樊稠万没想到，趁乱军哄入城池之机，张英、于冰各带一哨人马杀出。趁樊稠滞留城外，黾池守军犹豫不决，一阵狂杀乱砍，闯出一条血路，大军攻入了黾池城内。
见黾池失陷无可挽回，樊稠不得不带领兵马再次落荒而逃。黾池作为抗击李毅的前沿，董卓也投下了本钱，不但加固城池，又留给樊稠两万兵马。如今樊稠败走，其所剩兵力十不足一。面对如此惨败，樊稠无地自容，他痛恨自己因小失大，结果是竹篮打水一场空。
轻而易举的占领了黾池，李毅大军再接再厉，乘胜追赶樊稠的败军，直至陕县城下。
陕县弹丸小城，李毅曾在此处与李傕、李儒争夺赤兔宝马，因此留下极为深刻的印象。
董卓未作重点布防，因此陕县城中守将乃无名之辈，见李毅大兵压境，立时慌了手脚。由于陕县守军未早做部署，仓促迎战不利，被李毅军破城而入，轻松自如的拿下了城池。
未废吹灰之力，李毅军连下两城，将董军刚刚建立起来的信心，又一次彻底摧毁。弘农城中人心惶惶，大有不战而逃之趋势。
弘农守将乃是董卓亲信董越，作为董家一员，他得到丞相赏识。在董卓于洛阳兴风作浪之时，董越奉命驻守长安，协同董卓的胞弟董旻，牢护这一退身之地。
而随着董卓损兵折将，胡轸、徐荣、段煨或死或降，五位中郎将只余其二，作为战略前沿的弘农，派董越驻守也是顺理成章。牛辅屡战屡败，虽是董卓的亲信，也失去了对他的信任，将其遣往了河东郡。
董越虽强于牛辅，但其才能也十分有限，面对李毅大军即将压境，军心浮动，士气低落，他也是一筹莫展。
樊稠也是屡败之将，他的才能却比董越略胜一筹。樊稠一路败逃进入弘农，甚感自己脸上无光，他急于挽回颜面，冥思苦想之后，偶得一破敌妙策，便与董越耳语了几句。董越已黔驴技穷，听了樊稠之计，不觉哈哈大笑，便派将调兵依计而行。
李毅军兵进弘农，大军行至烛水，见河东渡船齐备，河水潺湲而略显浑浊。李毅正欲传令三军渡河，张英忙摇了一下手，她令军士舀了一盆河水，过不多时便有沙土沉淀于盘底。张英用拇指和食指捏起盆中的泥土，她微微一笑道：“敌军已在烛水上游做了手脚，只要我大军过河，其便会放水切断我军归路，来一个半渡而击之！”
竟然从河水中带有泥土，这一微细的变化，判断出敌军在上游结坝，令李毅心中叹服。他禁不住赞叹道：“文苑心细如发，料敌先机，董卓何以不败！”李毅立即传令，何涛带领一支人马，前往烛水上游擒拿董军。
张英工于心计，终日琢磨如何设计陷敌，当然也包括侦破敌方计谋。果不出张英所料，董越采纳樊稠之建议，欲将李毅一分为二，并趁其混乱，将烛水西岸的兵马干掉，以提振将士的斗志。但樊稠的小伎俩，怎能逃过张英的火眼金睛。未完待续。