“霖儿，其实在你很小的时候，你爹就给你订了一门亲事。”
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“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。……”一辆悠悠前进的马车里传出一阵清脆响亮的童音，背诵的正是那用来启蒙的三字经。
从马车半遮半掩的窗口望进去，可以看到一个五六岁的粉衣女童转着灵动的眼珠，红润的小嘴一张一合：“……举神童，作正字，”女娃娃突然疙瘩住，将某一句又重复了一遍，“作正字……”
“彼虽幼。”旁边一个白衣青年看她结巴的窝囊样，忍不住提点了一句。
“彼虽幼，身己仕。尔幼学，……”小姑娘也算一点就通，朗朗地继续背诵下去，并顺顺唐唐地念完了最后一句。
“小丫头，看年纪小小的，居然都会背三字经啦。”仍是一身白衣不嫌烦的白霖看来不怎么诚心地夸道.
“那算什么。”有些缺心眼的海燕丫头可不懂人家的称赞许是客套，得意洋洋地炫耀道，“我还会背千字文，背一百多首唐诗，连《论语》都学了不少呢。”
瞧小丫头片子得意的小样，白霖眼珠子咕噜一转，调侃：“那你学没学过《女训》和《女诫》？”
“什么是《女训》、《女诫》？”海燕眨眨凤目子，好奇地问。
“《女训》、《女诫》就是教导女子三从四德，规矩做人，端正行事。”白霖有些不怀好意地解释道。
“那什么是三从四德？”海燕侧首继续问道。
“妇人有三从之义。无专用之道。故未嫁从父。既嫁从夫。夫死从子。这便是‘三从’。所谓‘四德’。即妇德、妇言、妇容、妇功。”
海燕沉默了好一会儿没有说话。待白霖几乎以为她许是年幼不懂之际。却听她稚嫩单纯地声音传来：“这‘三从’好生奇怪。”
“哪里奇怪？”见她有反应。白霖来劲了。
“为什么女子一定要从父。从夫。从子？如果她地父亲、丈夫、儿子都对她很坏很坏。难道也要听吗？”小家伙天真地眼睛黑白分明。直直地看向白霖。“难道他们坏。她就不能……”
“燕燕。”坐在女儿左手边地海棠难得严厉地喝止。“不要胡说八道。”
海燕看了母亲一眼，赶忙封上了嘴，竟没有像往常一样摆出一副委屈的可怜相来撒娇一番，似也知道自己多嘴了。
“我说海家嫂子，”白霖的嘴角勾出一个讽刺的弧度，“干吗这么凶呢？小孩子童言无忌，又何必急着把她规矩起来？”
“白公子说得有几分道理。”海棠笑不露齿，顿一下，却是温温地驳了回去，“只是奴家一个弱女子带着女儿，总是顾忌多些。若是人家说奴家家教不严，不懂得管教女儿，奴家又怎对得起先夫。许是奴家愚笨，有些时候词不达意，请白公子切莫见怪。”
“哼。”白霖冷冷地哼了一声，“你说你愚笨，我却瞅你机灵得很，见人说人话，见鬼说鬼话，成天还知道帮你那说错话的女儿填漏补缺，本事得很啊。”
这白霖是怎么了？像是存心寻衅来似的。海棠在心里想道，可是面孔上却不得不挤出温婉的笑容：“公子如此说，真是令奴家惶恐，是否奴家有什么不当之处，公子不妨直说，奴家改了便是。”
“若要改，就先把你这口不对心的笑容改了去。”白霖毫不客气地指着她的脸，“怒便是怒，喜便是喜，为何非要怒装作喜，什么都是一笑应之，虚伪得很，也碍眼得很。”
她的笑容虚伪吗？海棠忍住想摸脸的冲动，难道是过去几年的夫妻生活让她沾染了江湖味，便少了做姑娘时的隐忍？还是这白公子有着非凡的敏锐，再或是她已渐渐藏不住自己的性子，变成了一通直肠子？
她平静的外表下，其实已然心思百转，可是却也不能就此认了，让人家给得意了去。她若有所思地眨一下眼，收起那被对方评以“虚伪”的笑，坦荡荡地直看过去，不娇不柔地说道：“奴家以笑待公子，是礼貌友善，若是公子觉得奴家笑得不好，那奴家以后少对公子笑便是。若说什么‘虚伪’，难道收敛脾性、本分做人便是虚伪吗？”这世间对女子要求本就是三从四德，又怎么容得下真性情。这白霖怕是什么好人家惯出来的公子，从来容着他的小性子，养得这般天真不解事。
“白霖，凡事适可而止，不要过分了。”突然，有人冷冷淡淡地插了一句。
好稀罕哦。这回连海棠忍不住都惊讶地挑了下眉尾，刚刚仗义执言的是这戏班里话最少的柳叶。
这柳叶在一班子人中看来很不醒目，皮肤不黑不白，五官不柔不艳，与那封班主一样，是戏班里少见的长相平凡。她是班里专演丫鬟婢女的贴旦，除了戏台上，很少听到她说话。说她惜字如金，却也不为过。
白霖看了她一眼，似是有几分忌惮，收起了那几分嚣张。
海棠心底偷偷一笑，圆了个场：“这本是个小误会，今日白公子同奴家把话说开也好，省得日后疙瘩在心，多难受。”她本想多说几句，润润场面，但又怕再惹了这率直性子的白少爷，便把那些个场面话统统又吞了回去。
“我去跟老大换班。”白霖似乎觉得憋气，弯着腰突然站起来，然后拉开帘子钻了出去。
“老大，换我来驾车吧。”他一边说，一边无奈地摊了摊手，在封班主身边坐下。
“不用了。”封班主平平地看了他一眼，便继续望前，道，“司徒已经探路回来，估计再往前点就可以休息了。”
他话音刚落，就听得前方传来一阵蹄声，烟尘随着马蹄滚滚而起。来人在前方几丈处勒住马绳，扬声道：“班主，前面不远处有条小河，我们到那里歇歇吧。”
于是，一行人两辆马车在一人一马的带领下继续前进。
很快便到了一处清幽之地，河水汩汩，树青水绿。