便能与许多妖人高手相斗。而玄寂、玄生、玄渡、玄止、玄垢等寺中好手，领着众弟子也抵住了魍魉二鬼那猛烈的攻势。</p>
玄空眼看局势有所改善，也是心中稍安，遥想当年自己在南少林寺摆金刚大阵，就仅仅抵御一个刘玄国。今日就算来十个刘玄国，在这罗汉大阵面前也是螳臂当车。</p>
玄空纵身冲到了人群当中。他久不在少林寺中当值，也不懂得这罗汉大阵，因此也只是自己孤身一人与妖人相斗。只见登时就有三四个人将他围住。这一交手，玄空心中了然，这几人的功夫都在B等上下，勉强已经达到一流境界，放在其他门派已经能登长老之位，在少林之中也算作强手。然而，他们在这群妖魔之中竟只能成为供人驱使的兵卒。可想而知，这五年之间，“二十四鬼”暗自积蓄了多么可怕的力量！</p>
这短短的五年，寻常门派莫说培养数百高手，便是培养一名一流高手都很难，除非那一人天赋极佳，学武进境飞速。而二十四鬼却不一样，他们手握许多秘籍，更有一种能提升内力的灵丹妙药。</p>
玄空正自思索，见周围几人各出绝招，这才收敛心神。左侧一人面带“魒鬼”面具，所使正是黑煞掌这一阴损武功。玄空伸手扣住此人小臂，顺势一推，引带此人掌力打在其自己的左肩。他扬起一脚，正踢中第二人的掌缘，又一记拱身顶肘将那人肋骨打断。这第二人被这股大力撞向后面，正把第三人也撞的头昏眼花。</p>
玄空一转身，见第四人正带着“魙鬼”的面具举拳打来。他怀想旧事，当年魙鬼陈延平虽前生行为不端，年老却痛改前非，于自己更是亦师亦友。再看眼前这人，登时心中有气。他大喝道：“凭你也配带魙鬼面具？！”这一声怒吼如石破天惊，让那人的拳法为之凝滞。玄空的拳头后发先至，一拳将那人打的面具碎裂，翻到在地上。</p>
周围群妖魔见玄空如虎入羊群、势不可挡，立时又分出三人相抗。玄空双掌一扬，如推出一座大山，这“须弥山掌”的威力便在此刻显露无疑。只听砰砰砰三声，那三人身中掌力倒飞而去，更撞翻了旁的许多妖人。</p>
玄空左手虚点，又点到一人；向东一冲，又擒下一人；双掌一翻，又三人倒地不起。只在片刻之间，已有十余位高手倒在他的上手。是以少林寺众僧人在向寺中收缩，而他一人则在一众妖人之中越纵越深。</p>
魍魉二鬼正与众多玄字辈高僧激战，偶然瞟到玄空的身影，均为之一怔。两人心中暗想：“少林寺果真卧虎藏龙，‘慈悲苦难’俱不在山上，寺中年轻一代还有如此高手！瞧其身形，武功应不在玄慈老秃驴之下，实在不可小觑。不过看起面貌，应该也只是慧字辈、虚字辈的僧人，这就有些不得了了。”</p>
“魉鬼”呼喝道：“老七，去抵挡住此人，探探其虚实！”那“魈鬼”应了一声，未及细想便向玄空奔去。</p>
片刻之后，玄空只感觉身后风声有异，立时便知有真正高手来袭。他双掌震开周围数人，转身打出一拳。这一招微微仓促，运力未至圆满，因此只与身后那人拼个平手。</p>
玄空凝神一看，来者正是魈鬼，怒从心中起。想自己闯荡江湖数年，几乎没有什么仇家，唯与这魈鬼结怨不浅。一来，此人当年残害了自己一位师兄，令恩师灵痴耿耿于怀；二来，当年若非大哥汤枫相救，自己与薄扬也险些死在他的手上；三来，姜老帮主身死也与此人有莫大的干系。这一桩桩恨事涌上心头，玄空不禁大喝一声：“妖人，竟还敢来见我！今日便与你算算账！”说话间掌力扑出，势若奔雷。</p>
魈鬼连忙还了一掌，两股力道相交，直震得身子发麻。他本来看着玄空就有些莫名的惊惧，这时又听玄空的话，更感诧异，心说：“难道这个和尚与我有过？”魈鬼向来机警，尚未想的明白，身子已经向后退出好远。他又即凝神看了看玄空，终于认了出来，一时间吓得魂飞魄散，不禁失声叫道：“原来是你！”话音未落已经向着魍魉二鬼的方向逃去。玄空自忖武功略高魈鬼一筹，可也不足以令他这般惶恐，见状有些不解。</p>