康斯坦茨的确是座历史悠久的城市，无论长满苔藓的灰白城墙，或是磨得圆滑的石板路，还是教堂屋檐下被雨水腐蚀的石像鬼，似乎都笼罩着一层厚重的年代气息，让人只拿眼一望，便足以领略它沉睡在光阴的缱绻风韵。当然，这时代的其他城市（或者说所谓“城市”的地方）也带有颓败阴冷的哥特风，但它们不是经过岁月沉淀的质朴，而是真真正正就那么的破败……</p>
城中仅有的制高点是位于偏西北方的小山丘，那里伫立着一座砖石结构的城堡，通过石墙连接着山脚朝向博登湖的大教堂。城堡的基座是当年罗马皇帝君士坦提乌斯一世为了抵御阿勒曼尼人入侵修筑的堡垒，围绕墙角的青黄色苔藓估计已经生长了许多年，见证过无数风云变幻与悲欢离合。</p>
我望着城堡上空飘扬的白底金狮战旗，觉得有些眼熟，扭头询问旁边领路的城防官莫多瓦：“那面旗帜，好像不是主教大人的吧？”</p>
“那面旗帜吗？是巴塞尔伯爵大人呀，他……”莫多瓦说到这稍顿，斜眼偷偷瞅我，眼神接触的刹那电击似的躲开，“……主教大人，我是说前任主教大人蒙召……呃，之后，巴塞尔伯爵和布夏尔伯爵的军队便一直常驻此地，据说……这是某位大人物的命令，我人微识浅，不知消息出自何处。”</p>
呵呵，那位大人物就是我！在心里冷冷的笑着，我的目光转到城墙分布的床弩上面。这玩意造价高昂机械繁琐。非专业人员不能摆弄明白，精通此道工程师的身价基本相当于后世研究原子弹的那些大咖，属于四处抢手高精尖人才。光是目之所及的几架床弩，至少得五六个专职工程师负责维护，单从这点管中窥豹，康斯坦茨主教的财大气粗绝非空穴来风，毕竟守着座跨越莱茵河的唯一桥梁，不仅控制商道，还经营享誉诸国的高档亚麻布。简直放个傻子管也能数钱数到手抽筋。</p>
沿着平整的石板路每走一步，都可以看见两旁裹紧长袍匆匆闪过的教士，他们罩着宽大的兜帽。惶恐的注视奈梅亨队列整齐荷枪实弹的士兵，打心眼里对武者抱着恐惧，因为战乱，破坏了本属于康斯坦茨这座宗教之城的宁静。</p>
上次来这里。尚是半年前暑气未消的八月。圣劳伦斯节前一天，那时春风得意挥斥方遒的我怎会想到，这出发奔赴罗马胜利征程的起点，竟会变成噩梦的开始，从康斯坦茨离开后，军队人数越打越少，树敌却越来越多，有的朋友成了敌人。有的敌人拉来更多的敌人，甚至连奈梅亨也丢了。</p>
手搭凉棚抬头凝望教堂尖顶鎏金的十字架。它依旧光彩夺目的俯视大地上往来的芸芸众生，一如既往的带着股悲天悯人的宽恕情怀，一时间涌起种种今是昨非，恍若隔世。“呜——”拉长的号角声响起，城防官莫多瓦侧耳听着，赶忙跟我解释：“这是主教大人的鸣号，三长两短，代表迎接最尊贵的客人。”</p>
我拽住缰绳，不信任的环顾四周，罗洛眨眼示意，那意思是说“有什么不正常的吗，公爵大人？”我轻轻摇摇头，用眼角分别瞟了瞟自己、他以及相隔不远的奈梅亨士兵，罗洛立即心领神会，转身嘱咐起跟随的传令兵。</p>
号角响过，石板路的尽头跑来一队顶盔掼甲的骑士，在他们身后，仆兵扛着花花绿绿的旗子，其中有几面燕尾形的，说明它们的主人并非真正的骑士，而是尚未接受册封的预备骑士。</p>
“吁——”我的坐骑看到同类，兴奋地不停刨地，骑士们在一定距离外拉住战马，为首的下马摘掉头盔，露出短得近乎光头的短发，恭恭敬敬的行了个骑士礼：“上帝眷顾的公爵大人，愿主得荣耀施予你身。”他友好的微笑，浓眉大眼炯炯有神，尤其高耸的鼻梁，显得分外英俊，“请恕冒昧，我是伯爵麾下骑士，人称阿夫拉姆的胡格尔，奉命率领巴塞尔的所有骑士前来为您先导……”</p>
“慢着！”罗洛打断胡格尔骑士的自我介绍，他既是有采邑的骑士，又是奈梅亨公爵的首席侍从官，说起话来自然有恃无恐，“公爵大人亲自莅临康斯坦茨，为何伯爵大人没来迎接，反倒派出骑士先导，恐怕礼数上不怎么周到吧？”</p>
阿夫拉姆的胡格尔不动声色迎着罗洛的刁难，笑容始终得体的挂在脸上：“伯爵大人身体抱恙不能骑马，虽其心有余却难以动身，不得不呆在城堡恭候公爵大人的钧驾，个中缘由，等下大人自会一一禀明，至于其他，我知之甚少。”巴塞尔骑士有理有利有节的回答罗洛的问话，不卑不亢从容淡定。</p>