光绪元年正月二十日，1875年2月25日，他永远都无法忘记，因为这一天是他悲剧一生的开端。
那一年，还记得应该是寒冬腊月，四岁的载湉在太和殿正式即位。从这一天起，光绪就被慈禧牢牢的抓在手里，或当作争夺权利的利器，或作为显示威严的权杖，更多的情况下，则当作她御案上不可缺少的摆设，或是任意玩弄的木偶。
入宫后的光绪，是在孤独中长大的，人在幼年的时候，都受到父母的呵护，照顾其出行，料理其饮食，体慰其寒暖，既使是孤儿，也会得到亲朋好友的照顾。
只有光绪皇上无人敢亲近。皇上每日三餐，其饭食有数十种，摆满桌案，可离皇上稍远的饭食，大都已臭腐，接连数日不换。靠近皇上的饭食虽然并未臭腐，可经多次加热，已不能可口。……载湉自十余岁后，虽为天子，可还不如一个孤儿！
按照清王朝祖上留下的规矩，皇帝十六岁就要临朝亲政。随着光绪年龄的增长，他的大婚和亲政逐渐临近，慈禧撤帘归政把大权交给光绪皇帝之事已不可回避。可慈禧既不甘心，又无可奈何，于是预作布置，对光绪帝权力多方限制，仍由她在暗中操纵朝政。
光绪十五年正月二十日（19年2月19日），十九岁的光绪帝举行大婚典礼。光绪的一位皇后两个妃子都是慈禧做的主，皇后不是别人，正是慈禧亲弟弟桂祥的女儿叶赫那拉氏，即隆裕皇后。这个皇后容貌丑陋，马脸高额，瘦弱驼背，突眼露齿。光绪极为不满，但也无奈。慈禧选自己的侄女为皇后，为的是朝政交给光绪后，还能利用皇后来控制和操纵皇帝，起码可以通过皇后监视和掌握皇帝的一举一动。
关于这些，光绪比谁都要清楚，了解，明白。
其实说到底，自己这个皇额娘总说他们是一家人，他是她的儿子，比亲儿子还亲的儿子，不过也就是表面上说些好听的话罢了，实际，这皇位，她窥探了这么多年，自然知道若是明着抢，天下人会怎样说她，那些外洋报纸又会对她做何种报道，她拱手相让，只是暂时的，更加只是做给外人看的而已，不是真的想把祖业交还给他们爱新觉罗家，可他早就无所谓了，当皇帝也好，不当也罢，在遇到珍格儿的那一刻，他就决定不再背这些原本若不是慈禧没了子嗣还想做太后硬将他从亲生父母身边抢过来，根本不需要他来管的这些朝政军事的压力。
不管世人以后说他是个没出息的皇帝，还是沉迷女色不能自拔的昏庸之人，光绪早已决定在甲午战事结束之后，便想办法，带着珍格儿，逃出宫外，自此以后，双宿双飞，找一个没有人认识他们的地方，一起过着平凡小夫妻过的小日子，不再管京城的任何事了，反正他这个皇帝也不过是当假的，真心实意想做出改革改变，不要再闭锁城门，恪守古板的再这么由着这个国家落后到世界的最末端，可意见提出来了，朝堂上一向把敬职恪守，誓死效忠皇上的话挂在嘴边的大臣，不是本身带有偏见去看待这件事，就是连尝试都不愿意就直接否定了，拼命出力，却屡屡打在棉花上，这种吃力不讨好，真的让他快要发狂了，他早也受不了慈禧的全盘掌控。
可光绪真的万万没没想到啊！支撑他到现在，不断忍耐的主要缘由，也是自己如今唯一仅剩的宝物，珍格儿，居然就在方才，也背叛了他，且整个过程，还被他无意中亲眼目睹。
痛彻心扉，可想而知。
所以从震惊脚滑摔倒，阻止随行的太监看清楚德和园内大戏台上的景象，到被王德权派人去喊太后，先将他扶回养心殿，到如今歪着身子斜躺在养心殿偏卧内的床榻上，任凭回来之前早早便应了王德权传召，急忙赶过来的姜景湛姜太医，掀开他后背的绸缎，在自己的尾龙骨位置左按右按看看伤患主要位置和严重程度，一句话都不曾开口说过，因为他怕自己一开口就会忍不住把珍格儿的事说出来，要知道嫔妃与外臣或是别的什么私通，那可是大罪，他恨柳吉，却也不舍得这么害了珍格儿，说他自欺欺人也好，盲目包庇也罢，他爱她，若她还能回到他身边，他是真的愿意当做什么都没有发生。
可他难以掩饰的闷闷不乐的模样，却是连随后经大病初愈已是许久未见的安德海搀扶着过来的慈禧都是看不下去了，难得慈母的从王德权给她在光绪床旁放好的太师椅上起身，走到床边，重新坐好，伸手，抚过光绪的脸侧，柔声询问究竟，“皇儿，这是怎么了？神情如此憔悴不安，可是朝野中又有了什么烦心事？还是今日那李鸿章提出的那些什么条约？其实也没什么，打仗反而才是民不聊生，皇儿，你要仔细想好了，可否真的可以因为咱们的一时意气，苦了底下百姓？你总以为皇额娘阻止你推行那些什么新运动新思想，阻止你不割地换取和平，是在收揽自己的政权，你真的是错了，皇额娘其实就是不想打来打去的，到时候万一输了，咱们失去的就可不是单纯两块地皮这么简单了，而是一个师的军队，如此一来，国防不稳，东洋借此继续打击或是听一会儿再行打击，或是和别的什么合作来打上京城，情况难道会比现在好多少吗？到时候就是你把所有的地皮都给他们，他们恐怕也不会收手了，你为什么就是不明白皇额娘的苦心老是去相信外人呢？”