津府，拱卫京城的海防重镇，直隶总督、直隶提督、门所在地，其自雍正帝以来，便是京城东部至为重要的屯兵之地。对于大清国人官吏来说，但凡是外官进京，想要谋得一个好差事的话，首先就要从天津府下手，只要把驻留天津的重要官员都疏通到了，京城的事也好办了。
赵千栋从金州南下京城，没有走陆路，而是走的海路，他乘坐一艘由德国驻金州领事斯坦茨所提供的洋船，由金州湾出海，经渤海湾直入大沽，短短三天便进了天津府城。
在赵千栋的记忆中，他的前身曾经在天津呆过好多年，那时候，他是在天津武备学堂学习，算是学堂内较早的一批学员，故此，他在天津也有一些熟人，只不过多年未曾联系，大家尽都生疏了。
按照老爹所罗列出来的那份名单，他这次进入天津之后，首先要做的第一件事，便是回天津武备学堂转一圈，与旧日的好友、师生见见面，联络一下感情，在这其中，有一个至关重要的任务必须首先拜会，这个人便是曾经的直隶按察使周馥。
说起来，周馥这个人与赵家还是颇有几分缘分的。赵千栋当年在天津武备学堂学习的时候，周馥便是直隶按察使，而天津武备学堂便是在他的主持下建立起来的，赵千栋在学堂进修三年，离开的时候也曾经得到过此人的亲自召见。随后，也就是在甲午变乱的时候，周馥被李鸿章委任为“总理后路粮台”的职务，赵老爹在那个时候曾与他有过很多接触。
当然，这些并不赵千栋第一个上门拜会他的原因，这其中最主要的一点原因是周馥这个人是李鸿章最正统的心腹。当年，李鸿章还在曾国藩手下任江苏巡抚的时候，周馥便是他府内的文案，相当于师爷这么个身份，随后，李鸿章调任直隶总督，周馥仍旧是跟随在他的身边。去年甲午变乱之后李鸿章在朝中失势，被调往南方出任两广总督，周馥便以身子有病为由，辞去了官职，人仍留在直隶。
根据老爹的分析，李鸿章:今的失势，绝对只是暂时的，而周馥这个人聪明的很，他之所以选在这个时候辞去官职，身留直隶方面是为了向李鸿章表明忠心，另一方面则是为了躲避来自方方面面的攻，再者，他留在天津尝不是出于李鸿章的授意。有此种种缘由，周馥便是天津府内一个相当重要的人物了千栋过天津进京，去拜会一下这样的人物，绝对没有什么害处。
除了周馥之，赵千栋在天津需要拜会的人，还有此刻正滞留于此的原盛京将军裕禄。
不管从哪方面讲，裕禄是依克唐阿的政敌且还是权力斗争中落于下风的失败者，赵老爹在辽阳、金州、复州等地大开杀戒干掉的几乎全都是裕禄的人，其中有相当一部分甚至属于他的嫡系而，赵家可以说同裕禄是只有仇隙而没有交情。但赵老爹为人谨慎做事也是滴水不漏，他与裕禄虽然只有仇隙没有交情，但人家的官位毕竟比他高，在这种情况下，多做一些面子上的功夫，尽可能化解一些仇隙，只能是有好处的事。
在馥、裕禄之外，赵千栋还需要在天津拜会的重要人物仍有不少，比如说津海关道盛宣怀、直隶总督王文昭、直隶提督聂士成等等。
按道理讲。赵千一个区区地五品同知。是没有机会同这些朝廷大员们见面地。但幸好地是。朝廷宣召进京地寿长、赵晋先官位都不低。而在他们未能入京地情况下。赵千栋这个小小地五品同知。便成了大批盛京官员将领地进京代表。出于官场地惯例也好。基于面子上地交情也罢。这些人高官显贵也没有理由不见他。
此次赵千栋南下京城。可谓是做了功夫。且不说他脑子里记下地那些官员资料。就单看他带来地那一份份礼单。就足以令人瞠目了。就为了此次进京能够顺利地结交上那些高官显贵。常炳昌专门从金州府库里拨付了白银六万两。除此之外。还有金州商贾、名流为他筹措地“川资”。合计白银五万四千两。再者。还有珠玉玛瑙、古玩字画两箱。当时。赵千栋本人在看到那些礼单地时候。都被吓了一跳。说真地。他感觉心疼。非常地心疼。要知道。就这些用来送礼打点地钱银。已经足够在金州武装起六七营地人马了。但话说回来。他同样也明白。如果这些