平旦时分，天还一片乌黑，初冬的寒风还有些刺骨，准备上朝的群臣早已在未央宫门阙之下等候了。
三公九卿等大员多有走马入宫之权，自是不会在这大冷天里与群臣一起等待，而是早早乘坐马车进入宫内，在宫门口的暖阁内等候上朝。
留在宫门外的其他臣子，却没有这个待遇，皆是缩着脖子躲在门阙下的避风处，等待宫门开启之时。
有人的地方就有党派，虽然同是在宫门前等候躲冷，朝臣们仍是自然而然地分为了几拨，或相聚低声交谈，或靠近童仆携带的手炉取暖。
杨熙定睛看去，只见宗室出身的官员大多站在一起，相府和尚书署的官员却决计不会站在一处，另有知交好友、宗族兄弟三三两两聚成小群，看上去就像躲在山坳里避风的羊群。
这是杨熙第一次参加大朝会，也就是所谓的“早朝”，所以慎之又慎，提前置办了崭新的冠服，花去大半月的俸禄。
此刻他与郎官署、尚书署、中郎署的数位郎官站在一处，互相之间皆不甚熟识，但毕竟一起上朝议政也是一种缘分，几人相互打躬作揖，也互通了姓名，无非张王李赵之流。
但其中一人，却让杨熙留上了心，此人便是中郎署的郎官李忠。
此时其余的郎官都长衫儒冠，只有李忠着大冠武服，看上去英气勃勃，尤为显眼。
其实杨熙初来长安，便听说过李忠之名，知道他是“信义忠贤”长安四公子之一。
当时这长安四公子的名声，可谓风头无两，人人称羡，都道是大汉少年一辈的俊彦翘楚，不想一年多的时间之内，这长安四公子其中两人已经不在长安。
那东平王世子刘信空负智计，但在新皇即位之后，不知是为了避嫌，还是因为别的什么原因，悄悄辞去郎官一职，匆忙带着家人离开长安，返回了东平郡。
那前丞相世子翟义，年纪轻轻便累迁至河内太守，去年他的父亲暴病去世，先帝念及翟相功劳，将其拜为青州牧，此时已去青州上任了。
去了这二人，剩下“忠”“贤”二人当中，董贤以容色昳丽无双为人称道，现在更是贵为天子的座上之宾，官至驸马都尉，成了天子面前最为炙手可热的红人。
说到这李忠，他的出身其实并不显赫，父亲只是山东一个小县城中的都尉，之所以出名，乃是由于他不像一般郎官一样喜欢文辞经书，却整天一副武人打扮，喜好舞刀弄枪，与市上游侠颇有交游，据说是个讲义气的人。
所谓文无第一，武无第二，大汉朝这么多郎官，大多专攻儒教经典，急切间哪能分出谁高谁低？但是要说会武艺的郎官，大家可能第一个想到的就是李忠。
可以说李忠之所以能够被列入“长安四公子”，除了名字占了便宜，还因为他是郎官里面最能打的一个。
文韬武略，不正符合世人对少年英才的期待么？
但杨熙留意到他，却不是因为他的名气，也不是因为他不同寻常郎官的穿着打扮。
之前杨熙与几位好友在酒楼聚会，恰逢“长安四公子”在翟义的召集之下相见。一见之下，杨熙只觉翟义、刘信、董贤皆是一类跋扈子弟，结党营私，压制异己方面都是一把好手，只有这李忠不党不群，不与他们同流合污，纵使身份地位最低，也不趋炎附势，给杨熙留下了深刻印象，当时连岑规那种刚直之人，都说想与之结交一二。
杨熙正想着如何与此人结识，没想到李忠却主动走上前来，叉手向杨熙一礼道：“杨郎君，李忠有礼了。”
杨熙见他主动来见礼，慌忙还礼道：“李中郎，在下早就听闻您的大名，恨不能见，今日有缘，竟能在上朝之前遇见，真是天幸！”
李忠眉头一皱，似是不喜欢杨熙这般客套：“杨郎君，我听说你之前在京兆府做功曹，立了不少功劳？据说连那杜稚季也是你抓的？”
杨熙心中一紧，想起李忠与一些游侠交游甚深，难不成他与杜稚季有旧，这是找自己兴师问罪来了？
但是杜稚季是朝廷钦犯，自己抓他杀他，合情合理合法，自己也没什么好怕的，便点一点头道：“在下只是有些微劳，还是靠京兆尹薛大人指挥得力，同僚们一体同心，才将其捉拿归案。”
