王国光有一个忘年交，姓郭名盛才，比王国光大三十多岁。郭盛才在解放前曾是一名军官，随部队起义之后，被政府列为有功人员，受到优待，娶妻生子，生活安逸。后来，他从部队转业，被分配到地方企业当干部，福利不错，养得白白胖胖。俩个儿子长大，也娶妻生子，另立门户，男男女女，老老少少，形成一个不大不小的家族。八十年代后期，他光荣离休，除了每月领取养老金，政府每年还给他发放起义人员补贴，让老汉得到许多实惠。邻居们称他俩个儿子为郭大、郭二，排行叫的。这俩个儿子从小被郭太太惯坏了，好吃懒做，打架斗殴，一直不是省油的灯盏。前几年，哥俩先后从单位里下岗，在社会上混，拼杀打闹了几年，倒也混得像模像样。有知道底细的人私下传言，说这哥俩儿从南方往回贩料子面，为此还进过几次拘留所。安分守己的邻居们，一听到这个消息，马上对这哥俩惧而远之。他们在电视上看到的那些毒品贩子，哪个不是心狠手辣，蛮横歹毒的家伙？每天靠上班养家糊口的邻居们哪一个能惹起他们？
王国光认识郭老汉是在两年前。那时王国光刚买下这处住房，呆在屋里修理水管，听见院里有人“嗵嗵”敲门，便放下工具，走出屋外探望。打开院门一看，但见门口站着一个拄拐杖的老爷子，七十多岁，白白胖胖，一身西装，见到他，笑眯眯问道：“这是街道主任的家吗？”
王国光说不是，西邻这家才是。老汉说西邻没人。王国光走过去一看，果然院门紧锁。王国光说:“是不是出去了，中午还听见她家有人说话呢。”
老汉说他在门外等一等。王国光翘首望望天空，见太阳正毒，忙请他回自家屋里等候。老汉小心翼翼跟他进去，在靠门的沙发上坐下来。王国光给他沏一杯茶水，也坐下来陪他说话。老汉先问一遍王国光的情况，然后自我介绍，说自己姓郭，离休多年，来找街道主任办点事儿。郭老汉健谈，言语有序，头头是道，一听就知道是见过世面的人。他讲自己过去的经历，讲认识哪些名人，和这些名人有过什么交道，讲对当前社会的看法，讲对人生的感受，就像一名老师在向学生传授经验，这让王国光大开眼界，受益匪浅。他足足说了半个小时，直到听见街道主任回家的声音，他才缓缓站起来，向王国光告辞。王国光把他送出院子，见他拐进街道主任家里。
郭老汉的大儿子郭大，四十多岁，长得黑瘦，在王国光家的后一排居住，他平时总是单独出门，阴沉着脸，似乎老在考虑问题，巷子里有时和王国光碰见，从来不打招呼，侧身躲过，只有碰上熟人时，他才笑骂几句，点上一支烟，停下来讲他刚才在大街上看到的新鲜事，扳动指头，有条有理地数说他对事情的看法。
郭老汉的小儿子郭二，与郭大完全不同，长得人高马大，也和郭老汉一样白白胖胖，行动站立，很有分寸，不象社会上的闲杂人员，颇有机关里掌权干部的派头。郭二平时不多见，每次见他，怀里都抱着一个三四岁的小男孩，这孩子长得眉清目秀，后脑勺总梳一根小辫子，软软细细的，惹人喜爱。王国光有时路过郭二家的巷子，碰上小男孩在门前玩耍，便上前逗一逗他。这孩子不爱说话，起先王国光还以为是个哑巴。郭二的媳妇经常见，二十多岁，烫卷黄发，涂红嘴唇，两只眼睛又黑又大，像一个印度人。夏天穿一套花色的小裙子，露出两条均匀细长的小腿，走路慢慢悠悠，晃动着裙裾，犹如一只开屏的孔雀。她总呆在街口的美发店里，和漂亮的女美发师厮熟。据说她不是郭二的原配，她的前夫是一个南方木匠，俩人来到北方干活，在给郭二家打家具时，她和郭二偷偷搞上了。后来被丈夫发现，俩家和平解决，达成了一份协议：互换老婆。之后，木匠带着郭二的前妻回南方去了，她和郭二仍留在这里，生下了这个漂亮的男孩。郭二媳妇没有工作，每天悠闲地在巷子里走动，手里牵拉着儿子，从没见过她和郭二同行。不了解底细的人，绝不认为她和郭二是两口子，郭二年近四十，而她只有二十四五岁。
郭二家住在王国光家对面的巷子里，平时少见郭家兄弟俩待在一起。郭老汉不和儿子们住，他住在区一套楼房里。