宗谷眼一翻，扭头看风景。
京子跟到他身旁，低声道：“忘记带黑卡也没关系，我可以带宗谷同学进去。”
“那我就跟京子一起吧。”
她嘴角弯了弯，“宗谷同学第一次过来，还是自己熟悉一遍会比较好。”
“说得也是。”
继续往前，没走多远，宗谷便看见了一段石阶上青枫环绕的庭院。
院墙向两边延伸，入口是一个简朴的木门，左右两边各挂着一块木板，分别写着“喜鹤亭”以及“无量寿山光明寺琉璃光院”。
前者为这里兴建之时的名字，后者则是此处转为寺院后得到的名号。
京子示意宗谷取下护身符，他看见旁边爬着青苔的墙面上又多了几个字：“近畿灵觉者机构”。
“进来吧。”
野间南走上台阶，在门内看着宗谷，“普通人这个时候想来都来不了呢。”
琉璃光院每年只在春秋时节各开放两个月，其余时间都是闭院状态。当然，这只是对普通游客而言的。
走进庭院，茂密的枫树随处可见，里面是一栋二层小楼。庭院小归小，但也可以说是一步一景，美到了极致。
绕过锦鲤游动的池塘，宗谷跟着京子和野间南一直往前，没一会儿便从二层小楼的另一边走了出来。
密集的枝叶遮挡了视线，但还是能隐约看见庭院另一边藏着几栋建筑。
“普通人的参观就只能到此为止了。”
野间南步下台阶，沿着茵茵绿草间石子铺就的小路继续往前走。及至密实的树墙前，小路依旧未断，只是掩藏在了厚厚的树荫底下。
“里面的这段路有些黑，京子，你来照顾宗谷。”
“我知道了。”
野间南率先走进去，京子回头看着宗谷，“宗谷同学，你跟着我。”
“嗯。”他望了望像是从树墙里挖出来的小径入口，“里面是迷宫吗？”
她笑了一下。
“不，只是内部昏暗漫长，而且地面树根盘绕，不太好走。”
“这样就能拦住普通人么。”
京子摇头，回头指了指他们走来的小路。
“普通人连走进这边的庭院都不被允许。”
“好吧。”
这大概是机构为了不破坏庭院内部景致所作出的折中之举，宗谷只能这样理解了。
她来到入口前，宗谷跟上，先后走进幽暗的小径里。
里面果然昏暗到极点，树丛中漏出的点点亮光，像是天上星星，却无法照亮脚下的路。
“京子。”
“我在这里。”
她的声音停在他面前，“稍微适应一会儿黑暗，就能看得清楚一些了。”
“嗯。”
宗谷试探着往前挪了一小步，然后便撞上了她的肩。
“……”
黑暗中，她似乎朝他望了过来。
由肩及臂，宗谷摸索着，指尖掠过柔滑的衣袖，抚摸过皓腕与手背，最后握住了她的手。
“太黑了。”
“……”
过了一会儿，身前才传来一声低低的回应。
“走吧。”
“嗯。”
京子走在前面，宗谷只落后半步，携手而行。
在黑暗中适应片刻，他也能稍微看清一些东西了，不至于撞到树枝树干上。抬脚落脚时，动作放慢一些，也就不会被绊到。
“外面不能破坏……至少里面可以放几盏暗灯。”
“野间小姐也这样说过。”
“难道有什么阻力吗？”他又问道。
京子平静的声音里透着坚定，“道阻且长，但终将得见光明……这条路似乎是有着这样的寓意，因此也就一直维持着现在的样子了。”
“道阻且长么……”
宗谷又默念了一遍，对此没什么可评价的。
缓慢而平稳地往前走了片刻，昏暗中现出一道光明。
“到出口了。”
光影摇动，有人在那里等着他们。
“嗯。”
抱着手臂，野间南在出口处又等待了片刻，在脚步声接近时回过了头。
“……”
看着携手走出幽暗小径的宗谷和京子，她挑了挑眉。
“机构今天好像放假，你们俩原路返回吧。”
第一百七十八章道阻且长