杨熙这番话却不是谦辞，虽然找出杜稚季的踪迹，逼其现身逃窜的确是他的功劳，但最后出城捉拿，还是靠着薛严调集精兵，穷追不舍，这才一举成功。
李忠眉头更皱，显是非常不喜杨熙这四平八稳的应对，忍不住从鼻内哼了一声道：“我听说杜陵大侠杜稚季被一个少年功曹出手拿下，还当是什么了不得的英才，没想到一见面之下，竟也是这般循规蹈矩之辈。你既能拿下杜稚季，想必手下有些功夫？李某不才，以后有机会，想向杨郎君请教一下！”
杨熙虽然知道此人率直，但也不喜他的粗鲁无礼，哪有一上来就要与别人动手的？实在太也有辱斯文！
他不卑不亢，向李忠一拱手道：“不敢应李中郎的邀约，在下手无缚鸡之力，只是一介儒生，哪里敢与人比拼武艺？若是李兄愿与我讨论切磋些经书学问，在下倒是乐于奉陪。”
李忠狐疑地上下打量杨熙一番，发觉他身形姿势之中无一不是破绽，看来不会武艺一说当是真的。他不是不习经书学问，只是对儒生那种做派厌烦至极，所以他与杨熙的第一次见面，只能算是不欢而散。
转眼间便到了早朝时间，天际露出隐隐鱼白，期门卫让开门口道路，门丞带着一干小吏将未央宫的大门向两侧打开，两班內侍鱼贯而出，领头的内官朗声道：“时辰已届，诸位大人请上朝罢！”
杨熙虽然已经入宫两次，但是都是在大朝会完毕才进宫，走得是宫阙旁边的小门，今日见到未央宫正门中开，心中只觉震撼无比。
天子上朝，开正门迎接群臣，乃是表示尊重之意。但是做臣子的也需自知本分，虽然宫门全开，但也只敢亦步亦趋地跟着两队內侍，分从宫门两侧行入，正中的大道乃是天子专用，众臣是万万不敢踏足的。
內侍掌着提灯，小步疾行在寒风呼啸的宫中广场上，身后众臣按照品佚大小依次排列，杨熙自然走在队伍最末，他看着前面的朝堂重臣，有的如同闲庭信步，有的步履匆匆，有人却跌跌撞撞，费尽全力才能跟上队列。
进得宫来，自然均不能携带仆役，有些年岁稍大的臣子离了仆役扶持，顿时有些脚步踉跄起来，但也不得不勉力跟上。若是连早朝都上不得，在殿前便摔了跟头，那是不是说明此人业已老迈，已经没有精力为官了？天子一句话，便由不得你不告老还乡去。
偌大的前殿广场上，只闻寒风咻咻中，一串略显杂乱的脚步淙淙而过，除了偶尔爆出一声两声压抑的咳嗽，便再无其他声息。前方的宫殿群如巍峨的群山，只有前殿闪着灯火，昭示着此行的目的。
杨熙看着越来越近，越来越高耸的前殿，似乎有点明白为何天子要每日上朝了。让臣子们每日都要走入这皇宫之中，聆听圣音，觐见圣颜，本身便是在宣示着皇室的威严，让人不自觉地产生一种归属感和臣服感。
想到此处，杨熙不觉吃了一惊，自己这种想法，往小里说是在揣摩圣意，往大里说，便是有些大逆不道啊！但是先生素来与他言谈无忌，甚至有的时候会故意引导他对这种事探根究底，是以他才下意识地向那个方向去想了。
可不能胡思乱想了，这可是要去上朝！
眼看前殿便在眼前，杨熙便赶紧端肃念头，随着队列走上长长的阶弼，进入到雄伟的大殿之间。
此时此刻，大殿最上仍然掩着珠帘，那天下最贵重的椅子尚还空着，其下第一排的班列已经列好。左右两班左边以丞相孔光为首，右班则以大司马师丹为首，列中无不是公卿大员。后来的群臣也便分班分列依次站好，所站的位置先后，便昭示着此人的尊卑地位。
除了例行可以参加朝会的臣子，殿侧立着数人，赫然便是奉车都尉、驸马都尉、骑都尉这三都尉，他们按照品佚是不够参加朝会的，但是天子特恩可以朝见，称作“奉朝请”。
杨熙只认识一个驸马都尉董贤立在其中，之前刘子俊也曾经任骑都尉，可见天子的宠幸，就体现在这“奉朝请”之上。
曾经只能以“奉朝请”上朝的刘子俊现在已是高居前列，不知这董圣卿，要等到何时才能登高上位？