内阁对于建设铁路早已达成共识，但是政府手中的资源有限，不可能东南西北四条铁路干线同时开工，只能将有限的人力、物力和财力集中投放到一条铁路干线当中，那么优先选择修建哪条铁路就成为一个引发争议的话题。
经过连续数日的讨论，最终内阁通过马特维与罗兰提出的议案，优先修建“北方干线”。
罗兰建议优先修建这条由寇拉斯堡通往北海湾的铁路干线，是出于三方面考虑：
其一是通过铁路交通加强远东国内的南北联系，打破地域隔膜。
从帝国行省时代开始，远东的政治经济中心就在南方，主要局限在寇拉斯堡（原赎罪堡）周边地区，而对广大北方地区疏于管理。这种现象再不改变，北方各地就会对中央政府产生离心力，逐步从民族、文化和传统上将北方与南方割裂开来，乃至于普遍不把自己当成寇拉斯王国的属民，打着民族独立的旗号闹分裂。
为了避免上述威胁成为现实，就有必要以铁路交通线打破崇山峻岭的天然屏障，将远东南北连接起来，使南方的思想、政治、文化和经济影响力渗透到北方，从而形成一个贯通南北的大家庭。
其二，首先修建北方铁路是为了配合罗兰正在推行的乡村农业改革。
罗兰选择的两百个农业改革试点，其中半数处于南方气候温暖的沿江平原，既是传统的水稻种植区，也是帝国行省时代最看重的农业税区，十五年前马特维主持建设的南方铁路线就是为了方便在水稻产区征收和运输粮食而设。当地还有较发达的公路，对交通建设的渴求程度远不及道路崎岖的北方。
优先修建北方铁路线，可以将寇拉斯堡与那一百多个位于北方的农业改革试点尽快联结起来，如此一来，秋收后各地农场收割上来的粮食就能方便的运往城镇和首都。
优先修建北方铁路的最后一个理由是基于军事考虑——加强战略纵深。
随着冬天的过去，亚珊帝国出兵东征的威胁与日剧增，寇拉斯政府不得不认真思考如何面对有可能到来的战争。寇拉斯王国的西部疆域地势平坦，一旦帝国大军东出乌利诺山口，即可以军事要塞“奥列维堡”为基地向东挺进，而当帝国军夺取浊浪江大桥，彻底控制西方铁路线，通往首都寇拉斯堡的进军路线就被打通，一马平川再无险可守，帝国远征军可以沿着铁路线一直推进到寇拉斯堡城墙下。
面对帝国大军的包围，寇拉斯堡守不守得住是第一个问题，而要不要坚守则是另一个罗兰及其内阁同僚必须严肃面对的问题。