而财政大臣埃文·霍尔只能远远地站在一个角落,备受冷落。
这便是组成国王御前会议的五位重臣,其他内臣则围绕着这个中心,谄媚进笑——他们深知宴会这个轻松愉快的场合,是进献谏言、谋取利益、拉拢派系的重要时刻,但必须进取有道,轻言辄止,不能破坏宴会氛围。
奥丁坐在铁笼中,注视着这些来来往往的人,将几个重要人物的精神海细细观察了一遍。
小国王吃着肉排,细眼珠四处转动,最终发现了这个与众不同的囚犯。他高声叫着:“妈妈,妈妈,看,那个人穿着法师的灰斗篷!”
太后蕾莉亚难得露出了慈祥的表情,对着儿子低声耳语:“侍奉真神、掌握神圣力量的人,才能被称作法师和修士,这个来历不明的邪恶囚犯,只能叫做术士。”
“术士!术士!”小国王兴奋地高呼,肉汁和红葡萄酒黏在了他的牙齿上,看起来就像他刚刚喝掉一口血。
当四个铁牢全部摆放妥当,管风琴奏完恢弘的《荣耀啊!吾王!》和轻快的四四拍嘉禾舞曲之后,红发碧眼的太后便拉着嘴里依旧嚼着肉排的儿子站立起来。
“真神奥西里斯在上,见证吾王慈悲,今赦免罪人之罪。”太后宣布:“拿起你们的剑,为你们的自由而战!”
宴会厅一阵欢呼,小国王歪着嘴牙牙学语:“自由!自由!”
紧接着,宫廷侍卫打开了铁牢,为崩牙戴上刻着前国王图灵·斯坦利样貌的面具,塞给他一把长剑,然后将牢门狠狠关上。
崩牙已经临近崩溃,他大喊大叫,面具上红黑彩釉,在火光中一闪一闪,身上的铁链被甩得剧烈作响。
两名侍卫爬上笼顶,合力将铁栅栏抽出,齐声叫喊——荣——耀——荣——耀,将阻隔人和野兽的障碍物放到了一边。
雄狮早已饥肠辘辘,未等崩牙把剑拿稳,便扑身上来,强健的前爪将囚犯前胸撕出一块肉来!
“吃!吃!吃!”小国王为战斗兴奋不已,高声叫着单音字。四位御前会议大臣冷眼旁观,只有内政大臣微笑着拍手。而其余宫廷内臣们则被这血腥一幕刺激,或是假装或是真实,高声狂呼。
眼见狮子牙齿到了脸边,崩牙不知道哪来的勇气,执起长剑刺向狮子下颚——这一剑又快又猛,可惜没有准头,只将厚实肌肉拉出一道痕,却让这头野兽更加愤怒。
狮子一爪将他按在脚下,疼痛之下崩牙丢了剑,却下意识地用拳头档格——这只他引以为傲的大拳,被狮子一口咬掉,鲜血飞射而出。
战斗委实精彩,小国王用银刀子大力敲着瓷碟,肉块被他剁得支离破碎,白色细瓷碎成碎片,溅伤了御前首相的手。
“吃!吃!吃!”小国王继续奋力高呼,引来一阵喝彩附和。
崩牙举起另一只拳头,也被一口咬掉,他剧烈扭动着身体,铁链却缠成了一团。狮子毫不犹豫地一口咬下,崩牙的头便不见了,血浆像油漆一样倒灌在地毯上,前国王的面具滚到了一边,红黑色彩被一层黏糊糊的红色覆盖。
“图灵没了头!图灵没了头!”小国王高兴得从椅子上站了起来,跳到了餐桌上,手舞足蹈,丝毫没有意识到自己直呼父亲的名讳。
太后蕾莉亚则面无表情地站起来,将列庞抱入怀中。
宴会厅陷入了一阵短暂沉寂——谁也不敢先鼓掌。最后,首相艾利欧打破了沉默,轻轻拍了三下手。
紧接着,掌声和欢呼就像雷鸣暴雨一样,在大厅中经久不散。