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车马辚辚，蜿蜒如长蛇，爬行在山岭间险峻的古商道上。</p>
山峦叠嶂，奇峰高耸，这骑田岭得山水之神韵，掇幽林之深秀，天然形胜，景色优美，又时有流泉飞瀑点缀山林间，山中还常见飞禽走兽出没，令人目不暇接，五岭原始风貌之美让人心驰神往。</p>
先遣队穿过阳山关破败的古关城，越过骑田岭，再往前面已是金鸡岭。这里又是一处险要之处。金鸡岭四周悬崖绝壁直如刀削，东西两隘曾筑有城墙，不过如今也和阳山关一样被废弃了。</p>
此处因西北峰顶有一奇石，貌似雄鸡，昂首北望，引颈欲啼，因而得名金鸡岭。其东面又有一字峰，长近一里，高百余米，峰下山道宽仅容一辆马车通行，两面竖看成峰，横看成壁，似一面巨大屏障，其地形险要，亦是兵家必争之地。</p>
金鸡岭有华山之险、黄山之奇、娥眉之秀、青城之幽，如同盆景，集各名山之特色于一身，实堪称岭南名胜。</p>
到了此处，已经是湖南地界，岭下，就是宜章县。至此，车队已经走完了大半路程，还有三四百里，就能到达目的地。最艰险难走的路已经走完，前面就是湘南鱼米之乡，一路坦途，大家都不禁舒了一口气。</p>
宜章虽然不比韶关历史悠久，却也是一座古城，始建于隋炀帝大业年间，至今已有千多年的历史。宜章雄居湘南边陲，地处楚尾粤头，居七泽之末，联五岭百粤之徽，进可制韶关，退可蔽衡湘，固南北之咽喉，势险要之当防，素为兵家必争之地，是湘省“南大门”，史称“楚粤之孔道”。</p>
因为数日之前已有捷报传告四方，尚未等大队人马到达，衡永郴桂道道台赵晨博、郴州直隶州知州陈世光与宜章县令李元甲等人便已领着衙属及百姓数百人前行到二十多里外坪石镇迎接。</p>
“黎将军一路辛苦！”</p>
“有劳赵道台，有劳陈知州、李县令，多谢各位远迎，黎某人实在担当不起。”</p>
“将军为社稷安宁立下如此大功，我等不过是略效微薄之力而已，不足挂齿。”</p>
“黎将军治军有方，看这行伍之间的整肃军容，便见乃是名将之风，难怪能剿灭数万粤匪，立下盖世奇功。”</p>
花花轿子大家抬，双方见面，自然是一阵阵肉麻的吹捧，谀词如潮。这黎某人剿灭‘粤匪’立下大功，眼看着加官进爵是指日可待了。不赶紧拍拍马屁，从中分润一点功劳，那不是傻的嘛？</p>
周晓峰躲在后面，不愿与这般官员打交道，官场上那些外表道貌岸然，底下男盗女娼的嘴脸他早就看腻味了，让黎老三，周义成等人出面，他还能落个耳根清净。</p>
“将士们远来辛苦了，这是一点小小心意，不成敬意！”</p>
“大家快把酒食抬过来，犒劳诸位立功将士。”</p>
“贵道真是太客气了.....如此，我等恭敬不如从命了，足感盛情！”</p>
赵道台与陈知州等人不仅奉送了五千两银子，还让民众抬上了丰盛的饭菜酒肉劳军。</p>
当地百姓也是对这支客军充满了感激，杀猪宰羊盛情款待远来的粤勇。不说这支队伍中有不少湖湘子弟，他们一举剿灭了横行湘粤边界的马胖子等几股土匪，商道通畅了，便能让附近商民过上更宽裕的安生日子。</p>
这里靠近三省交界的三不管地带，来往商旅居民都免不了要受劫掠，就是在江湖道上颇有关系的周家行商运货也免不了受到盘剥。几股匪帮一去，路上可就太平了。</p>