“将军。是王筱姐姐叫我来地。她让我喊你们两个吃饭去。她刚刚做出来美味猪肉干。正等着你
品尝呢。”
曹铄疑惑地问道：“不是说今天中午吃大肥肉炖菜吗，怎么改成肉干了？”
“那个……汤烤干了，菜糊了，肥肉也成肉干了……”
郭嘉突然小跑着冲了出去，“我去检查战备情况，你们慢慢吃啊……”
话说前几天的时候，袁术派桥蕤带领一万人前去接应张勋，以防有失。这一路上倒是顺顺利利，但桥万万没想到赵云居然会掘开芍湖，不但淹死五千多人，更有四千多人举手投降。这桥蕤倒是十分忠心，在这种境况下居然还起身迎战，仅是三招之后就被赵云一枪戳死。其实按照他的武力，本来还能多撑几招，只是大将岂能无马，没有马的他又怎么是赵云的对手。
桥蕤全军覆没的消息传到了寿春，众人惊骇异常。
袁术尤为吃惊，自己手下的两员大将张勋、桥蕤都下落不明，很可能已经被敌人擒杀，这局势大为不妙啊。他立即召集手下文武群臣，商议对策。
长史杨弘说道：“寿春前段时间一直无雨，最近淮水又泛滥成灾，气候反复异常，田里基本上就没有任何收成，百姓困苦已久。虽然主上大发仁慈，拨军粮十万斛赈济灾民，可是毕竟杯水车薪，无法彻底解决问题。如今我军出击的两只部队都暂时失去了联络，城中士气低落，难于御敌。不如选派部队留在这寿春，不必出战，一心防守。陛下率领精锐部队南渡淮河，到西曲阳那里，招揽军士，恢复士气。等到敌军久战不克，必定士气低落，那时我军再行出击，定能将那刘备手到擒来！”
袁术听着很有道理，不过贸然离开他经营已久的寿春，他又有些不舍。于是下令明日再议，自己回到后宫一个人喝闷酒。坐了许久，始终没有人前来侍应，顿时大怒。闯到殿后的床榻上，见那冯方之女冯氏又在不停抹泪，更是心烦。
本来他挺喜欢这冯氏的，觉得她有大志，因为每次看到她自己都长吁短叹，一副不得志的样子，很是讨人喜爱。不过现在正是袁术心烦的时候，看见这天天抹泪的冯氏便有了怨气，下令周围的侍女将她扶出去好好打扮一番，再领进来伺候他。周围这些侍女过去都是袁术的心肝宝贝，现在被这冯氏抢了恩宠，早就心怀不满，居然硬生生绞死了那冯氏，然后将尸首挂在房梁之上。侍女们回报袁术说：冯氏抑郁不得志，自杀身亡。
放在平时，袁术可能厚加殡殓，可是现在战事不顺，这冯氏死的也太不是时候了。还不得志，自己都封他做皇后了，她还想干什么？袁术越想越是生气，越是觉得这寿春宫殿里有一股不祥之气，下令将这冯氏用草席一卷，丢进了枯井里。然后袁术披挂出宫，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人领兵四万，坚守寿春；自己亲帅一万羽林精锐过淮河、肥水，向那西曲阳赶去。
袁术刚离开不久，刘备就带着部队来到了城下。他现在有精锐四万人，又征召了五万民夫、以及两万青壮，合计十一万人，号称二十万大军，将这寿春团团围住。老实说刘备并不想让曹铄他们前来分一杯羹，不过这寿春城里还有袁术的四万精锐防守，刘备试探着攻了一次，就折损了五千余人！他不敢再随便尝试，还是等曹铄他们前来吧，据说曹军中有一种“霹雳车”，射程远、威力大，也许能够压制住寿春守军，使部队顺利攻城。
再说了，曹军反正只有一万人来凑这个热闹，摆明了只是想顺便抢些战利品，不想占据寿春地盘。这也是曹操的示好之举，刘备当然心领神会，表示欢迎了。他派出赵云带领五千人马，宣布将护送曹军来到寿春。当然这名义上的护送，实际也是在展露自己的实力。
接到刘备使者传递来的消息，曹铄一口答应，开始安排出征事宜。安风易守难攻，有数个优良的港口，是一个天然的水军基地。曹铄留下文聘在这安风建立水军基地，招募水手及在江河上讨生活的水盗，扩展曹军在水上的势力。据说那甘宁已经得到消息，乘船快速赶来了。然后命令曹仁、郭嘉带领五万大军前去平定刘辟，防备刘表插手豫州；他自己则带着许褚、刘和新投降的雷薄等人率领一万军队前去寿春观摩参战。