申正时分，乾元宫的刘明来芳华宫传旨，“苏美人，皇上请您酉初三刻过去同用晚膳，您快准备准备。”他因着师傅那番提醒，传话时总忍不住偷偷去瞧对方容颜。
御前的人，苏媛并不敢怠慢，打了赏请去喝茶。
“咱们小主说劳烦公公特地走这一趟，让我好好招待你。奴婢进宫时日短，许多规矩不周全，有什么不妥的，还请公公见谅。”汀兰引着他去偏房吃茶，如是说道。
刘明并不着急走，又因得了好处心情甚好，闻言摆手道：“姑娘客气了，您是苏小主的身边人，说这些做什么？”他喝了口茶，脸上笑意更深，“皇上是顶喜欢苏美人的，姑娘跟着苏小主，以后日子好着呢。”
汀兰便似得了宝贝般喜不自胜，整张脸都布满了笑容，“公公说的可是真的？若是这样，我可要告诉我家小主去。”
刘明挺直了腰杆，语气肯定：“骗姑娘做什么？我师傅讲的，皇上待苏美人很是上心呢。”
“多谢公公。”
刘明很是受用，呵呵笑着，“谢我干什么，这是你家小主自己的造化。”
汀兰回去将话转述给苏媛听，闻者望着铜镜里的自己，莞尔一笑，“他倒是说话不怕忌讳，在御前当差还这么口无遮拦的，道皇上待我上心，就不怕得罪人吗？”
旁边梅芯即道：“小主有所不知，这个刘明，听说是李总管的老乡，入宫没多久就拜了师。往日里，其他小太监和宫女都忌惮他师傅多是忍让奉承，是以就算调去了乾元宫，依旧没副沉稳性子。”
苏媛看向她，知是那人的关照，问道：“依你看，能收了为我们所用吗？”
梅芯便压低了嗓音，“小主，王爷说刘明虽看着好说话，但实际上圆滑的很，在咱们芳华宫能说这个话，在其他主子面前也可以说。”
“左右逢源，谁都不得罪，不愧是首领太监的徒弟。”
苏媛不置可否，挥手打发梳发的梅芯，又接过汀兰递来的眉香黛，凑前了仔细画眉。
这是她的习惯，二人服侍苏媛已久，自是了然。
至乾元宫的时候，漫天彩霞似火，烧红了半边天，余晖笼罩着素日森严庄穆的帝王宫殿，平添了几分柔和。刘明早已侯在宫门外，请安后说道：“小主请，皇上正等着您呢。”
苏媛微笑，“有劳公公了。”话落侧身，眼看着小太监用银针试好梅芯手中端着的汤羹，方在刘明的推门下跨入。
奇怪的是，并没有引她去寝殿，而是到了处理政事的正殿。隔着不远就能听见里面传来大臣论事的话语，其中最明显的是个滔滔不绝的响声，谏言中透着威严：“……护都营负责守卫京城治安，翼长一职事关重大，还望皇上三思。依老臣看，苏参领有勇却无谋，这上阵杀敌灭匪可以，但做统率怕是才能不足；陈参领年轻气盛亦难当大任，而萧副将虽身手了得，但空有一身本事，缺少战场经验，对统领营阵布防没有概念……”
苏媛顿步，转首迟疑道：“公公，这是？”
引路的刘明笑了答道：“左相大人及几位大臣在里面和皇上商议护都营翼长一职的事儿。”
“既如此，我不便进去吧。”
刘明摇首，伸手做了个继续的请姿势，“小主不必顾虑，皇上觉得无趣，特地命奴才接您过来的。”
后宫不得干政，这种地方并不是苏媛能进的。但刘明已起步，她只好跟上，心中却纳闷着“无趣”？