原来，田雅兰省里有个朋友，这个朋友认识一个朋友是浙商商会的副会长，姓海。这个朋友得知海会长想投资旅游项目，就把他介绍给了田雅兰。田雅兰跟他联系后，两人一拍即合。
海会长就答应来上谷县考察投资环境。结果事有不巧，就在海会长要来之前那天晚上，他有急事赶往香港，考虑到跟田雅兰约好了也不好爽约，就派自己的弟弟代他过去考察一下……也就是说，这个满嘴放空炮的海会长是真正的海会长的弟弟，田雅兰跟林小虎都被他给玩了。
可是被玩了又能怎样？难不成找人家要回招待费来？那简直是不可能的事情，只能就此忍了。
剩下一个月就在每天的忙碌中飞快的度过，等放了年假回头来看，却觉得自己好像什么都没做似的。
年假前两天林小虎在县里陪着刘家姐弟、谢菲菲和两位长辈到处逛逛，还抽空去郭毛毛家玩了半天，郭志江夫妇把他当成了准女婿招待，给他的感觉很温馨。
郭志江也在休年假，不过他这等级的人物随时都是待命状态。郭志江私下里跟林小虎说了一个想法，想让他趁着年轻读一下研究生。当然，最主要的考虑是，他现在太年轻，已经是副处级干部，再往上提太难。倒不如趁着这两年读个研究生，等毕业后，岁数也大一些，学历也上去了，再提拔也没人说三道四。
郭志江还给林小虎举了一个例子，说鲁西省有个二十八岁的共青团省委书记，备受争议，在社会上造成的影响很不好。这样的人，就算有真才实学，做出了不论多少政绩，上面也不会考虑重用的，因为他引起了人民群众的不安与不满呀。
林小虎考虑了一下，觉得他说得很对，就点头答应了。郭志江立时给他联系解决了学校问题，好嘛，这位老爷子太牛掰了，居然一个电话就给他拿到了北政治学系研究生的名额，然后又联系王金坡，让他给林小虎办好就读脱产研究生的手续。
于是年后，林小虎还挂着上谷县常委副县长的头衔，人却已经悄悄来到大读起了研究生。
几年的研究生学习生涯转瞬即过。这三年，林小虎认真学习，学着独立的思考，阅览百书，关注社会经济形势，多次发表社会类类文章在相关知名刊物上，笔杆子水平有很大的提高不说，理论水平也是炉火纯青。最后的研究生毕业答辩一关，他没走任何后门拿到了高分，然后被评为校级优秀学生……
林小虎身边值得提的人很多，干爹的黄仁远黄老经过气功治疗和自己坚持不懈的修炼“”，癌症算是抑制住了。不过由于年纪越来越大，日渐衰老，可以说已经是日薄西山。这老爷子还做不到维持自己的情绪，终日里为三个儿子操心，心事重重的，越发加快了衰老的速度。林小虎看在眼里，急在心里，却也没有办法。病他可以帮他治疗，心病可就没办法了。
小丫头程萌萌已经长成了亭亭玉立的大美女，口齿伶俐之极，但性格却比以往来的娴静。有时候会找上他呆一阵子，有时候也会去找郭毛毛这个“未来嫂子”逛街。
郭毛毛和她以往的嫌隙已经随时间飘散。
总之这三年里发生了好多故事，但那都是过去时了。随着林小虎研究生毕业，重新回到官场，他的新生活开始了。
林小虎回到县里第一件事是跟郭志江夫妇提亲，三年过去他这都二十多了，岁数其实还不算大，多等几年也没什么关系，但是郭毛毛这个比他大不少的女子却等不起啊，再不结婚实在不像话，说不定还要让人在背后说三道四呢。
何况林小虎还要考虑，行政等级越往上走，上级组织要考核的东西愈多。夫妻关系是否和睦也是考核中相当重要的一环，一个一直单身或者家庭关系不和睦的官员，是别想受到上面重用的。本来嘛，你连家事都处理不清楚，怎么能安心为领导或者人民服务呢？如果再在男女作风上出点什么问题，那就趁早死了爬上去的心吧。林小虎他上面虽有贵人提携，但难保没人在这种事上做出文章来，所以还是自己这边把一切该做的都做好，不给任何人借题发挥的机会。
郭志江夫妇早没意见的，他们同意后，林小虎这边剩下的就是征得郭毛毛的同意。而在两人相处的这么多年，林小虎想，或许她更想娶自己吧。
经过跟郭毛毛商量，两家老人相见简单商量了下，然后决定五一期间举行婚礼。婚礼后去普吉岛度蜜月，争取尽快生宝宝。而郭毛毛也答应他，婚后等他的工作安稳下来，就把生意从交由别的人手中，做一个全职官太太。这让林小虎欣慰不已，还有什么事情比娶到如此一位通情达理，甘于为了爱情与家庭窝在家里相夫教子的美女老婆更幸福的呢？
而林小虎的工作也在研究生毕业后有了重大改变。他读研究生这三年，是算在工龄里面的，等他毕业后，工龄也有了，学历也高了，似乎很自然就有了被提拔的理由。
而保州市委书记王金坡此时在市里的威信正是如日中天的时候，他要关照谁，基本是易如反掌。于是在他的操作下，林小虎被市委组织部任命为保州市市北区区委委员、副书记、代区长。林小虎是到任后才知道，老王为了给他腾出这么一个位子，还特意把原市北区区长调到了市财政局担任常务副局长。