项文龙和左隐虽然同出一门，但项文龙的棋艺主要是由师兄们来传授，已经没有张自横棋艺中的精髓。而左隐的技艺完全是由张自横亲自传授和训练的，特别是官子技术，已尽得其真传，练得出神入化。
双方前半盘且战得势均力敌，待中盘过后，左隐的官子功夫就体现出不凡的威力。双方的差距逐渐拉大，左隐稳操胜券。项文龙见获胜无望，便投子认输。
项文龙对左隐的官子神技啧啧称羡，高手交战，很多时候在前半盘都不能决出胜负。所以在一局棋中，官子会起到至关重要的作用。在一些不起眼的小地方，往往蕴藏着很大的价值。如果官子技术未精，就看不到这些价值的所在。还有收官的顺序也非常地重要，巧妙地利用先后手，抢占利益的最大化，也是取胜的关键。
过了几天，由聚尘子常秋湖和逐虎子魏一刀领头，他们挑了个祭拜的日子，约好左隐一起到兰溪镇去祭拜张自横。而追星子陈星和揽月子曹卫平不在京城，其余还有七八名张自横的弟子也一起随行。
左隐考虑到周行是天元帮的人，便想让他避嫌，就请他留在京城照顾青青，自己一人跟师兄们在城外聚集。
左隐一一拜见过各位师兄，师兄们都有三四十岁了，项文龙最为年幼，也已经三十岁出头。大家都对左隐颇为亲近，又纷纷询问师父在兰溪镇的情况。左隐将师父把自己从双水镇带出来，到兰溪镇练棋的经过详细地说了一遍。说到最后师父遇害的情景，大家神情悲伤，都想为师父报仇雪恨。有说去找姜太胜的，有说去青花巷调查的，七嘴八舌，议论纷纷。
常秋湖最为年长，性情稳重。他为了稳定大家的情绪，便说：“大家稍安勿躁，在没有调查清楚真相之前，先不要轻举妄动，以免打草惊蛇。此事先由我和一刀商议一下对策，到时我们再一步一步地来进行复仇计划。还有就是随着左隐的出现，党门主那边肯定会有所行动。这些年来，党门主对我们这些人处处打压防备，而有些人已经被他瓦解降服。以后的形势可能会变得更加严峻，大家要有思想准备。行事要小心谨慎，不要给人留下口实。另外，大家也不用惊慌，只要我们团结在一起，党门主就会投鼠忌器。现在师父已经弃我们而去，他的事情最终一定会真相大白，到那个时候，就是我们和党门主一决胜负的时候。”
党飞和张自横各自领头的两派势力是清风门内的中坚力量，现在张自横这一派已经势弱，但依然在清风门内占据着重要的地位。随着左隐的出现，两派之间的纷争已经不可避免。
到了兰溪镇，左隐先去看望了申婆婆和小昭，给她们送去了礼物。小昭看到左隐回来，显得格外地高兴。她围着左隐，小隐哥哥长小隐哥哥短地叫个不停。申婆婆还是接了很多活在家里干，总是忙不过来。左隐看到小昭的古琴竖在墙角，上面积满了灰尘。知道小昭已经很多时间没弹过了，心里觉得很难受。她们婆孙俩每天从早忙到晚，才能勉强糊口度日。
左隐跟申婆婆说想去祭拜师父，申婆婆就让小昭去给左隐带路。小昭蹦蹦跳跳地走在前面，叽叽呱呱地问了左隐很多问题。后来小昭说到申婆婆在四处给她找人说婆家，左隐虽然不懂这方面的事，可他觉得小昭小小年纪就要嫁给人家做媳妇，总归不是什么好事。他记得以前小昭每天盼着他早点回去，好弹琴给他听。他记得小昭轻抚古琴的样子，好漂亮，琴声好动听。他还想过不要让小昭每天干那么多活，只要一高兴就可以去弹琴，弹多久都行。可直到他离开，他对小昭什么也没帮上。