在李枫的指引下，我们顺利溜过敌人的防线，穿过各个大小城镇，回到了徐州。一到徐州，李枫就又消失了，就像他从来没出现过一样。毕竟他曾是董卓的女婿，面对曾经的讨董势力还是心中有个疙瘩。先不去说他，精疲力尽的我们终于回到了曹营。
义父听说我们回来，立即从帐里飞奔出来，跑到我们跟前，看了看被抬在担架上裹得像木乃伊一样的我，又看了下消瘦得只剩下骨头架子的曹昂（这家伙一直认为遇伏是他的错，一直暗地里谴责自己），大为感伤。本来满腹的埋怨与不满也都烟消云散了，他紧紧抓住我们的手，一个劲地念叨：“回来就好，回来就好！”在这一瞬间，他不再是一个统帅，而是一个父亲，一个为两个儿子日夜担忧的父亲。
而这个父亲立马遭受了更大的不幸，那个调皮的曹丕死了，死在陶谦部下手里。
义父的父亲曹嵩自从来到了大营，主持完义父与蔡琰的婚礼后就一直没有回去，虽然很快抱上了小孙子，不过他还是十分念自己一直照看的曹丕，就派人回去，打点行装，顺便接曹丕过来。义父心曹丕他们现在正避乱于琅邪，琅琊为徐州势力范围，曹家之一举一动必难逃陶谦之手。就派泰山太守应劭前去接应，应劭为初平三年陶谦联合豪杰，同讨李傕时一，和陶谦关系非浅。陶谦虽然与我们交锋，但是明面上并没有和我们宣战，如今袁术又南下扬州，图谋徐州，这种情况下陶谦也缓和与我们的关系，就派兵沿途护送曹家的车队，可问题就出在护送的人身上。
自琅琊赴兖州，必经泰山郡华、费两县。初平四年，下邳阙宣聚众数千人，自称天子；下邳为当时徐州州治，陶谦刚开始时虚以委蛇、与其合从，与共举兵，取泰山华、费，略任城，后遂杀之，而并其众。曹嵩曾货赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉，家财可称亿万，下人也有炫耀的意思，在去兖州途中光家财就装了百馀辆车，招摇过市。而华、费一地的陶谦军正多是阙宣余党，看见这大宗钱财怎能不心动，更且招安不久贼性未泯。于是利字当头，磨刀霍霍，曹家上下顿时身首两分，魂归黄泉。护送的孙观、孙览兄弟拼死作战，可是也只是抢回了曹丕的尸体而已。
旧仇又添新恨，兖州军方上下只有一个声音：讨伐徐州！不过兖州的官好像要搞些小动作……