初三这天晚上，洪衍武和陈力泉也没闲着，他们又去菜市口拜访了“老鬼”和“小雷子”一趟。
有四瓶子茅台做礼物，既有面子又显诚挚，对方承情，非常热情地款待了他们一顿。
在席间他们得知，“老鬼”真的听了洪衍武的劝告，或用钱买，或毁灭证据，或散播谣言，基本上已把旧日恩怨留下的尾巴处理干净了。
老家伙现在几乎成了“潜水艇”，只是在幕后出谋划策，全力撑着“小雷子”在前面施展。
至于“小雷子”呢，也没给“老鬼”丢人，他已经把原先占着菜市口菜市场的“特务”给“剿”了，势力初步已成。也就是说，如今的菜市口只剩下了“老鬼”这一杆大旗了。
洪衍武眼见“小雷子”一副意气风发、摩拳擦掌的样子，再联想到前世进入新世纪时，香港《大公报》在头版曾为“小雷子”做过一篇专访《一代枭雄统治京城黑道二十年》，也不免心生感慨。
他情知这位京城南北城“大腕儿”的崛起历程，多半就是从这时开始的！
忽地心思一动，他便借机说了“红叶”考上大学，已经萌生退意的事儿。想问问“小雷子”有没有接手“红叶”的地盘和手下的意思。
不用说，他的目的是想再卖个人情，顺便也能解决一部分实际问题，毕竟“红叶”兄弟们也不是都想洗手，算给这些人多提供一个选择。
当然，警察那边得着的信儿也摆在了明面上，让“小雷子”自己定夺。
但这件事不是马上就能决定的。“老鬼”和“小雷子”便说合计合计，过几天再给准信儿。但明显的，能看出“小雷子”大为意动。
只是这件事说完，让洪衍武没想到的是，“小雷子”随后竟告诉了他一个不算好的消息，那就是“小媳妇儿”迷上了赌博，怎么拉着也不听，现在已经主动离开，不跟着“小雷子”干了。
“小雷子”还说，分手的时候，他给了“小媳妇儿”三百块钱做散伙费。听说这小子现在欠了一屁股的债，逮谁跟谁借钱，似乎混得糟透了，弄不好很快就找到洪衍武的头上。
洪衍武很清楚，“小雷子”这件事办得没什么问题，人家已经是仁至义尽了，而且这也是好心提醒自己别沾包儿，免得他白白拿钱填糊无底洞。
可“小媳妇”明的暗的毕竟曾帮过自己太多的忙，且无怨无悔，一直死心塌地。要真是不闻不问，这心里也有点过不去……
还别说，“小雷子”确有先见之明，这个提醒很快应验。
春节刚过第二天，2月11日一大早，洪衍武手里的众多事项还没来得及捋出个大致脉络，“小媳妇儿”就主动登门，找他借钱来了。
多半年不见，“小媳妇儿”的样子已经惨透了。衣服寒酸，精神萎靡，满是一副落魄样儿。礼物就带来了两条“香山”，这点东西连十块钱都没有，已经很能说明他的经济处境了。
等他进了西院的陈家刚一坐好，洪衍武就明知故问，“你怎么混成这样啦？‘小雷子’就眼瞅着？他也忒对不起咱们哥们了！”
“小媳妇儿”一下就脸红了，赶紧含含糊糊地说是他自己不争气，主动不想干了。现在是遇到了急事，想求洪衍武看着手里方便，帮衬他几个应应急，等回头有了钱一准儿送来。
洪衍武看他打马虎眼的样子，自然又可气又可笑，就故意恶心他，掏出十块钱放在桌上。还说不用着急，可以慢慢还。
这一下就把“小媳妇儿”臊得坐不住了，他站起来愣了会，不知如何是好。最后叹了口气，默默拿起了钱转身就走。
可等到他走到门口的时候，洪衍武却把他叫住了。
“滚回来！还不说实话是不是！你凭这十块钱就想翻本儿去？”
得，这下“小媳妇儿”总算明白过来了。他也就老老实实重新回转，满面惭愧地把自己落到这个地步是怎么回事，一五一十地讲述了一遍。
敢情自从“运动”结束以后，社会各行各业逐渐走向有序。有一些单位率先恢复了奖金制度，国家还在去年十月份普调了一次工资。那么老百姓的日子就好过了许多，自然“玩主”、“佛爷”的收入也就跟着增多了。
不过这个圈子里的人，可没有什么安份的主儿。既然臭吃臭和之外有了节余，好多人因为兜里的银子咣当，也就闲不住了。于是社会上赌博风蔓延，京城各处开始兴起了赌局。
这个时期，“扑克”游戏尚少，多数人玩牌也就是“敲三家儿”、“争上游”、“升级”、“拱猪”之类，游戏记分规则简单，作为正规赌博游戏输赢有限，大家都觉着不够刺激也不怎么解渴。于是渐渐的，“拉耗子”逐渐开始流行，成了赌局上的常规游戏。
可只此一种还是太过单调，也不知道谁打的头，从去年年底，消失了几十年的“麻将牌”重现江湖，很快也成了大家热衷的耍钱手段。
而作为“小媳妇儿”来说呢，无论“拉耗子”、“打麻将”，他一开始并没什么瘾头，也就是赶上熟人的局就随便玩玩，输赢相当有限。
可没想到，他的傍家儿“小奶酪”年春艳在“麻将”上却颇有天份。初次接触之后上手挺快，逐渐学会了算牌、留张，自此赢得多输得少。
于是俩人一合计，觉着这样来钱挺快，比外面“抓分儿”安全还来得快，干脆靠赌兴家吧。就这样，他们开始主动四处找麻将局参与，玩得也越来越大。