“许兄弟，方哥想拜托你件事。”方驹子突然当着众人面开口。
“驹子哥你说。”
“走。”方驹子此刻当众冒出的这个字，会给他引来杀身之祸，但是他已经不在乎了，因为主动出关决战燕军，基本上跟死没太大差别。
没有人说什么，就连身为长官的林泰，都只是平静的听着，看着许落——这是一种默许的态度。
“走。然后日后有可能的话，请许兄弟代我去家里看看，与我那婆娘和孩子们说一句，好好活下去。”方驹子突然跪下了，许落扶他，他不起，低头继续道：“方哥厚着脸皮再求一句，若不算太为难，我想劳烦许兄弟到时护送他们去江北娘家。若不然她们孤儿寡母的……”
“我答应。若是嫂子娘家那边也不安稳，我带他们去出圣村。”
许落郑重应下，然后将方驹子扶了起来。
一时间营帐内所有目光都盯在许落身上。
“各位兄弟放心，若真的到那一日，我会亲自去往你们每个人家里，尽我所能，替你们安顿家人。”
大丈夫一诺千金。许落的话音落下，帐内几乎所有人不约而同，无声的抱拳稽首。
岑木方兴奋了：“妹夫，走。”
王时雨看看许落，叮嘱道：“路上小心着些。”
“他不走更好。”岑木方说。
“不急，等到不得不走的时候，我自然会走。”许落没理会岑木方，走向王时雨，将手上那叠家书递给他，“贴身藏好，剩下的我会自行判断。”
这个举动里包含的意思不言自明：许落暂时不走；他有自信在危机时走脱；他走，会带上王时雨。
这里头还有一层意思，他准备留下来和弟兄们并肩作战——不为保家卫国，只是为了看看是否能多护得几人周全。
林泰犹豫了一下，开口道：“这样也好。而且有宋将军文韬武略，我们此番出击，未必没有机会。只是，真该走时，许兄弟切记不要犹豫。”
“我知道。”
……
……
庆都，皇宫。
年已近九十，大限将至的庆皇坐在寝宫软榻上，显得苍老而无力。
白日里在朝堂上面对数十名大臣的激烈抗议，老头辩说无力，最后选择了一意孤行。圣旨直接抛在堂上……不奉旨，就是欺君。
没有人能理解他，因为过去的数十年，他基本都还能算是一个好皇帝，至少在他的带领下，庆国尽力避免卷入一切战事，休养生息，换来了开国以来最长久的一段安定。
大限将至，晚节不保……这是怎么了？
“和顺啊，你说，朕难道真的做错了吗？”老皇帝气若游丝的问了问了一句。
角落里走出来一名同样苍老的老太监，俯身劝慰：“圣上英明，怎么会错呢？古来帝王，又有哪一个不求长生？吾皇在位数十年，福泽万民，如今正是他们该偿还的时候了。”
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老皇帝浑浊的双目中绽放出火热光芒，点了点头：“只等这最后一战过去，落箭山宗主依约赐下延寿丹，朕便可延寿百年……届时，寡人一定励精图治，回报庆国百姓。”
老太监跪地拜道：“奴才贺喜陛下，寿与天齐。”
这番话无人听到，否则一切就不难猜了——庆皇没疯，此番从庆国主动开战，一直到兵圣山关口今夜弃关出击，决战山下，所有看起来愚昧，不可理喻的举动，其实都只是一场交易。
交易的双方，一方是垂死挣扎，不愿接受寿限到来的庆皇；另一方，是一个叫做落箭山的宗门。
交易的最后一幕即将拉开：
【庆军近二十万；难民近二十万；燕军三十余万——七十余万人的血，注定染透兵圣山下。】
这个哪怕说了许落都不曾听过的，叫做落箭山的小宗门，到底要做什么？它怎么可能有真的有多余的延寿丹，可以赐予凡人皇帝？
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