三艘船缓缓停靠在码头上，徐炳，刘知微率一干人等连忙迎上了去。</p>
来到大船前，但见舷边已搭好了板桥，却瞧不见钱知县，而是一名家丁模样的人走下船来，对徐刘二人道：“你们可是前来迎接的官员么，知县大人让你们上船拜见。”</p>
二人应声称是，踩踏着板桥上船。</p>
徐炳不由得小声嘟囔：“这钱大人既来南澳上任，何不下船和我们一起去县衙门，却叫咱们上船去拜他，岂不多此一举！”</p>
刘知微却道：“徐将军这可就不明白了，为官都最为重要的便是树立官威，这位钱知县初到南澳，自是要摆一摆架子，要我等上船拜见也是应该的。”</p>
徐炳撇嘴道：“你们这些文官的古怪真多，我们带兵打仗的武将却没这许多讲究。”</p>
钱百川是一个大腹便便的胖子，徐刘二人上船进到舱内，立时就见到了他。二人自报了姓名，施礼参拜，钱百川只是随意地摆了摆手，官威果然是不小。</p>
所谓“官大一级压死人”，何况这位钱知县还大有来头，徐炳虽然有些不屑，却也不敢表现出来。</p>
“本县到杭州拜会舅父闵大人，临行时他老人家亲自指派座船相送，是以才改走了水路，却是辛苦你们来码头迎候了！”钱百川眯着眼睛，悠然说道，仿佛生怕别人不知道他的靠山有多大一般。</p>
徐炳心下鄙夷，没有言语，刘知微却是八面玲珑之人，拱手迎奉道：“前来迎候知县大人，乃是我等下属的份内之事，哪会辛苦？闵公派如此高级的座船护送，足见对钱大人关爱器重，想来钱大人加官晋升，也是指日可待的事了。”</p>
听闻此言，钱百川心里甚是得意，却假意摆手道：“本县才刚刚上任，还未有半点功绩，岂敢奢谈晋升之事？不过敝舅父所派的座船，倒确是非同一般。这艘三桅福船便是在浙境之中，也是数一数二的巨舰，比起你们粤境水师的那些小舟船，可就不能同日而语了！徐将军，你可曾见过比本县的座船更高大的船舰么？”</p>
这些年来大明朝廷国库亏空，大幅削减军费，粤境水师中的确已没有剩下多少大船，而钱知县所乘座的这条三桅福船，也就成为了他用以显摆官威的资本。</p>
徐炳只得应道：“末将见识短浅，让钱大人见笑了。”</p>
钱百川道：“不是徐将军的见识浅，而是本县座船巨大，你们这种小地方是肯定不会有的！”</p>
他哈哈大笑，转头对刘知微道：“刘主薄，你在本地任职已有不少年了罢，本县初来咋道，这南澳有甚么风俗习惯，地方的经济如何，可有特别之事，为本县介绍一二如何？”</p>
刘知微恭声应道：“是。属下在县衙里任主簿之职，已有十年，对本地的风土人情倒是知晓一二，南澳地处虽有些偏远，但民风质朴良顺，地方又颇为富庶，实是一个非常不错的所在，前任县令黄廷楷黄大人在南澳八年，调离时所携的金银细软就足足装了十八车之多。在此为官，唯有一事须得注意……”</p>
这位刘主簿不愧在官场上打滚了多年，深知初到任上的县令老爷最关心的是甚么，仅只几句话的介绍，便引起了钱百川的兴趣。</p>
徐炳对刘知微所讲的却全不感兴趣，他目光游离，无意中瞟向船舱的窗外，忽然之间睁大的眼睛，张开了嘴巴合不拢来，满脸都是惊诧之色。</p>
他伸手指着窗外，大声道：“你们快看！那艘船怎，怎，怎会如此之大！”</p>
钱百川正听得兴头上，被徐炳的呼叫横加打断，不由得心下不悦，道：“海上的船只有大有小，徐将军何须大惊小怪，那船难道还能有本县的座船大么……”</p>
他这话还未说完，顺徐炳所指望去，也突然瞪直的眼睛。</p>
那一侧的木窗正是对着外海，透过窗口，钱百川只瞧见一艘船舰正迎风破浪，朝向南澳港驶了过来，而令他惊异无比的，是那艘船实在太过巨大了！</p>
钱知县的这条三桅福船长约十丈，船舷出水丈许，已是不算小了，然而对面的那艘船舰，长度至少有四五十丈，船舷出水高达五丈，共有九根桅杆，挂着二十余面船帆。在这等庞然大物的面前，他的座船只是一块小舢板！</p>
片刻之前他还在说，南澳这种小地方不可能有大船，现在看来简直就是一个笑话，没见过世面的人实是他自己才对！</p>