识了李鸿章，光绪也并非一日两日了，他素来的脾性，自是多少也知道些，也知道他是个无事不登三宝殿之人，不过却是没想到自己不过才离开这京城几日时间，外头的仗势竟是发生了天翻地覆的大变化了。
先是随着清军节节败退，在清廷内部，主和派已占上风，大肆进行投降活动。旅顺口失陷后，日本海军在渤海湾获得重要的根据地，从此北洋门户洞开，北洋舰队深藏威海卫港内，战局更是急转直下。
威海卫之战是保卫北洋海军根据地的防御战，只是没想到这居然会是北洋舰队的最后一战。日本大本营对山东半岛的作战部署为“海陆夹击”北洋舰队。李鸿章在建完各炮台后，即调派绥、巩军各4营分别驻守北帮炮台、南帮炮台。同时在刘公岛上驻扎北洋护军，并在海港东西两口布设防材和敷设水雷248颗。整个山东半岛大约有步兵约40个营、骑兵8营、水雷2营。28威海卫港内尚有北洋海军各种舰艇二十六艘。
李鸿章是从百忙之中抽空赶回京城的，他也是好不容易才从旅顺逃回来，为的便是与光绪详细说明双方战况，还有这次殃及百姓的程度，其实李鸿章心里头已经起了打退堂鼓之意了，翁同稣的逼迫，日本大军的势不可挡，实在是让他蜡烛两头烧，横竖都是已经顾不上了，可继续大与不打，都不是他能坐得了主儿的，主要还是要看光绪，所以他今日前来，主要目的，是要壮着胆子，把投降求和的事，和光绪，说上一说。
毕竟人生在世不称意，常有知，若是所有的事都斤斤计较，岂不多有不痛快，他之前的确是站在主战派的风口浪尖，珍妃闯进来的一番话，更是给了他不少的激励，可这一切想法都只是发生在他看到旅顺百姓惨死之前，如今，看过那血腥场面，妇孺惊恐的喊叫声，似乎还犹在耳畔回荡，直到这时，他才是看清，日军对于这一次的仗准备得是有多么的周全，不讨份儿好处，那是绝不肯罢手啊！如此，为了百姓安危，给地就给地吧！否则，往后，必定会血流成河，民不聊生啊！到那时，即便日军还未攻打上来天子脚下，里头的人也得窝里先反了，民心不齐，不也是麻烦嘛！
光绪将李鸿章好一番苦口婆心，从头听到尾，期间，忽的想起方才冲入仁寿殿时，李莲英背对着自己，附在自己耳边上，压低声，说的一番话，具体的不过就是太后近日来肝火颇盛，成了块爆炭，这都要多得皇上英明，为大清在世界谋个根本得不到的说话权，太后说了，其实珍妃犯得虽是大错，可太后还是可以姑且原谅她，降做贵人，卖官还是私通，此事也就当没有发生过，只不过前提是皇上得让太后的气儿顺了，至于如何顺，皇上断不会猜不出来吧？
如今见连李鸿章都如此说法了，加上昨天回来，身体虽没好全，烧也才退下去大半还剩一些，夜里极易犯困，可为了那四川盐道担惊受怕，床榻之上，翻来覆去，点香点了半日，也还是难以入睡，所以起身，顶着烛火，看了几眼近来的上奏，一来是唯恐几日出去，落下了什么大事，二来是为了犯些眼困好入睡，结果发现其余的都是些小病小痛，就这旅顺失守，惊得他差点儿没当场摔下椅子来，日军有备而来，这事他瞧出了端倪，可他却万万没想到，李鸿章这样老道的人，有一天，也会在什么人什么事手上吃瘪，栽跟斗，也就摆摆手，说：“李大人不必心焦了，朕身为主战派，面对始终支持朕的大臣们不好做什么动作，可太后那边已经派了人，先去指使奕訢委托田贝秘密向日本疏通，之前被朕无意发现了，一直多加阻拦反对，停了些时候，直到今日，才睁一只眼闭一只眼，由着去，如今大概又开始拟定了，你现在只管本份守着地方就是了，坚持些时候吧！想来以太后动作迅速，应该也没几天，这仗也就停了。”
李鸿章闻言，喜出望外难以掩饰，只好低着头，拱手，委婉的道了句“如此甚好！”便说“即大势已定，皇上若无事，臣便就此告退了。”
光绪也懒得见着他，听他这样说，赶忙摆了摆手打发他出去了，“行了，去吧去吧！”
待李鸿章背影消失在一旁，隔开了西暖阁里屋和外殿，描绘好一幅春光山水景象的屏风后，光绪重重的叹了一口气，抬手扶额，靠在一旁坑桌上，摇头，“若是朕能出生在康熙爷雍正爷乾隆爷那个时代该多好啊！如今的大清，是越发的萎缩了，若是朕当初半分年长些，能有自己注意儿，断是宁可剃了发，堕入空门，当和尚去，清贫一世，不见荤腥，每日只是礼佛，倒也比现在更不失为一种好的活法，百姓，珍格儿，有了这两样借口把柄的，朕也真的只能就范了，认命吧！认命吧！大清的富贵，早就到头了，只希望纵使云端跌下，金银散尽，也能同珍格儿愿得一人心，白首不相离，那么朕这一生，也算没白走这么一遭了”
“哎哟！哎哟喂！痛啊！啊！折煞我了！好疼啊！”
酉时，眼看外头的天色已经渐渐灰暗下来，此时，破天荒的人来人往的景仁宫内，却时不时传出阵阵在这入夜后，更为寂静的宫阙内，显得格外突兀的痛呼声。