却见张衍圣又拱手道：”恭喜子柔了，获得此次预试的头名。“萧漠却摇头失笑，说道：”子佳莫要过谦，这次预试，子佳不也一样是头名吗？“原来，在此次殿试前的预试中，萧漠和张衍圣两人的答卷难分上下，最后在请示了楚灵帝之后，楚灵帝竟是让两人同列头名，却也算是一件千古未有之奇事。
张衍圣也是失笑，刚准备说些什么，萧漠却是心中一动，拉着张衍圣的手臂道：”子佳，借一步说话。“点头向肖桓、范贯示意后，萧漠将张衍圣拉到一边，见到萧漠竟是与张衍圣如此亲密，场上所有正在等待的考生，却是无不注目。
而萧漠却毫不在意，只走向着张衍圣低声问道：”子佳，我问你一件事情，北方的战事，现在究竟如何了？“听到萧漠的询问，张衍圣脸上原本淡定的神色却是猛的一变，接连变幻片刻后，长长叹息一声，脸上终于展露出淡淡担忧之色。”子柔，这件事我只对你说，你莫要外传。“见到萧漠点头后，张衍圣叹息道：”任谁也没想到。我楚朝大军与那帮蛮人交战已是三战三败，三万骑兵全军覆灭，二十万步车也是损失惨重，这还是十天之前的消息，举朝震动。但为了不让人心慌乱，却开没有外传。
现在陛下正从南州、太平府、河间府等州调动军队飞去支援边城周围的军队。在三天前就已经出发了。听到张衍圣的话，萧漠也是脸色一变，连忙刊道：“长城天险可尚在我等手中？”张衍圣点了点头，说道：“左将军韩探死守流背，八贤王临危接管了军队，依长城之险，总算是守住了那些蛮狄的攻势，没有让那些草原蛮族侵入我大楚之地，但二十万大军伤亡惨重，形势并不是很好。”萧漠默默的点了点头，此刻的形势虽然不好，但已比他想象中最坏的情况要好上许多萧漠刚准备再问些什么，南华门中突然出现了一石鸿驴寺官贞，转目环顾了众举子一番后，然后扬声说道：“各考生听看，于持证牒，依次列队，随本官入宫。”萧漠、张衍圣对视一眼，皆是默默的点了点头，迈步进入到举子们所排列的队伍中。
通过了最初殿试的举子，共有一百余人，分为两列，萧漠、张衍圣皆是站在最前端，随着这名鸿膘寺官员进入到楚皇宫之中。
皇宫宏伟，一众御林军在四周眼神炯炯，紧紧盯看一众考生，萧漠和张衍圣却再也没有机会说话，甚至连打重同囫环境的机会都没有。
大约过了一盏茶时间之后，一众考生终士来到了宣政殿，在殿前的月台下排队静静等候着，默默看着一众朝臣排队依次入殿。
没过多久，之前的那名鸿驴寺官员再次出现，先走打重了队伍最前方的萧漠、张衍圣一眼，然后依次分给众考生宫饼一包，殿试持续一天时间，日出开始、日落结束，而这些宫饼就走众考生殿试期间所食用的食物。
接着，这名官员向一众即兴奋又紧张的者生们讲解了一番入殿后所需要注意的事项之后，就带着众考生列队进入到宣政殿内，在那里，文物百官已是分列两旁静静等待许久，而百官中间，则有百余方矮案依次摆放着。
随着一众考生的出现，所有官员皆走转头齐齐向萧漠好奇注视而去，毕竟萧漠的名声太大了，古往今来，还从未有人以文坛大家的身份参加科举的，毕竟，从未有任何文坛大家竟会如萧漠这般年轻。任谁都知道，如若去年请漠没有拒绝楚灵帝的“鸿儒取荐”现在已是以不足十九岁之龄位列于他们之间了。
至于张衍圣，因为承相张谦的关系，却早已被众臣所熟悉，见到张衍圣之后，甚至还有很多大臣笑着点头示意。
而萧漠对众臣的注视却是毫不在意，站石宣政殿旗布面的那处矮案之后，平静的打量着这处楚朝最核心的位直口一路走来，楚皇宫虽然奢华威产，但却还要以这宣政殿为哝，檐下施以密集的斗棋，室内外梁枚上饰以级别最尚的和玺籽画。“窗上部嵌成蓬花格纹，下部浮雕云龙图案，接棒处安有镌剖龙纹的鎏金铜叶，殿内金砖铺地，更显威严奢华。
在萧漠正前，却是九龙金漆宝座，正是楚朝历代皇帝所坐的位置，宝座两侧排列六根沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔米用冻浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前侧，则有宝象、用端、仙鹤和香亭四对陈设，更显皇家威势。
虽然早已在后世见识过明清时期的故宫，但此刻见到眼百的宣政殿，萧漠依旧不由震惊，但以奢华而论，楚皇宫怂怕还要胜于全盛时期的紫禁城一筹。
打量完了宣政殿，注意到文物百平的注视，清渎却又转头向着分列两旁的官员打量而去。萧漠因为是预试头名的缘故，所站的位直在宣政殿中极为辛京，而站在萧漠左右的两排官员，显然皆是朝中的一品大贞，共有十余名。
在楚朝，一品大员大多都只是虚职，唯有丞相张谦和枢密使王翰两人，手握大权，把持朝政。
而在萧漠左边，那排官员中最右端所站膏的儒雅老者，不正是和萧漠多有相处多时的张二又是何人？
而另一边，肖桓、范贯两人就在萧漠身后，慑于宣政殿的威华，却是自进入宣政殿后就低头看脚，丝毫不敢转头他顾，对寸站在他们前方不远处的张谦，更是丝毫没有发觉。
就在萧漠寻找与张谦齐名的枢密使王翰之际，突然一片管弦丝竹声响起，随着道道”升殿“的呼喝，一名身穿九龙袍的老者，石一众宦官的拥护下，缓缓的走到九龙金漆宝座前坐下。
而这名老者，除了那与萧漠等人相处多日的田大，又是何人？
所谓人靠衣裳马靠鞍，楚灵帝在微服私访时伍若一个和谒的邻家老者，但此时身穿黄袍，头戴皇冠，前后拥护者无数时，却终现皇者威仪。