立夏前后，雨水逐渐多起来，本地人说，自从退耕还林，退耕还草政策施行以来，鄂尔多斯高原植被恢复得很快，雨水一年比一年多，环境一年比一年改善。国家富强了，政府对环境治理投入逐渐加大了，环境质量日益优化，山清水秀不再是梦，老百姓都有这个信心。
夏至前一天，天空降下一场雨，淅淅沥沥，淋洒了一整夜。夏至节上午，雨过天晴，王国光单人去巡视设备。他一边在铁道上走巡，一边欣赏野外的景色，心里涌起一股难以名状的激动。高原之上，蓝天白云，沙丘湿润清新，红柳茂密而强劲，果实裹在水雾之中，暗淡发亮，嫩绿的草株，如娴静的姑娘，洗过澡的小花，鲜艳飘香，满山遍野的绿色把大地妆扮得分外妖娆。
太阳明晃晃地照耀，蒸起地上的热气，扑袭人的肌肤。王国光不知不觉走出一身汗，看到北坡下，远远隔出两户人家，两座砖房之间，长有三棵大树，树头播下一片阴凉，惹人心动，不禁冲下路基，朝向大树疾走过去。到了树前，闻见一股香味，这才发现原来是三棵杏树。这三棵杏树，枝头茂密，硕果累累，黄红黄红的，犹如金子点缀其间，美丽诱人。不时有熟杏从树上“噗噗”掉落，密密麻麻铺在沙地上。王国光捡起一颗，挤出杏核，杏肉净嫩无虫，塞入口中，一嚼，绵滑甜香，再挤一颗，还是绵甜的味道。他干脆脱掉外衣，坐在树盖下，一连吃进十几颗，吃饱了肚子，真是过瘾。坐上半小时，全身觉着凉爽，看看太阳渐高，便从树荫下站起，准备返上铁道。这时，头皮又被什么东西敲打了一下，低头望去，发现一颗熟杏滚落在树下，赶紧拾起，一挤杏核，又放进嘴里。
回站的路上，他感到这种田园生活，朴实自然，无拘无束，无忧无虑，远比工业文明要开放得多，自由得多。回归原始，人才能找到生活的乐趣。
人，应该过这种生活。
第二天中午，王国光不午睡，领上孙立志和刘希贵来到杏树下。俩个小伙子兴冲冲在树间摘杏，边摘边吃，颇有情趣。三个人正摘得高兴，不提防从山坡后走出一个老太太，问他们，“你们摘杏了？”三人都吓一跳，忙问：“大妈，这是你家的杏树吗？”老太太说是。刘希贵有些不安地解释：“我们路过这里，见树下落了一层杏，以为杏树没主，就摘了些。”老太太不在乎地挥挥手说：“摘吧，摘吧，树上的杏儿结得多，我们也吃不了。”王国光也随口说：“掉到地下也是浪费。”老太太笑着点了点头，随后问他们是哪里来的？干什么工作？他们都一一回答。老太太似乎很愿意和他们说话，顺腿坐在沙坡上和他们交谈起来。老太太像是见过世面的人，浑身上下透露着精明，言语慢腾腾，每句话却表达得清楚、得体，相比之下，他们这些有工作的人，反而显得傻傻乎乎，没有内涵。聊了一刻钟，老太太邀请他们去家里做客，他们高兴地答应了。
她家住在稍远一点儿的青砖房里，距离杏树大约一百米，院前收拾的利落干净，门外垒着一个猪圈，圈里喂有两口白猪。孙立志从兜里掏出几颗杏扔进圈里，两头猪都抢着吃，好像很对它们的胃口。刘希贵惊奇，望着猪笑，王国光也是第一次见猪吃杏，便问老太太：“大嫂，这猪也爱吃杏？”老太太说：“人吃的东西，猪都吃。”
走进院子里，红砖铺地，干净整齐，老太太拉开家门，请他们进去。进入屋内，超出想象，并非农家那种简陋，而如市民般奢华。住房一套两间，外屋放着烤漆家具及待客的椅子及茶桌，里屋盘着大炕，瓷砖贴面，炕上铺着整块绣花地毯，地下摆放一张四人座沙发，玻璃茶几，地面用大理石铺成，颇为讲究。老太太给他们倒茶水喝，被他们客气谢绝，他们问起老太太的家庭，她说有一儿俩女，子女都在东胜城里工作，住在楼房里，家里就留下她和老汉看家，每年种点儿庄稼，蔬菜，瓜果，够他们生活。王国光羡慕地说：“这才是田园生活，多么自在！”老太太苦笑一下，似乎对这种日子并不满意。
待上几分钟，他们告别老太太回车站去。她把他们送到一个高坡上才停住，让他们经常过来玩，他们礼貌地答应。路上，王国光想，老太太一定觉着寂寞，希望有人时常过来说一说话吧。人不管住在城里，还是农村，天性都是喜欢与人交往的，寂寞是一种无奈的处境。
下午一上班，苟发庆把大家喊到办公室，拿出一份红头文件《东铁公司业绩考核制度》，让孙立志宣读。文件宣读完毕，苟发庆收过文件，把它往手上拍一拍，得意说道：“这不，公司考核文件也出台了，以后大家注意点儿，不要触犯里面的条款，触犯了就拿人民币说话。”
王国光无奈叹道：“考核是一种最无效的办法，只会引起员工的抵触，对于公司的发展毫无用处，rb的企业就摒弃这种做法。”