曹操亲自驻守长安，指挥十五万大军进行反击，挡住了刘备的几路人马，又利用自己拥有精锐骑兵的优势，不停运动袭扰刘备各军，使得刘备也只能据险坚守，不敢轻易出击。
就在他继续增派人马，准备反扑把刘备赶回去时，就传来了曹仁在荆州速败的消息，这可把他急坏了，襄阳和樊城可不能丢，那样关羽就会长驱直入，攻取宛城，直逼许都了，得赶紧派援兵去支援曹仁。
曹操先是催汝南太守满宠赶紧率领郡兵到樊城肋曹仁守城，又让于禁率领七军三万五千人赶紧去增援，然后再让徐晃到各处征兵组建新军，随时准备接应，自己也随即动身前往摩陂，以便随时根据雍凉和襄樊两方面的军情，作出合理调配。
关羽把襄阳留在后边只围不攻，渡过汉水攻打樊城。曹仁率领残存的一万多人马死死坚守。
满宠和》无错》于禁先后率军赶到，敌军兵力大增，关羽于是撤了樊城之围，领军退到汉水南岸。
曹仁松了口气，让庞德也率军出城，助于禁反攻关羽。
于禁进到汉水边，却只能望江兴叹，整个汉水江面上，战船密布，全部都是关羽的荆州水军所控制，没有一艘是他们的。
江中一艘大船上，高高悬着“关”字大旗，关羽让人搬了把椅子坐在船头，眯着丹凤眼，气定神闲地看着蜂拥而来的曹军，用手慢慢捋着自己的长须，时而又闭上眼，陷入沉思。
关平在不停观察敌军阵势，一偏头看到关羽闭上了眼，忍不住问一声：“父亲，现在我们是回头去攻打襄阳吗？”。
关羽摇摇头，仍然没有睁眼，仍然轻轻捋着他的长胡子。
关平闭嘴，过了好一阵子，见关羽仍然没有睁眼，摸胡子的手也停了下来，生怕他是睡着了，您年纪大了，要是累了，就下船上岸去好好休息啊！于是又轻叫了一声：“父亲！”
关羽嘴唇轻启：“什么事？”
关平劝道：“父亲，反正敌人也过不了江，要不，您就回去休息一下吧。”
关羽闭眼摇头：“我不累。”
关平只好再次闭嘴，过了一会儿，关羽睁开眼，再次察看敌军动向。
于禁领众军在河边干瞪眼半天，也只能望水兴叹，摇摇头，率领众军后撤，要去平鲁城周围开阔地区扎营。
关平看着曹军浩浩荡荡开拔，又问父亲：“听说敌军又是共有七军三万五千之众，加上曹仁原来剩余的人马，应该足有五万多了吧？”
关羽轻轻点头，没有应声。
“父亲，现在敌军在江北人多势众，我想他们也难以再像前次那样，被我们骗得各军分散，从而让我们一一击破了。”关平想不出这次该用什么计策了。
关羽笑道：“敌人分散，我们就可以逐个击破；敌人集中，那我们就想办法一举消灭。这样岂不是更好？”