时间回到不久之前。
远征舰队一路向木星进发，主力一路向前，沿途遇上的外星基地一律用核弹轰掉，另外还有一部分战舰分散在主力四周，解决靠近主航线的外星基地。
一路上遇见的外星战舰就更不用说了，能干掉的统统干掉，追不上的一律撵走。
冀洲舰群由五个航母战斗群组成，规模堪称远征军历史之最。
这还没算由九个战斗群组成的国际远征舰队，从另一个方向赶往木星的国际舰队，实力比冀洲战斗群还要强上几分。
两支舰队各走一个方向，一边清剿一边前进，还没到木星，就摧毁外星基地数十个，击沉外星战舰十余艘。
这一路上，确实是遇上到的外星基地比外星战舰多，开始的时候，还以为是因为外星人把战舰调往火星，可是接近木星之后才发现根本不是这么回事，外星人调往火星的只是部分战舰，小行星带靠近木星的地方，还有大量敌舰隐藏。
由于人类舰队一路摧毁外星基地，逼得敌舰不得不现身，这些外星战舰八成不会现身，说不准躲在哪个犄角旮旯，等着阴人类舰队一把。
但是霍强和美军指挥官哈尔西都很清醒，他们深深地明白，舰队只清除了航道附近的外星基地，只是在敌军众多基地中打开了两条通道，其他方向还有更多基地，根本说不清还有多少隐藏在暗处的敌舰。
霍强和哈尔西上将不止一次地磋商对策，最终定下了主力进军木星，偏师打击援军的作战方案。
至于哪些战舰是主力，哪些战舰是偏师，由两位最高指挥官自行决定。
主力的作战计划暂且不说，偏师的作战计划参考了二战中的狼群战术，可以称之为狼群战术的太空版。
两位将军想的挺好，可外星人也不是傻子，随着舰队的前进，外星人玩了一手坚壁清野，主动放弃沿途的基地，收缩兵力，把撒出去的外星战舰撤回木星。
而且不是撤到木星范围之内，而是撤回木星内层——木星体积巨大引力惊人，严格地说，木星就是指木星本身，但是对于战争中的双方而言，木星指的是木星本身，还有环绕木星的整个卫星群。
这个范围可就大了去了，目前距离木星最远的一颗卫星是s/2003 j 2，是一颗还没命名的木星卫星，它的半长轴高达三千多万公里，换句话说，以木星为圆心，半径三千万公里的球形空间都属于木星范围。
为了便于指挥，联合指挥部将木星分为内中外三层，内层就是距离木星二百万公里之内，基本上就是木卫四轨道之外；中层是二百万公里到一千万公里之间；一千万公里之外统统都是外层。
也就是说，外星人把所有战舰都撤回木卫四以内，摆出一副严防死守的模样，一心等着人类舰队来攻。
面对这种情况，霍强半点也不着急，舰队抵达木星之后压根儿就没进攻的意思，反倒分兵前往外层的各个卫星，用运输舰上的物资打造空间基地，打算把所有卫星都变成包围外星人的战略节点。