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“亲爱的，我一定会等你回来...”</p>
玛格丽特骑上骏马，一路疾驰奔往维多利亚酒店的方向，那里，是他和她的爱巢，还有他们共同的事业...</p>
“雪莉，我们也回去吧。”</p>
目送着那个有过露水之缘的男人身影远去，艾薇儿搂住比自己只小了几岁的‘女儿’柔弱的肩膀，自己内心却也是怅然若失。</p>
面对突如其来的意外，仿佛天塌了的母女二人毫无准备。再过几个月就六十岁的包令总督从前经过商，从政之后依然保有庞大的产业。</p>
十几万英镑的家财虽然不算巨富，却也足以令人垂涎，以她们两人的力量，根本无法拒绝政敌和包令家族亲人的觊觎，她们如同抱着金子的婴儿一样无助....现在，她们什么都不要担心了。</p>
周晓峰如同福星天降，出现在她们面前。这几天的安排，让‘母女’俩的后半生得到了保证。即便是向来矜持的雪莉，在经历了痛苦之后，也能够感受到那种受到无微不至关爱的温暖，内心如同冰雪消融。</p>
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“走，到伶仃洋外海找个小岛试试炮去。”</p>
邮船驶出维多利亚湾，汇集了跟随上来的商船队，却并不往珠江口去，而是继续远出伶仃洋外海。</p>
伶仃洋在珠江口外，最外是外伶仃岛，因为该岛孤零零立于海中而得名，伶仃岛往北到珠江口即为伶仃洋。伶仃洋和伶仃岛是英美等国鸦片贩子进行鸦片走私的跳板，趸船和快艇常在此出没。</p>
数百年前，文天祥被俘曾经此处，并做有千古名作‘过零丁洋’。</p>
“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍.....人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”</p>
“我虽然没有那种赴死的决心，血却也是热的，日后我大概也能丹史留名吧？或许，会是一个血腥屠夫、贪心强盗的恶名...呵呵呵。”</p>
周晓峰自失地一笑，却并不如何在意。</p>
“但让我出一口恶气，遗臭万年又何妨？！”</p>
外伶仃岛北距香港十多公里，再往外数十里还有无数海岛，找一座荒弃的小岛不难。</p>
他前几日虽然辛苦一场，却收获颇巨，让他志得意满，要好好打上一炮过把瘾。</p>
包令的死，与其说是危机，不如说是机遇来得更确切些。身后的这座城市，已经打上了他周晓峰的印记。</p>
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在得知包令意外死亡后，周晓峰立刻带着几名心腹到了现场，首先让艾薇儿安排卫队长封锁了消息，总督府全面戒严，任何人没有加盖港督大印的手令，都不许出入。</p>
然后，他和黎老三、鲁宾.哈里斯以及玛格丽特、艾薇儿等人商量之后，决定找殖民地民政事务官乔治·罗伯特合作。</p>
“...亲爱的乔治，包令总督已经病重不起了，如果他给你一份推荐你继任的报告，然后再加上额尔金伯爵的支持，你就能担任下一任香港总督，你，怎么考虑？”</p>
艾薇儿的话让乔治.罗伯特感觉到不可思议。</p>
“香港总督？我...我能先见见包令先生嘛？”</p>
这是一个年约三十岁，有些偏胖圆脸的年轻爱尔兰人，面对突如其来的升职机会，他显得有些手足无措，话都有些吞吞吐吐了。</p>
他还不是一个成熟的官僚。</p>
罗伯特具有盎格鲁-爱尔兰双重血统，他家是爱尔兰望族。罗伯特的祖父克里斯托弗·罗伯特是爱尔兰罗士敏教区牧师，其父亲是海军上将夏乔士·罗伯特，其叔父拜仁·罗伯特爵士是西澳大利亚总督，而他的哥哥亨利·罗伯特则在都柏林担任济贫法监理官。</p>
罗伯特曾经就读于桑赫斯特皇家军事学院，后来从军担任少尉，不久又以捐纳的形式成为中尉。几年前，因为罗伯特家族生意遭遇意外，家产被迫拍卖，经济陷入困顿....而罗伯特也因为纳捐升职丑闻被捅出来被迫辞职退役。</p>
还是在一位家族故旧好友内斯勋爵的帮助下，罗伯特才得以进入爱尔兰工务局工作，然后又被委任为财务督察，负责监管救济工作。未几，他又因为绩效突出获委任为西印度蒙特塞拉特岛主席（相当于该小岛总督），由此开始了他的殖民地公职生涯。</p>
约一年前，他才来到香港担任殖民地民政事务官，相当于包令的副手。罗伯特不同于那些专断独行的殖民地官员，他为人比较谦和，因为早年家庭破产的原因，愿意接受金钱，并为此提供相应的额外‘服务’。</p>
年轻，有抱负，有弱点，没有班底。这是一个可以‘合作’、值得‘扶持’的官员。殖民地官员，从来就少见有不贪心的。</p>
“包令总督现在不见外人，你可以答复我了嘛？”</p>
艾薇儿的目光变得坚定而严厉，为了自己的将来，她必须坚强起来。如果这位外表憨厚，平日表现比较恭顺的年轻人不能让她感觉满意，她只能找别人合作。</p>
“夫人，您有什么要求，请说吧....”</p>