话说昆仑山，三清各自成道之后，因三人对道的领悟不同，各自走上自己的道。老子清净无为，又身为大师兄，所以也不和元始通天争论，只是每次论道的时候三人对自己的道各抒己见。元始讲究顺天顺势，而且最好面皮，所以收徒看出生。通天认为破而后立，如鸿均讲道一般有教无类，只要有向道之心就可以得道。二人每次论道都闹得不欢而散。
三清圣人至尊，洪荒众人哪个不知，每天上门来求师的不计其数。众人纷纷赶赴昆仑山三清圣人道场拜师，老子清净无为，只是参悟天机不出，元始天尊讲究出身，也没有收到几个像样的弟子，倒是通天教主，做法与原始大为不同，凡是来拜师的，有缘收之为徒，无缘却也计入名下。顿时，洪荒又掀起一阵狂澜，各种灵物得道抑或妖族散修，齐齐去拜入了门下。通天见得自己徒儿众多，万人来朝，却也高兴莫名。日日讲道，教授徒儿，有些后世万仙来朝的景象。
通天所收弟子众多，好多都是妖怪所化，人性不足，弄得昆仑山乱糟糟的，引来了原始不满。
这日元始天尊终于是找上通天道：“师弟，你却是好生不明道理。收徒也罢了，怎的胡乱一气，收下万人弟子，最不该地却是人妖掺杂，想那妖族多为飞禽走兽。天道有序，收徒讲究资质与机缘，怎似你这般。”
通天听了心中大为不满，对元始说道：“大道三千，条条可以证道，天圆地方，凡有九窍者皆可成仙，我招收何人为徒，与你何干，你却来此编排与我。”
元始一听心中更气：“你之弟子尽是披毛挂角、湿生卵化之辈，在外俱言为我三清之徒。我等于昆仑山中修行，外人不知，岂为我昆仑俱是披毛挂角的畜牲，如何不损我之颜面。况且你看这昆仑山中，鸡飞狗跳，满山牲畜，俱是你之弟子，天天吵闹不已，哪有修行人之德行。”
“元始，你骂我之弟子俱是披毛挂角的畜牲，岂不是骂我也是畜生，你我皆是盘古元神所化，拜得一师，我是畜生，那你是什么？”通天教主怒道。
“你牵强附会！我所说全是正理，你此般言语，却是欺我。”
老子见二人争吵急忙调解：“我等三教分立，各人对天道领悟不同，教义也自不同，些许小事不值如此，二们师弟切莫动怒。“只是这许多人，倒是不好安排，昆仑山怕是无了清宁！”
“哼，大师兄，既然你如此言语，那我便带门下另寻安身，也不占你这区区昆仑山。”说罢，通天挥袖径自离去。多宝道人刚要上前相劝，想到元始天尊与通天教主性格相悖，三清分家是早晚的事，就绝了这个念头。通天离去，元始想拦，又不好拦，毕竟这还在气头上呢，况且他也拉不下来这脸来。
“如此，我也离了此地，再寻一处，去开一道场，修我无为大道。”老子见两人争吵连连，毫无半分三清一体的情分，顿时有些心灰意懒。
“师兄切切不可，如此一来，像是师弟我无容人之量。”元始听老子所言，心中也后悔了，知道二人误会了，元始不可能去拉通天回来，只得相留老子。老子虽然无为，但决定一下，却十分拗执，任元始怎么说也不改变主意，收拾了东西，一声长叹，便径自去了。
老子离开后来到首阳山，建立了八景宫，挥手点化了两块炼丹剩下的废料，取名金角、银角，然后开始炼丹，再也不问世事。这一日有人在山前长跪不起，不知何故。老子遂化成一樵夫，上前问讯。原来这人乃是后天之人族，名为玄都，曾见**力之人腾云驾雾，便对仙家道法上了心，一心想要拜一名师跟随其修行。只是却不知哪里有得道之人，便见山就跪，一跪三月、三月之后不见有道之士，便再寻一处。这一日却是来到了首阳山，便跪于山前数月。老子见此人虽为后天所生，但具有大毅力，又有大智慧，正符合自己的无为之道，故将这玄都收录山门，做了弟子，称玄都**师，日日讲说道法。
原始在老子和通天离开之后，在昆仑山附近设下了几道关卡，通过考验的便会被收录到门下，就这样元始一共收徒十五人，就是后来的十二金仙，云中子，南极仙翁，以及燃灯道人。这个燃灯道人本为紫霄宫门下，但是看三清势大，也就想拜在三清门下，但是由于身份比较尴尬，于是原始就收他为记名弟子，拜为阐教副教主，管理昆仑山阐教众多外围弟子。十二金仙现在也都有玄仙修为，分别是：
九仙山桃园洞广成子
太华山云霄洞赤精子
二仙山麻姑洞黄龙真人