阿兰萨劫刑的事一如大庭广众之下抽了莱恩家族一个耳光，且介于阿兰萨的身份，这个耳光可谓意味非凡。虽然之后数天里，莱恩家族并未对此事发表任何声明，但无论当事人荆棘佣兵团，还是其它大大小小的势力们，每一位首脑都很明白一个浅显的规则：沉默不代表不作为。</p>
或许当莱恩家族开口之时，它的利刃早已刺向荆棘佣兵团。</p>
在这个万众瞩目的时刻，人族土北部死亡沙漠的边缘地带，一座隶属郁金香家族的要塞前，发生了一件不大不小的事情。</p>
一支远征军将要进入精灵族的土地，他们的目标自然要比一些偷渡的捕奴队要高尚得多，他们将要踏入精灵土深处，前往那些连精灵们都少有了解的险地。而这支远征军的总指挥官，竟是在郁金香家族中担任多个要职的马勒·戈壁侯爵。</p>
这并不是一项理智的决定，因为在历代的历史中，不乏试图深入精灵土的远征军，只是无论哪个时代的远征军都是相同的结局，他们有去无回。所以，虽然此时马勒·戈壁侯爵尚未出发，但各大势力的首脑们收到这个情报时，在他们看来，马勒·戈壁已经死了。</p>
只是，很多人都想不明白，郁金香家族的现任家主，寇拉·郁金香，她是如何同意马勒·戈壁侯爵前往精灵土的。马勒·戈壁等如是郁金香家族的一只手臂，如果他断掉了，身为首脑的寇拉不会不明白结果有多严重。</p>
事实上，寇拉·郁金香并未同意马勒·戈壁侯爵的决定，只是也没有明确阻止而已。</p>
在这座要塞门口，为数三百人的远征军已然集合完毕，这些人却并非完全隶属郁金香家族，至少大半是马勒·戈壁侯爵从佣兵事务所召来的，他们的个体战力都很不错，但群体战力，连马勒·戈壁侯爵也不清楚了。</p>
此时，位于这三百人前方的巨大身影，正是马勒·戈壁侯爵。只不过，这时候的马勒·戈壁侯爵并不愉快，相当不愉快——在他的面前，是一张沙漠里不该有的桌子，且是装饰奢华的桌子。</p>
马勒·戈壁侯爵便坐在桌子一侧，用对他而言不过牙签大小的餐刀小心翼翼的切割一块对他来说连塞牙都不够的牛排，这对习惯大快朵颐的超巨型胖子而言简直就是折磨。他的对面还有一份相同用量和相同烹调手法的食物，而正在享用那份食物的，不是别人，正是郁金香家族的现任家主，寇拉·郁金香。</p>
也只有她能让马勒·戈壁侯爵收敛狼吞虎咽的冲动，而艰难应付一块小得不能再小的小牛排。</p>
寇拉一边咀嚼对她而言分量正好不多不少的牛排，一边打量马勒·戈壁侯爵组织起来的三百人，她的声音有些沙哑，却极具磁性，说：“你打算就靠这些家伙，去精灵土的深处找回菲雅？”</p>
马勒·戈壁侯爵脸上的肥肉加紧了一些，却看不出究竟是怎样的表情变化，他用厚重如奔雷的声音回答：“是的，无论如何，我都要找到她！”</p>
寇拉手下忽然发出餐刀磨到餐盘的兹兹声，她显得有些不耐烦，用力的甩了一下脑后利落的长马尾，才说：“你应该清楚，菲雅为何进入精灵土，黄金生命树种多半已经落入精灵族手中，至于菲雅……她也许很幸福，也许死了……无论哪种，你都没有去找她的理由。”</p>
马勒·戈壁侯爵却没有与家主争辩的打算，他一口将那份本该被耐心切割，并经过细嚼慢咽才能进入食道的牛排吞下，然后说：“我心意已决。”</p>
闻言，寇拉·郁金香的双眉微皱，不动声色的说：“怎么，连家主的命令都要违背么？”</p>
马勒·戈壁侯爵沉默须臾。</p>
他深吸一口气，鼻腔发出浓重的呼吸声，而后，他注视着寇拉·郁金香，平静说：“很抱歉，尊敬的家主大人……但是，您应该清楚，我的姓氏里，本就没有‘郁金香’，而让我为这个家族付出的动力，就在那片森林的背面。”</p>
他的目光一转，落向沙漠对面的森林，那里是精灵族的土地，一颗颗高大的树木并排而立，如同一道围墙将这个骄傲而优雅的种族与人族隔绝开来。无论是白天的热沙，还是夜晚的寒冰，都不能让这片围墙有些许衰老的迹象。</p>
“真是个痴情的男人！”</p>
寇拉却没有因为马勒·戈壁侯爵的话而产生怒意，她笑了一声，说：“我不会阻止你，但也不会帮助你，你和菲雅究竟怎样，就看你自己的能力了。”</p>
“谢家主！”</p>
马勒·戈壁认真说。</p>
见不能阻止马勒·戈壁，寇拉吩咐几句后，便不打算久留，她起身准备离开这片干燥的沙漠，才走出一步，却又想起什么，于是转身补充说：“哦，对了，阿兰萨……那个英雄王之子，他是你培养起来的人，他现在的情况貌似不怎么好，你是打算撒手不管了，但想让我对他？”</p>
闻言，马勒·戈壁侯爵原本只有两条细缝的眼睛仿佛眨了眨，似乎没有想到家主会有这样的提问，他不假思索的说：“他有‘郁金香’的姓氏。”</p>
“我知道，他是赫拉科勒斯和那个女人的孩子。”</p>
“是……”</p>
马勒·戈壁侯爵这才想起来，寇拉与前一任郁金香家族的家主，玲·郁金香，虽然两人之间被没有太亲密的血缘关系，却是同一个时代，甚至同一年出生的人，她们可以触及到的交际圈几近相同。</p>