“好的，老师。”伊莎贝尔清了清嗓子，似乎有意向两位旁听生炫耀，“生产这种结构对称的齿轮其实并不难，首先我们需要一台魔晶蒸汽机提供动力，然后我们需要一支足够坚硬的刀头，将其固定在蒸汽机的延长螺杆上，刀头随着螺杆高速旋转，可以轻松为铁盘打孔或者切削轮齿……”
接下来伊莎贝尔又讲了一些具体加工齿轮的技术细节，连罗兰这个从来没有摸过齿轮的外行都听懂了，的确是不难。钟表中最多的零件就是大大小小的各种齿轮，如果这些齿轮都可以用伊莎贝尔设计的流程加工出来，那么在工厂中生产钟表的效率将比传统手工方式高得多。
然而事情并不那么简单。
“伊莎贝尔的思路基本正确，但是忽略了一个关键细节，要用高速旋转的刀头切割齿轮，制造刀头的材料就得比制造齿轮的材料更硬，普通的钢材硬度不够怎么办？”马特维抛出第二个问题。
伊莎贝尔陷入沉思。
妮基塔略一思索，忍不住举起手来！
马特维对这个旁听生一视同仁，冲她点了下头：“妮基塔小姐，说说你的办法。”
“刀头的硬度不足以切削齿轮，就对刀头附魔以提升硬度，这种时候魔法的巨大价值就体现出来了。”法师小姐得意地回答。
然而马特维并不就此满足，进一步引申出新的问题：“经过附魔处理的刀头的确可以变得更硬，但是在切割金属齿轮过程中也会受到损耗，短时间看不出来，然而持续工作数十小时就会明显的变钝，大批量生产齿轮的过程中，刀头消耗量颇大，如果为每个刀头附加魔法，不仅麻烦而且要支付高昂的施法成本，显然不利于工业化大生产，还有没有改良的余地？”
妮基塔眉头微蹙，一时间想不出什么改良的对策，扭头望向罗兰，眼中带着探询的意味。
罗兰微微一笑，举起右手。
“罗兰殿下，说说看你的想法。”马特维饶有兴致的望着教室中的第二位旁听生。
“马特维先生，我注意到在您的讲桌上有一块特殊的合金，俗称‘黑钢’，其硬度比普通钢材更高，我们采用这种黑钢制造刀头就可以省去为刀头附魔的工序，大大降低成本。”罗兰回答。
“然而你打算如何在工厂中大批量生产这种特别坚硬的刀头？”马特维步步紧逼。
教室里掀起一阵嗡嗡声，学生低声交流，普遍认为加工这种刀头需要更硬的刀头，可惜到目前为止，还没有哪位天才的机关术士或者炼金术士发明出比“黑钢”更坚硬的合金。
“既然我们很难找到比黑钢更硬的金属，那就只能把魔法加入进来，先用普通钢材制造一台加工刀头的机器，然后为其附魔，将硬度强化到比黑钢更高，然后用这种机器切割黑钢，制造刀头。”
马特维公布的答案并无惊喜可言，但是他接下来所做的分析却令罗兰深受启发。