此时。史涣正在匡亭北面地一个小小地山谷里集结部队。得益于夜幕地掩护。曹军偷偷溜过来地军队足足有两万多人。
史涣根据主公地命令。留下一万五千多名步兵。交给曹铄手下地太史慈率领。悄悄西进。自己带领五千名精锐士兵前去迎击淳于琼。他选定地攻击地点就是匡亭东北面三十五里地长恒。
仅以袁军四分之一地兵力来进攻。不是史涣狂妄自大。而是因为部队中装备了攻坚地利器——弩炮。这个在攻防战中多次立功地武器。如今又被派上了大用场。要不是曹操军中地工匠仿制不出弩炮中所必须地标准零部件尤其是扭力弹簧等物。见过弩炮威力地曹操恐怕早就下令大规模仿制了。为了这次进攻。曹将并州南下军团地所有弩炮都集中起来。共计有四十具弩炮、四百名操作熟练地弩炮兵。他还调集了百人地宪兵屯（主要负责：紧要情况下烧毁弩炮）。组成了一个弩炮曲。
此次史涣不需要全歼淳于琼的新兵部队（主要由新征集的青壮组成，在史涣的精兵眼里，个个都是新丁），也不需要击溃他们，只需要将粮车纳入弩炮的攻击范围之内就可以了，到时候，发射火油蛋就可以解决一切问题了。本来曹带来的火油蛋已经损耗殆尽了，可是正巧文聘带领一支船队千里迢迢赶来，问题便迎刃而解了。
本来文聘在曹昂麾下负责协助他监控陈县的献帝，自从曹铄歼灭袁绍的韩荀所部后，献帝老实了不少，本来有的一点点异动也在贾诩的连番策划下被镇压下去。这时候再在这里留这么多人监控纯属浪费，所以经曹操同意，文聘带着他的两千水军和一万民夫挥师北上。
千万别小看了这两千水军，这可是长江以南整个中原腹地最精锐善战的水军，要不是甘宁嫌曹昂给他的待遇低，远行千里投靠了曹铄，这支部队将更加精锐。水军人数并不多，但是也装备了一艘朦冲、一艘轻型斗舰及十艘冒突（即“冒突露挠”），要想把这些船从南方运到中原腹地，可算是费了大劲，一万民夫整整拉了三个月，再将这些船底按上轮子的改装船拖到了官渡附近。
此次出击，曹操、曹铄、郭嘉三人经过反复的商议，最后定下了这样的行动计划：
先由史涣、太史慈等人指挥部队来到了匡亭，然后在这里分兵，太史慈率领部队就此潜伏下来，准备攻击袁绍的屯粮地点。史涣带着弩炮部队前去长恒攻击。当攻击得手或者说对敌人进行重大杀伤后，部队向西突围，相信在弩炮的强力掩护下，部队必将突围得手。
突围的部队向西前往濮水，从那里登上由文聘亲自率领的接应船队，并沿濮水向东，经离狐、句阳等地，进入大野泽。自句阳以东全是曹操的实际控制地区，急于南下的袁绍并没有掌控，部队可以安心休整，恢复元气。
等部队休整完毕后，文聘立即带领水军立即出发，经胯子河北上进入黄河，成为钉在袁绍心头的一颗钉子。凭借文聘水军的战力，袁绍那些个运输船根本就不是他们的对手，更别说袁绍根本就没有正规的水军部队，只是征调了些渔船和跑码头的运输船而已。
这个计划的要紧之处就是史涣必须带领部队突袭袁军得手，让弩炮兵占据有利地势架起弩炮攻击，而且等攻击得手后能够迅速突围，更重要的是却不能丢下弩炮部队，要不然可就得不偿失了。
袁绍特意组建了先锋曲，曹操也给史涣准备了一只精锐部队，那就是由五百名虎卫军士组成的突击曲。他们大都是许褚的亲族、兄弟朋友、道上的豪侠之士，个人的战斗力极高，尤其是经过两年的军事训练与不断的战争磨练，他们已经磨去了不适合军队的各种习惯，成为一只真正的精锐，由许褚的弟弟许仁率领作为前锋，率先出击。他们艺高人胆大，甚至于派出几十个刺客出身的士兵，作为斥候前去探测敌情。有几个胆大的甚至潜伏到了淳于琼大军的背后，仔细观察敌情。
当史涣率领主力来到长恒南面之时，许仁派出的斥候正面色苍白地回报：“将军，大事不好了！”