这任萌得了家主严令，务必要将拜书递上，相约杨大夫相见。任宏是行伍出身，对待下人颇为严苛，是以任萌虽然看到孔大夫车驾入内，看到翟义吃了闭门羹，却仍是硬着头皮，在那门口徘徊等待。此时一听杨大夫允了相见，恰似得了大赦，手之舞之，足之蹈之，赶紧跑回任府向家主回报。
任宏是一名四十余岁的中年将官，生得膀大腰圆，体壮如牛，胡须如钢针一般长了满脸，一双虎目顾盼生威，一看就是一名良将。但是此时，他却在府上踱来踱去，满腹心事。一见任萌满脸喜色归来，登时急道：“拜书可曾递上？杨大人答应相见吗？”
“幸不辱使命！”任萌上气不接下气地说道，“杨大夫这就邀请家主前去，特来报给您知。”
“好！好！”任宏连道两个好字，吩咐左右，“快快备车，我现下就去拜见杨大夫！”不知他有何着急之处，竟是一刻也等不得，马上就要去拜见。
他也未曾忘记任萌的功劳，着实嘉许几句，让他去库上支取两贯足钱，自去吃酒。任萌喜出望外，自去取了那钱，去长安市上找他的狐朋狗友吃酒去了。
那任宏却是登车出发，直奔杨宅而去。到了门首，通过姓名，便有老仆相迎入内。
任宏下了车来，步行入宅，见那若虚先生已等在前厅，忙道：“老大夫多年未见，身体仍是如此健旺。还记得我任宏否？”
“任金吾光临，真乃蓬荜生辉。”若虚先生虽久疏官场，但这些应付话儿，还不是手到拈来，“若虚还记得当年任金吾为校尉之时，曾率兵出关，镇压河西叛乱。如今君为金吾卫，丰神英姿更胜当年了。”
任宏环顾四周道，“虽然天子御赐的宅邸也算轩敞，但还是太过简陋了些，粗使下人也不大堪用。明日我叫人搬些家伙什物来，另送一干伶俐童仆以供驱使，还望大人不要推辞。”
听了这话，杨熙暗暗想笑：这任宏身为二千石大员，却来逢迎先生，无事献殷勤，必是有事相求了。却不知是为了什么事情？
只听先生道：“无功不敢受赐，君有何来意，尽管指教便是。”
任宏遭若虚先生说破心事，不由得讪讪地道：“任宏却是要向老大夫陪个不是。听说老大夫初回长安之时，曾被我手下缇骑儿郎骚扰？这帮小子不识得你老身份，多有冒犯之处，还望海涵一二。”
杨熙一听，才知道原来任宏前来，竟是为了这事。却说那金吾卫乃是京畿禁军，代表长安门面、天子威仪，看上去好不威风。但是这金吾卫常年驻守京畿，不比地方郡国兵马，整日无仗可打，也不敢私掠民众钱财，所以除了饷银之外再无进项，那些家境不好的兵勇都是囊中羞涩。所以，军中弟兄也常接一些“私活儿”，为那朝廷大员、公侯之属充作侍卫以壮声威。
手下儿郎想要赚点外快，只要不违礼制、不动刀兵、不伤人命（或者伤人之后能遮掩好），任宏也懒得管他们。朝上其他官员，也是睁一只眼闭一只眼，谁知自己什么时候不会碰上点棘手之事，要找几个金吾卫缇骑、执戟郎做保镖呢？但是这事一旦有人首举揭发，私用金吾军马却也是一桩不小的罪过。
所以任宏得知那天手下缇骑竟与这杨若虚起了冲突，又加上最近朝堂大案牵扯，顿时心中甚是不安，才千方百计要来赔罪。
“任金吾不必多礼，老夫不是那气量狭小之人，这点小事还不至于怪到您头上。但是还望任金吾为我解惑，您手下的儿郎，却为何要阻拦我等去路？”若虚先生笑道。
任宏额头见汗，只得将来龙去脉一一道来。
原来那天拦路的缇骑，竟是那淳于长所借。淳于长也曾任金吾使，来借用一队军马，任宏也没有当什么大事，没想到那天领队骑兵回报，才知道是跟杨若虚起了冲突。幸亏那天吴原及时介入，没有彻底撕破脸皮，任宏心中也是暗暗侥幸。
但没想到，才过几天，那淳于长竟然被革职查办，下狱诛杀，与他有牵连的人无不惶惶不可终日。在淳于长下狱之前，任宏还借给他金吾卫军马使用，若是被查将出来，却是一桩难以遮掩的罪状。
若虚先生这才知道，原来那天金吾卫拦截他们师徒二人，竟是淳于长的授意。淳于长出身外戚，向来与皇帝关系颇好，怕是听说过他手中有禹鼎秘密的传闻。
算算时间，师徒二人返回长安之时，天子可能已经知道淳于长做下的丑事，即将向他出手了。这淳于长困兽犹斗，自然要找些法子来保全自己的性命。
如果从若虚手中抢得那禹鼎秘密，找来禹鼎献给天子，怕是什么罪也能赦了吧。
但这禹鼎乃天命所归，岂是随便什么人都能拿到的？可笑这淳于长死到临头，真是病急乱投医了。
师徒二人相视一眼，想起那地宫之中九死一生的冒险，到头来禹鼎却被别人得去，心中都是百感交集。
这任宏不住唉声叹气：“也是怪我御下不严，自我统帅北军期间，朝中借用金吾军士的人有不少，虽然没捅出什么娄子，但最近几天，卫尉卿张逸云，竟在私下查探我了。若是此事被天子知晓，这罪过我可是承受不起。”
这位任金吾也真是倒霉，竟在淳于长被查办前夕，向他出借兵士，天子若是知道，不知是要多么生气？若虚先生在天子面前炙手可热，若是不先将此事说开，到时候再给他添油加醋一番，更是无法收拾。
若虚先生眉头一皱，道：“张逸云那惫懒性子，若是与他无关之事，他又怎会费力探查？阁下手下的儿郎，最近与他有什么龌龊吗？”
张逸云身为卫尉，统领南军，也就是羽林卫，是把守宫禁门户的内军，比那负责长安治安的金吾卫，要更受天子重视，张逸云的圣眷，也远胜任宏这寒门出身的将官。任宏自知身份地位，一直约束从属，让他们莫要与南军有什么冲突，能退让之处都要退让，又怎么会与逸云有龌龊摩擦？