卡隆大瀑布下游原本是一片荒凉的河滩,远东立国迄今不过短短三个月,这一带发生的变化用“日新月异”来形容毫不夸张。
作为五年规划当中重点建设的第一个基地,卡隆工业区集中了寇拉斯政府所能调动的一切资源,其中不仅包括数百万计的资金投入,还包括从寇拉斯堡到大瀑布城这一“首都城镇圈”招募的各行各业的人才。
园区还没有完成基础建设,与工业区签订办厂意向书的企业就已经达到三位数,几乎囊括远东实业界的精英,就连最普通的建筑工人都要挑选年富力强且施工经验丰富的好手,非此无法应付紧张的建设进度和严格到近乎挑剔的施工标准。
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罗兰一行三人直接传送到造币厂大门外。工业区管委会主任谢苗·伊万诺维奇和造币厂经理艾萨克·特利丰诺维奇已经在恭候。柳德米拉和安东尼还是初次造访,罗兰简单的为双方做了下介绍,接下来就提出参观金币锻造车间。
上次因为临时有事没来得及参观,罗兰深以为憾,今天总算如愿以偿,亲眼看到“金塔勒”是怎么加工出来的。
加工车间就设在河畔,湍急的河水冲击庞大的水轮机,飞速旋转的钢铸轮叶卷扬浪花抛向天空,水汽在河面上方弥漫开来,形成经久不散的白雾,折射晨光化作一弯彩虹。
“吾主在上,这可真美!”柳德米拉眺望河流上方的彩虹,两眼放光,赞叹不已。
“是啊,这真美……”罗兰也在喃喃自语。
此刻陈列在他面前的是一台与水轮机接驳的冲压造币机,利用复杂的齿轮传动装置将河水的冲击转化为机械动力,牵引十只平行排列的冲锤循着相同的周期高高举起又重重砸下,与此同时同样由水轮机带动的传送皮带则将标准重量25磅的金砖送至重锤下方的铁砧。
大块金砖遭到重锤冲击,如同柔软的面团在铁砧上摊开,反复冲击过后成为一张厚度均匀的大饼,随即被传送带送往下一组冲床。
第二组冲床上铺有一层厚钢板,钢板表面整齐镌刻着金币的背面图案——精致的防伪花纹中间围着数字“1”和货币单位“塔勒(t)”。
纯金板摆上冲床,手脚麻利的工人将之牢牢固定,然后解除保险,拉下开关,悬停在冲床上方的重锤呼啸着砸落下来。
这道工序看似与之前大同小异,只不过砸落下来的冲锤表面并非如前一道工序那样光滑平整,而是刻有标准“金塔勒”的图案——包括国王鲁道夫一世的侧身肖像,边缘的精致花纹,还有一句祈文——“赞美吾主辛德拉”——的缩写字母。