“不,这些都是效忠您的人,您不能烧他们。”看见宴会厅陷入死寂,御前首相艾利欧上前一步,躬身行礼。
小国王不喜欢他的舅舅,露出忿忿的表情,躲在母亲怀里,抓了一把她的头发——红色发髻被弄得松散,让蕾莉亚的面孔更加阴沉。
“好儿子,烧了这里,你就没有地方玩耍了。”太后安抚了列庞一句,算是回应。
她放下国王,整理了一下衣摆,面向跪着的术士,宣布:“真神奥西里斯在上,见证吾主仁慈,今不问罪责,一律赦免。”
奥丁半伏在地上,感谢王恩。
然后,太后又问:“术士,你叫什么名字,从何而来?”
灰袍年轻人谦卑地回答:“陛下,鄙人名为迪斯,家里本是辖地世代耕作的农户,家父虔诚信奉真神,将我送进了帝都神学院,喝下圣泉之水,经历磨难,成为修士。”
“没有任何背景,我在神学院备受欺凌,最终被一班贵族修士诬陷,犯了过错,从圣域除籍。家中欠债,父亲身亡,无力偿还,因此……我深感羞愧。”
“你的导师是谁?”蕾莉亚继续追问。
“不敢侮辱师名。”奥丁将头埋得更低。
“说!”太后显示出威严——如果术士不回答,便将他拖出去行刑。
灰袍人被惊得浑身一抖,答道:“回陛下,尊师是大法师科莱利。”
蕾莉亚感到满意,她命侍者扒下术士破破烂烂的灰袍,套上小丑头套,戴上花花绿绿的锦缎装饰,小国王高兴得大声尖声怪叫:“戏法!唱歌!”
蕾莉亚安抚儿子:“别急,以后他就是你的弄臣,你想他什么时候唱歌都可以。”
国王委屈地撇了撇嘴:“那我以后叫他火术士。”
小丑低下了头,显得十分难堪。
接着,奥丁便戴着锁链,穿着滑稽的服饰,被押了下去,边走边高喊:“感谢陛下恩典!”
蕾莉亚轻轻摸了一下儿子的头,对他说道:“列庞,你看,你饶恕了一个罪人。”
小国王听不懂,却很高兴,咧开的嘴流出口水,回答道:“妈妈,我要肉。”
这场闹哄哄的晚宴又再继续,侍者将四个铁牢拉了出去,地毯被重新铺陈,宴会厅里点燃香薰、撒上香料,然而血腥味久久不去。
人们依旧欢笑攀谈,只是气氛变得十分诡谲。权臣们人人自危,本来稳固的派系忽然之间变得摇摆不定起来。
最明显的不过是大法官尼古拉,先前众多人围绕着他,为他的博学多才喝彩,如今寥寥无几——也还是白林城的封臣,与他说些客套话。一些其他城邦的势力,因为拥挤不得不碰面行礼,也刻意行开。
反倒是效忠于深谷的几位建造总督,来向他咨询贵族领地出让的事宜。
蕾莉亚抱着国王列庞·斯坦利,与她的首相弟弟一起,冷眼旁观这场晚宴,她敏锐地发现白林城的尼古拉脱离了人群,辰星城的马克·杜纳四周围满了女人,而西塞的贝利·西耶里身边,则站满了骑士。