绥和元年十二月初七，天降大雪。
年关将至，长安城里半是喜气洋洋，半是愁云惨淡。
自从本朝武帝开始实行“太初历”，将十二月定为岁末，一月定位岁始，便有了“年关”这一说法。
大户人家喜气洋洋，张灯结彩，整日里访亲友、赏雪欢宴，而那贫苦人家，则缺衣少食，忍冻捱饿，过得好不辛苦。
富人是过年，贫人却是过关。
夕阴街上居住的全是达官贵人，每日都是车水马龙，熙熙攘攘，一派热闹景象，特别是定陶王……不对，现在应该说是太子殿下府邸前面，更是门庭若市，前来拜访者络绎不绝。
如今天下第二尊贵的人，便是这太子刘欣了。年节一过，他便要搬入宫中居住，住在这夕阴街的日子已是屈指可数了，是以朝上达官贵人都想趁这个时机，赶紧与他攀扯一二。
但是太子谨遵刘中垒的嘱咐，一直闭门谢客，以免多惹是非。所以能得见太子尊面的，只是寥寥可数。
贵人们皆是后悔不已，都道自家眼拙，没有在太子仍为定陶王之时，就赶紧示好，此时他身份一变，却是让人高攀不起了。
见不着太子，却可赶紧拜访原定陶王一党的众位贵人。是以那翟丞相、于廷尉、韩太仆、刘宗正等人的门首，也都是门庭若市，迎来送往，一片佳节将至的喜气洋洋。
那往日宾客盈门的中山王府门首，此刻却是门可罗雀，冷清无比。他在争嗣中落败，为避免天子、太子猜忌引来祸端，他不日便需回到封国，可能此生再也不能回到长安了，何人还敢、还愿与他结交？
王府内部，也是冷冷清清，黑灯瞎火，没有半分佳节将至的喜气。看来中山王失势失意，连府内都懒得布置了。
突然间，厅中传来一声凄厉的哭喊，就见一个身形威武、脸带煞气的高壮男子从厅内奔出，直向后宅奔去，后面一个年轻美妇满脸泪痕，从后追出，扯住他的衣袖，但前行那人毫不在意，一把将美妇甩开，径入后宅去了。那美妇摔倒在地，只是哀哀哭泣。
前行那人自然是中山王刘兴，后面的美妇当然是他的夫人卫姬，两人本来琴瑟和合，情意甚笃，但此时刘兴只觉大势已去，心中颓丧欲死，便连这结发夫人都不管不顾了。
可叹他只知此时落败的痛苦，又哪里想起几个月前，正是卫姬规劝于他，劝他早早放弃归国，若是那时听从卫姬劝说，此时也不至于弄到帝王猜忌、群臣疏远的尴尬的境地。
听到后宅大门重重关上，卫姬不顾身上疼痛，手上擦伤，疯了一般奔到门首，用尽全身力气拍打门扇，脸上涕泪纵横：“夫君！大王！不要啊，不要吃那来历不明的东西！”
后宅之内，雪花片片飞落，中山王雄壮的身姿立在雪中，虎目之中竟也微微泛红。他伫立在雪中，良久方才从怀内掏出一个小小玉函。
冰冷，坚硬，透出奇异的香气。
打开玉函，里面是一颗黑沉沉的丹丸，便是这香气的来源。
这就是从皇宫之内，逃逸而出的通灵金丹吗？
他还记得八月中秋，当他在园中赏桂之时，一个黑衣之人突然出现在他的面前，问他想不想当皇帝。
“当皇帝”这三个字，即便是对争嗣藩王说出，也是大逆不道，何况这人鬼鬼祟祟潜入王府，谁知道他有什么目的？
他作势欲呼，却感觉全身竟如被绳索捆住，舌上仿佛挂了千斤重锤，什么话也说不出来。
“你只要点头，或者摇头就可以了。”那人嘶哑的嗓音，直到现在他仍记忆犹新。
虽然明知这人没安好心，但中山王那时却鬼使神差一般，点了点头。
这事已经过去好久，他几乎都已经忘记了。但就在他万念俱灰，以为大势尽去之时，昨夜那个黑衣人又突然出现在他的眼前。
“这通灵金丹，是皇宫中流出来的，中山王应该略有耳闻。”黑衣人将一个小小玉函丢入他手中，道，“此物来之不易，现在交予你手，如何选择，都看你自己。”
“我已经失败了，你此时给我这东西又有何用？”中山王看着那黑衣人的身形隐入黑暗，不由得惶急大呼，但再也没有任何回应。