“很遗憾。”长谷川纱耶香对他笑了一下，“不是京子哦。”
“……”
京子坐在旁边，望了望他。
长谷川为他解释起来：“宗谷君觉得，机构强制要求灵觉者参加祇园祭的意义是什么？”
“与民同乐？”
“嗯？这是什么高高在上的角度？”
“不用在意……”
宗谷转了过去，“长谷川小姐请直接说吧，我想不到。”
长谷川往前凑了凑，“因为祇园祭开始之后，所有灵觉者都会进入一种说不出来的奇怪状态，非常奇妙。”
“……”
宗谷听得云里雾里，又回头看了一眼，“什么？”
而京子也点了下头，表示她没有乱说。
“听不明白，对吧？虽然已经参加很多次了，但我自己也不明白，也不知道要怎么跟你形容……总之，那种感觉只有亲身体会过才能知晓，而且也只有祇园祭开始的第一天才能体会到。”
长谷川看着他，“一直以来，机构都试图发掘其中的原因，因此才会一年一年、不厌其烦地组织灵觉者参加仪式。”
“是吗……”
野间南和京子都沉默着，似乎长谷川这几句话就已经说完了所有与之相关的内容，宗谷也不知如何询问，只能等仪式开始后再亲身体会。
从琵琶湖大桥上横跨湖面，又过了四五十分钟，扶云神社与白丸神社一行终于抵达了祇园。
野间南和另一位司机去停车，宗谷以及一群巫女在八坂神社外被放了下来。
此时的神社里人头攒动，放眼望去，尽是巫女以及跟他相同打扮的神官。平日里对所有参拜者全天候开放的八坂神社，今天只允许“祭典相关人员”进入。
“仪式要到九点才正式开始，先进去吧。”
野间南不在，扶云神社的几人都跟着最年长的巫女花井麻友里，白丸神社的几名巫女也是如此。
走在前面的丰崎惠美和长谷川虽然沉默，彼此间却有些针锋相对的意味，宗谷不动声色地观望着，忽然被握住了手。
“……”
目光一转，京子一手拉着他，另一只手拉着妹妹，神色认真。
“宗谷同学，请跟紧我。”
他将她的手握紧，“好。”
从西楼门进入八坂神社，花井麻友里带着一行人来到人山人海的本殿前，随便找了个地方站着。
宗谷还是第一次见到如此众多的灵觉者，彼此的“气场”相互挤压，令人有种喘不过气来的感觉——他今天也戴了护身符，不过在下车时就留在了包里。
“所谓的‘吉符入’，其实就是祈求为期一个月的祇园祭能顺利进行的仪式，并不只是今天，而是从今天开始，一共持续五天。”
花井为他说明着，“地点也不仅限于八坂神社，所有参与祇园祭的神社或机构，都会在这五天里诚心祈祷。”
“原来如此……”
“我们今天来到八坂神社，一是为了参加在此举行的‘长刀鉾町御千度’，二是要从这里出发，依次拜访存放着三十三座山鉾的库房，驱邪除魅，将所有灵体驱逐出去。”
“山鉾巡行”是祇园祭的重头戏，存放“山”与“鉾”两种祭神彩车的仓库，自然也十分重要。为确保万无一失，祇园祭期间，京都祇园、四条一带将对所有灵体封闭，擅入者只有魂飞魄散这一个下场。
又过了片刻，野间南和另一位巫女找了过来。
“怎么挤到这种角落里来了。”
“都是人，哪儿不一样。”
太阳继续爬升，时至九点，随着一阵钲鼓声响，喧闹的八坂神社忽然安静下来。
叮、叮、叮——
伴随着敲击声，本殿前的灵觉者们向两边分开，让出中间的道路。
一群涂着白面的稚童，从神社外缓缓走来，在本殿前停下。
“这就是‘长刀鉾町御千度’么。”
来自长刀鉾町的稚童，前往八坂神社向神明祈求祇园祭顺利进行，便是祇园祭的第一项仪式。
身旁的京子毫无反应。
宗谷看了她一眼，才发现她目光发直，神情呆滞。
“……”
再一扫望，不仅是京子，周围所有人都是如此。
“京子？”
“野间小姐？”
“玉子？”
无论他怎么呼喊，她们都毫无反应。
整个八坂神社内一片寂静，叮叮叮的钲鼓声也不知什么时候停了下来。
宗谷忽然觉得有些冷。
“呵呵……”
不知何处响起一声轻笑。
下一刻，人声鼎沸。