“咔嚓”一声轻响，一个破陶碗从石坪边沿堆积如山的瓦砾顶端咕噜噜滚落，上面探出了一个少女脑袋。钗歪鬓斜，秀丽的脸蛋上有几抹烟灰，犹带稚气。
少女七手八脚扒开身前的碎瓦残砖，颤颤巍巍努力站直。不一会儿，身旁陆续出现了九名女子，年龄均不过十六、七岁许，细腰秀颈，长衣广袖。
她们无一例外地头发披乱，服饰与脸庞沾染灰垢。有人额头出现青肿，有人肩膀渗出血痕，还有人单足而立，需要两旁的伙伴搀扶才勉强站稳。
从穿戴打扮以及一人怀抱锦瑟，数人手执雉羽，看得出是准备登台表演的宫廷舞伎，也许正巧是先前顷襄王击掌传唤的“舞来”。
神女静静看着她们。
从大大小小的巫师眼中，她看到了崇敬，害怕；然而从这些女孩子眼中，她只看见了热爱，全身心的、无保留的、超越了生命的热爱。
女孩子静静望着她，身体颤抖，喉头哽咽，泪如泉涌，冲刷出白皙细腻的肌肤。
在这个时代，底层人的性命贱如猪狗，底层女子的地位更比猪狗不如。她们可以被随意摧残、蹂躏，可以被买卖赠送，可以被杀戮殉葬……
她们比首饰、家具都不如，可能打碎一个杯子就要被断手断足，鞭挞至死。她们年复一年，像木偶一样麻木地苟活着。不知道生命的意义何在，不知道今日之后，还有没有明天。
在如此幽暗的岁月里，通过一代代姐妹隐晦曲折地口传意会，她们知道了曾经有一位奇女子出巫山，震天下，诸天神佛诚惶诚恐，人间君王在她眼中就是蝼蚁。
铁幕之下，暗流浅浅涌动，有关这位传奇女子的一切都是禁忌。她们不识字，无消息，只能够默默地想象，深深地希望。在巫师、士大夫们谈论时竖起耳朵，在祭祀、宴会时跑前跑后格外殷勤，偶尔得到了未被证实的只言片语也兴奋好久，在亲近姐妹间悄悄分享。
她就是她们的梦想，她就是她们的荣光！
她代表着自由，幸福，光明……代表着另外一个无限美好的自己！
这位传奇女子的故事，远在她们出生之前就结束。都以为早死了，或者被仙人联手镇压，或者根本就没有存在过，真实原因无人知晓。近二十年她悄无声息，人世间才敢在威压之下搞小动作。因为实在是太强大了，曾经作梗的巫师也尝试着把她列入新神灵供奉。而一些阿谀之徒为取悦王室，写出了明赞实贬，暧昧的诗赋。
可这些天真的女孩子固执认为，她只是去了非常遥远的地方，总有一天会回来。她们甚至偷偷排练了几个禁忌歌舞，预备有一天她再踏足红尘，好有人迎接。
今夜风雨大作，宫殿突然倒塌，贵族、军队仓惶撤离，她们以为秦军追杀过来了。等到爬出残垣后，才发现自己被抛弃。命运已经注定，她们将被秦人蹂躏，然后被杀死或者带去北方转卖、奴役。就算侥幸逃避了秦人追捕，不是病死饿死，就是沦落到匪徒豪强手中，结局也会差不多。
十姐妹心连心，以为命该如此。既然上苍不让我们好好活下去，那就干脆不活算了。省得一遍遍受罪，最终还是痛苦死去。
这时候法鼓擂响，巫师聚集。她们躲在断梁残瓦中，遥遥望见了青石坪上发生的一切，不敢相信自己的眼睛。一个个泪如雨下，激动不能自持。
她们相信，一生的意义只为在这一刻见到她。曾经遭受的侮辱、恐惧，全是过往烟云。
她们的心灵清如水，明如镜，没有任何祈愿。只想为她唱一支歌，跳一曲舞；只想让她知道，在冰冷黑暗的人世间，她们如此思念她，热爱她。
十个人认真擦了擦眼睛和脸，艰难爬下瓦砾堆，陆续进入石坪。其实不擦还好些，一擦就花了，灰迹烟痕东一道西一道，跟小花猫似的。
瓦砾堆有一丈多高，她们的动作很笨拙，很滑稽，或像狗一样趴着向下探脚总没踏到实处，或抓紧的木条松动差点摔一跤，或者不小心碰到了伤处痛得嘴巴里“咝咝”冒凉气，却不发一言，表情庄严。
