周瑜派出的人不是别人，正是张奂的幼子，已经归附燕国的武威太守张猛，要灭掉刘备，不在刘备的兵马，而在刘备的根基，刘备之所以敢和大燕国对抗，能在酒泉敦煌站稳脚跟，最重要的是有敦煌世家的支持。
如今敦煌三姓之中，张猛已经归附了燕国，派他去敦煌断了刘备的根基，说服盖家和索家投靠燕国，这才是最根本的办法。
敦煌张氏原本是敦煌第一家族，其余盖家和索家都以张家马首是瞻，可是张奂死去之后，张家的影响力大不如前，最重要的是，天下大乱，张奂的三个儿子中，只有张猛一人当上了太守，大儿子草圣张芝已经死了，老二亚圣张昶乃是如今张家的家主，只不过张昶一心扑在书法上，对于家族事务不甚上心，所以这些年张家的影响力大不如前，敦煌三姓中，索家才是最大的家族，也是对刘备支持最大的家族。
张猛三人本就是本地人，混进酒泉并没有遇到什么苦难，到了酒泉之后，张猛与黄氏兄弟分道扬镳，黄氏兄弟留在酒泉劝说酒泉的豪强，张猛则是赶回张家，说服他的兄长张昶。
“老爷，老爷，大喜啊，三老爷回来了。”
“什么？”听到仆人的话，张昶直接出了书房，刚刚出门，就撞上了进来寻他的张猛，大喜地说道：“三弟，真的是你，前番武威传来消息，说燕国先锋将军孙策攻破了武威成，为兄派出了多路人马打听你的消息，结果一无所获，本以为你已经死在了乱军之中，没想到你平安回来的，真是老天有眼，三弟，快随我去给父亲上香祭拜一番。”
“好！”
祭拜完之后，张昶才拉着张猛问道：“三弟，你是如何回来的？”
眼下这祠堂里也没有外人，张猛趁机说道：“二哥，不瞒你说，我如今已经投靠了燕国，如今奉了征西大将军周瑜将军的命令，回来公干。”
“公干？”听到这话，张昶哪里还不明白他的意思，说道：“三弟，如今的形势我也听说了，大将军周瑜已经平定了马超韩遂，屯兵张掖，扫平刘备不过是迟早的事情，我张家和刘备之前并无太深的瓜葛，你的来意为兄知道，只不过当下你的行踪必须保密，一个不慎，我们全家都有灭门之祸。”
张猛听到这话重重地点了点头，说道：“二哥，我奉大将军的命令前来说服敦煌的世家豪强归附燕国，这其余家族都还不提，最重要的是要说服盖家和索家，二哥觉得有几分把握？”
张昶听罢，解释道：“当初刘备主政敦煌，我本来是不看好的，众所周知，我敦煌三姓才是这敦煌的主宰，任何一个太守，除非得到我们三姓的支持，否则绝对无法坐稳这个位置，当初本来我是不看好刘备的，可索氏的家主看中了刘备的汉室宗亲身份，而盖家也是汉室忠臣，所以拉拢了盖家辅佐刘备，这才有了刘备今日的局面，我对这些政事不甚关系，加上三弟你又是武威太守，其余两家也不会对我张家如何，所以我只是应付刘备。”
“如今要想说服索家和盖家，只怕难度不小，不过为了我张家的未来，为兄也要去试一试，大汉已经亡了，天子不过是军阀手中的傀儡，我相信盖家和索家不会看不出来这点，刘备如今兵马不过十万，燕军是他的几倍，他的皇叔身份也已经无甚用处，相信这两家应该看得清楚，只不过是因为投入太多，所以才不愿意放手把了。”
听到这话，张猛说道：“二哥，我来之前，军师说了，如果我们三家能够弃暗投明，将来五原商会愿意和我三家合作，共同经营这丝绸之路。”
“此话当真？”
“当然！”
“太好了！”张昶激动地说道：‘有了这个筹码，为兄说服盖家和索家的信心又多了一成，这样吧，明日我会以我生日的名义邀请两家的家主前来做客，好在如今刘备不在敦煌，这就给了我们串联的机会。’
“好！”
第二天，张昶秘密邀请索家和盖家的家主前来庆生，席间不自觉地说起了如今的战事，两家的家主也都有些担忧，毕竟在刘备身上他们投入了太多，如今只能一条路走到黑了。
“难道两位家主就没有想过投靠燕国？要知道燕国皇帝陛下手中的五原商会是何等的庞然大物，一旦西凉平定，丝绸之路畅通，要是能搭上五原商会的路子，将会是何等的利益。”
此话一出，两位家主齐齐变色，都不自觉地想到了丝绸之路的暴利，要是能和五原商会合作，他们之前的投入完全可以忍受，张昶一下子为他们指明了另外一条通天大道。