“枝叶？”坐在堂前的尚其亨尚大巡抚很是惬意的打着扇子。“这枝叶是该修剪了，师爷，各府县都落实的如何了？”
“回大人，现在青州府、沂州府和登州府还有十来个县都向咱们输成了，但是东昌、武定、曹州、泰安和兖州都顽固不化，没有多少人，这个，和咱们的人接洽。”
“看来还得等荫昌大人的动作了，这些地方的武翼新军不解决，就算是地方官想投诚也得先看看脑袋安稳不安稳。”尚其亨也明白其中的奥妙，当官的里能有多少忠贞不二的，还不都是些墙头草的货色，自己个巡防虽然是署理，但是上面是老佛爷给罩着，大清国里横着走的架势。这些官员虽然有一些已经换成了山东本地的商人子弟，但是多数还是科考正途的出身，家小都在外地，之所以能维持着局面，还不是武翼新军在撑着。
“报，急报。革命党策动烟台水师兵变，已经攻陷烟台城，登州府汪府台陷入敌手。”
“报，急报。洪门在青州府起事，杀官造反，已经将青州府上下官员屠戮殆尽，青州巡防营正在赶赴府城剿匪。”衙役们的禀告让整个巡抚衙门都变得紧张起来，刚刚还稳坐钓鱼台的尚大巡抚也麻爪了。
“再探，再探。”师爷见不是个局面，赶紧把衙役们打发走。“大人，此事事有蹊跷啊，怎么才有三个府的知府输成就被乱党和洪匪给咔嚓了俩，这里面要说没有猫腻谁也不能信啊。”
“这就是吴宸轩这个家伙的狠毒之处，明明是他做的，大家伙都明白，可是还都得揣着明白装糊涂，为什么？没兵啊。”尚其亨长叹一声“朝廷已经是尾大不掉了，这些兵头们各自拥兵自重，朝廷没兵没将没银子，如何能抗衡地方。一旦有乱党匪患还得哄着这些家伙出兵。”
“荫昌大人那里？”师爷想到了武翼新军中镇不是已经在荫昌的控制下了吗，从德州出发，三日内就能赶到青州。
“不必了，咱们派人知会荫昌大人就行了。”尚其亨已经看明白了，山东这地方邪性得很，恐怕这乱子不是自己一家的事情，荫昌在德州也未必肃静。
“要不我去给段芝泉谈谈，就算武翼新军不得轻动，但是各地的巡防营总是守土有责吧。”师爷这时候想起巡防营来了。
“禀告大人，武翼新军段总参发来了公函。”
“呈上来吧。”尚其亨有种不祥的预感，福无双至祸不单行，打开一看，不禁苦笑一声，随手递给了自己的师爷“看看吧，这才是算无遗策的吴阿瞒啊。”
师爷打开函件一看，原来是昨夜德州武翼新军中镇一个标的官兵闹饷，占据了临清码头，大运河的漕运被截断，事态紧急。武翼新军不得不尽其精锐前往控制事态，目前已经全军过了黄河，衔枚疾进，未及禀告还望大人恕罪。另外德州、南皮等地的中镇士兵也有不稳迹象，荫昌大人前日回京述职尚未返回，请尚其亨大人代为主管各地巡防事宜。
师爷一盘算，好嘛。武翼新军精锐都去平定闹饷的中镇，自然没有兵力去胶东平叛，各地的巡防营都是吴宸轩的死忠，就算是尚大人的命令下去也多半是当了厕纸，平叛不利的时候，段芝泉等人自然可以推说因为漕运事关社稷大局，而且将巡防营的兵力都给了巡防衙门，这平叛失利的板子自然打不到他们的屁股上。至于荫昌哪里也落不了好，反正闹饷的事情，当兵的顶天找两个替死鬼砍了头，但是截断漕运，京师震动，这顿申饬是免不了的，八旗子弟的作风谁人不知，要说他们放着大把的军饷不贪不占那是神话故事，到时候中镇的八旗军官被清理一批，官兵离心，这支刚刚被朝廷拿到手里的新军也鸡飞蛋打，荫昌被惩处自不待言，可自家大人的顶子只怕也得挪动挪动了。
“大人，这厮也忒可恶。”
“是啊，可恶至极。”话虽如此，但是尚其亨似乎并无多少怒（www.ibxx.com）意。师爷也只好继续发挥。
“大人，这帮丘八目无尊上。”
“是啊，无法无天。”
“大人，这事情该如何才好？”