他们的屈辱，他们的悲惨下场，都是银鹰这个自私自利的领导者造成的。
听到这里，格鲁克公爵上下牙窖用力咬合了一下，这是他抑制愤怒的表现。
于是，手起刀落，两颗人头便滚到了地上，夕阳之下，鲜血像红葡萄酒般溅出。
当乔治?格鲁克心绪复杂地回到领主府邸，一只灰色信鸽在他面前的窗棂上出现——先是脚，然后是翅膀和身体，最后是头部，一点一点地从空气中暴露出来。
这是一只法师的信鸽！
在帝国，除了圣域以及一些领主私募的修道院术士之外，没有其他法术势力。因此，一只法师的信鸽——必然是权力链条中枢传来的信息！
是谁给白林城主送的信呢？
当乔治解开信鸽的脚环，展开纸卷，细密字体便从无到有浮现在纸上。
“先王枉死，吾等坚决拥护正义，望格鲁克大人知无不言。特邀大人至深谷城详谈。”
落款是“冰魂城，恺?伊斯特。”
乔治?格鲁克焦虑地在房间来回踱步——他相当精明，自然知道这封信不是出自冰魂城主之手。但是，不管这封信是谁发出的，如果不是深谷、冰魂两城联盟，并向他抛出橄榄枝的话，这封信的意义何在？
看来，帝国最强大的军事力量与最强大的财富力量已经联合抗击当今皇权，现在他该选择哪一方？
这时，财务官闯了进来，这位官员严谨不阿，从来不看任何人脸色，也不知道当下领主大人心情烦躁，直言道：
“大人，今年春季干旱，税收锐减，加之瘟疫爆发，已有人饿死街头。”
“自帕里瓦城叛乱起，迄今为止白林辖地已有数十起自称「叛神者」的人，烧毁农庄、商铺、打家劫舍的案件，加剧了白林的经济困难。”
“我清楚了，你可以先退下。”乔治?格鲁克不耐烦地打断。
“还有更严重的问题——武器作坊的货款，需在六月前结清，国家税赋和洗罪税共计二十万银币，如果没有收益来源，我们就需要负债了……”
“还有打猎、宴会、日常的费用，到夏季结束之前，需支付约两万至三万银币……”
财务官无不担忧地说着白林城严峻的财政问题，却没注意格鲁克公爵已经愤怒异常。
“闭嘴！”领主蓦地站起，随手抓起一个红宝石玻璃杯，狠狠扔在财务官脸上，里面的葡萄酒泼了这位正直大臣一脸，杯子摔落在地面上，碎片划破了他的脚。
“都是些吸血鬼！你不懂吗？我们被骗了！我们被榨干了！除非你能叫银鹰将损失吐出来！”乔治意识到自己的失态，愤愤地说了几句，又坐了下来。
他毫不客气地表现了自己的不满：“一个放荡娘们和一个脑子有毛病的小孩组成的皇室，还要叫我们纳税！”
“放在往年，深谷城早就把各城邦的货物变成金币和银币，公平公正地流回领地了。”
财政大臣吃了一次瘪，自作聪明地附和，但说话的方向又偏差了，眼看领主要举起第二只酒杯砸在他头上。
然而，乔治把杯子举起——又放下，沉思了一阵，低声道：“我们都知道老国王的死是怎么回事，银鹰城之所以成为领导者，不过是侥幸地拥有一个合法的皇位继承人而已。”
财政大臣不会察言观色，依旧想表达自己的忧虑，他正要开口，领主便叫侍从将他赶了出去。