“殿下，请注意您的安全。”黑剑神色冷若冰霜，说了一句硬邦邦的话。
很快，马队便抵达中央圣堂的青铜大门前，阿瑟缓缓走下马车，只觉得脚底下直软。圣徒的塑像从天上向下俯视着他，让他觉得自己如同一粒微尘，只要风一吹，便会飘到天际。
“加冕仪式开始！”学士大声宣布，本来这个职责应该由内政大臣马克-杜纳执行，但此刻银鹰联盟的所有人，都被隔离在帝都之外。
阿瑟只觉得心中微微颤栗，仿佛每行一步，都走在刀刃之上。如果银鹰联盟的人被驱逐，他将如何实行自己的计划呢？
不，不会的，北境的力量如何强大，也不可能将整个日落帝国的东南方视而不见，古老家族的势力不可能几天之内就消灭殆尽。
他坚定了自己的信心，跟随着两名圣堂骑士，迈进了中央圣堂的大门。他看见四周林立的石柱，只觉得周身一阵冰冷，如果他知道埃文-霍尔的侍从都被这些石柱无声吞噬，一定会迈不动脚步。
圣堂穹顶上描绘着各种各样关于真神和神使的故事，镀金花边让他视线模糊，他觉得自己看到了幻觉，似乎这些面容慈祥的神圣人物，都突然露出獠牙，提起血淋淋的刀刃，向自己刺来。
圣堂骑士缓缓退下，迎接阿瑟的是一群修士，他们戴着白色绣金礼帽，上面繁复的十字花纹象征着他们的身份。修士长袍一直垂到地面，差点绊住了他的脚跟。
恺-伊斯特、埃文-霍尔、乔治-格鲁克以及他们的亲随，缓步走在阿瑟-斯坦利的身后。后方还有一些礼仪官、学士以及御前侍卫。
往日列庞-斯坦利授冕时，场面可不是如此冷清，随从官员多达数百人，进场时将诺大的礼拜堂全部堵满，各大家族微笑着簇拥十岁的小国王登基。
谁又想到，未过数月，同样的地点，又有一位斯坦利取代了国王的位置，而他身后的权臣，心思各异，人数稀少。
修士们开始吟唱颂文，大意是歌颂真神，让日落帝国这片土地得到庇护，真神将祂的权力降于人世，赋予鸢尾花王朝国王皇冠。
进入礼拜堂时，阿瑟-斯坦利看见二十名侍神的法师，分立在圣司祭左右，他们向阿瑟挥洒圣泉，用古帝国语吟唱真神福音。
阿瑟感受到圣泉水的冰冷，只觉得全身血管都凝固起来。他只觉得自己好像进入了一座另一座巨大牢笼，四周充斥着观看他的人群。这个想法差点让他毒素作，栽倒在地。
在这里，多少人想他死去，多少人想他半死不活地坐在王位上，成为一个任人摆布的傀儡？多少人又想让权力的天平重新恢复平衡，他们好重新获得纸碎金迷的生活？
这群人统治着国家，高高在上，只为了自身利益相互厮杀。而国家却由无数没能力出声音的人组成，他们的权力，又由谁来维护呢？
自己即将继承图灵-斯坦利的位置，成为鸢尾花王朝的第二十四世国王，那么垂死的他又能为这片土地带来什么？未完待续。