怀抱锦瑟的女孩子跪在坚硬石板上，用两块断砖当作支架，开始附身拨动丝弦。声音极其清越，随着十指轮飞越来越快，呈现出一派欢乐祥和之意。然而在挑抹之间，尾音渐渐拉长，又隐含着些许惆怅。
八个人围成一圈，忽交错，忽迎向中心，扭纤腰，舒广袖，突然间静立，唱道：
“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。
绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。
夫人自有兮美子，荪何以兮愁苦？”
没有鼓点配合，没有笙鸣伴奏，没有磬响点缀，更没有捧洒鲜花，连挥舞的雉羽也只剩寥寥几根，她们衣衫脏破，烟尘蒙面，一瘸一拐，甚至还有人单足蹦跳……但虔诚的目光，昂扬的情绪弥补了一切。歌声嘹亮，纯美，流露出无限景仰，热爱。
她们在问：“你为什么不开心呀？”
圈子中心静立的秀丽少女缓缓抬起头，一一环顾着她们，似乎寻找一个人，唱道：
“秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。
满堂兮美人，忽独与余兮目成。
入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗。
悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。”
声音清脆空灵，仿佛山间白雪初融，涓流宛转清亮，及至汇聚成溪水奔涌向下，百折不回，又透露出一股刚毅与力度。
她回答说：“我的眼中只有你，可是我要走了。”
春秋战国的音乐风格源自周王室的宫廷礼乐，讲究“哀而不伤，乐而不淫”。典雅、壮丽，没有太多个人情感的波动，如《高山流水》、《阳春白雪》等等。
但有两个地方不太一样。郑、卫之地是原殷商土著，最爱唱男女情爱，词艳曲绵，被斥为靡靡之音。楚人信鬼神，楚地多巫，迎神送鬼的歌舞狂野奔放。
而这一次的表演，女孩子们明显杂糅了不少元素，形式更加丰富，内容更加饱满。比方说，“秋兰兮青青”，唱腔空灵悠远，是正乐；“乘回风兮载云旗”，唱腔刚劲有力，是楚歌；“悲莫悲兮生别离”，唱腔缠绵悱恻，是郑声。
圈中少女似乎寻人不得，升天入地，顾盼生姿。围绕着她的女孩子则群舞而动，节奏由慢变快，声调由低变高，继续唱合：
“荷衣兮蕙带，倏而来兮忽而逝。
夕宿兮帝郊，君谁须兮云之际？
与女沐兮咸池，晞女发兮阳之阿。
望美人兮未来，临风怳兮浩歌。”
她们追问：“你在等谁呀？”
圈中少女伴随着她们的歌唱，折腰回旋，展臂抖袖，或显示徘徊求索之姿，或呈现飞举飘升之势，婉转而低回，寂寞而忧伤。
“孔盖兮翠旌，登九天兮抚彗星。
竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正。”
女孩子们继续群唱，是在赞美：“怀抱儿童高举长剑，只有你才能为我们主持公正。”
她们的声调越拔越高，情绪越来越激昂飞扬，到“登九天兮抚彗星”时高亢入云，如金石之坚，烈火之炙，营造出了一个高远神秘的氛围。
随着一句“竦长剑兮拥幼艾”，圈中少女的动作定格。左手仿佛环抱婴儿，右臂则高举呈虚握长剑之势，目光炯炯，微微扬眉，极尽美艳之态，神情凛然凌厉。
众女孩作欢喜雀跃状纷纷上前簇拥，众星捧月，像波浪一样摇摆，把最后一句“荪独宜兮为民正”的声调却放低了，节奏放缓，绵绵不绝，流露出无限热爱，景仰。
铮……锦瑟的尾音袅袅而逝。
丽人挑眉数次，饶有兴趣看完只为她一个人的表演，鼓掌三下，道：