其实还就让刘秀猜对了，看护粮草的莽军昨晚全都醉倒了。这些莽军有一千五百人，看护着三百个粮食囤和一百多个草料垛。因为他们离棘阳城较远，而甄大夫和梁丘属正又率七八万大军把那个城池紧紧包围着，他们根本不用操那边的心，更不会想到贼军会从棘阳城里飞过来烧他们的粮草。也正因为这样的“毫无担心”，所以昨晚这些莽军痛痛快快过了个“除夕夜”，不但将官喝得酩酊大醉，兵卒也喝得东倒西歪，是以到现在天快放明了都还在呼呼大睡；即便是轮值的几个哨卒也都抱着枪躺在草窝里做着美梦；南天上的火光，果然没一个人能看到。</p>
这当然是刘秀们求之不得的事。于是刘秀立刻停下军，对已跑得气喘嘘嘘的众军士低声喊：“弟兄们，按我来时的吩咐，二百弟兄去上风头放火，焚烧敌军的粮草；八百弟兄跟着我摸进守敌的营帐里，将他们全都堵在里面活捉！”罢扭回身催马而进。众军低低地喊了一声“是”，也跟着刘秀向前跑。但是刚跑不过三五步，刘秀的脑海里忽然闪出一个念头：“不，不能烧粮！”于是一勒缰绳停下马，又回身对众军低声喊：“弟兄们，不烧粮草了，不要放火了，都跟着我去活捉莽军！”众军无不惊讶，纷纷低声喊：“刘将军，为什么不烧敌军粮草了？为什么不放火了？我们不正是来烧敌军粮草的？”刘秀：“顾不得解释了，走，快随我去活捉莽军！”罢扭回身拍马便进，众军也都跟着向前跑。</p>
活捉护粮的莽军果然很容易。这些莽军只因昨晚酒喝得太多，到现在都还处在醉酒状态。所以当一柄柄冰凉的枪尖或刀刃搁在他们的脖子上时，这些睡在地上大通铺的莽军还是浑然不觉，或者咕哝两声又翻身继续大睡。汉军们不由好笑，一边抬脚踢踹这些莽军一边大喝：“汉军来了，快滚起来投降！”莽军这才大梦方醒，慌忙爬起来时，冰凉的刀枪早搁在他们脖子边，只好乖乖投降。于是一千五百名护粮莽军，就这样被汉军轻松活捉。</p>
不一会，天色大亮，风也渐渐了，刘秀命将活捉的莽军集中到一个大帐前，听他训话。而众汉军这才有时间问刘秀为什么停止烧粮。刘秀：“始初我们定下烧粮，那是觉得今晨出击不一定能打垮敌军，所以才决定烧掉他们的粮草，使之不战自乱。但是现在，我们南边的弟兄趁着天风放了两处大火，甄阜梁丘赐必败无疑，我们还烧他们的粮草干什么？原来烧粮是不得已，现在已经没必要，那就坚决不能烧。再，以后我们的战事还多的是，有了这么多的粮草，该解决我们的多少后顾之忧？还有，现在百姓生活艰难，我们如能把这些粮食分给他们一，岂不是莫大的善事？何况这些粮食本来就是从老百姓手中搜刮来的嘛。另外还有一，我们在燔烧这些粮草的时候，粮食的焦糊味直冲天际，上天岂不要怪罪我们？所以有一办法，我们也不能毁烧粮食。”</p>
众军这才醒悟，纷纷拍着手笑：“刘将军真想得周到呀。像刘将军这样的仁者、智者、勇者、善者，普天下往哪儿找去？”</p>
被活捉的莽军被集中齐了，一个个裹着棉被，佝偻着身躯，抖抖瑟瑟地拥挤在大帐前的空地上，看上去狼狈不堪。刘秀训话：“莽军弟兄们，告诉你们，不光你们在这儿被我们活捉，棘阳城外你们甄大夫梁丘属正的七八万大军也被我们击败了。就是，你们新莽前队的官军已经全线崩溃，整个前队郡也马上要落入我们汉军之手，而“南阳郡”这个响亮的名字也很快要恢复起来。现在百姓思汉，天下厌莽，大汉朝迟早要重兴，篡贼莽也必然要灭亡的。我希望你们众兄弟能认清形势，弃暗投明，加入到我们汉军中来，我代表全体汉军将士热烈欢迎你们！当然了，如果你们愿意回家种地，我们也不勉强，更不会加害。总之，愿加入汉军的，就原地不动；愿意回家种地的，现在就可以走了——大家现在就作个抉择吧！”</p>
这些莽军其实也不傻，他们早知道新莽的江山漂摇不稳，不定何时就要被汉家重新取代。而甄阜梁丘赐的七八万大军今晨一个早上就土崩瓦解，不更证明了这一？既然汉家将要重兴，我们为什么不弃暗投明？于是除几十个军卒表示要回家种地外，其余一千几百人都高声喊着要留下来加入汉军。</p>
刘秀自然大喜。于是下令，不管是原来的弟兄还是新加入的弟兄，大家赶快将粮草装车，然后往南运去棘阳。众军得令，开始搬粮的搬粮，推车的推车，不到半个时辰，就装了粮米六百车，草料两百车。而且因为车辆不够，还有十囤粮米、五垛草料装不下。刘秀，先将装好的运走，剩下的派人在此看守，回来再装。</p>
但是方要下令众军推车南走，忽有军卒指着东北方大喊：“刘将军快看，那边驰来一簇人马！”刘秀抬眼向东北一看，果然是一簇人马如飞而来。等那些人马来得近了，刘秀不由大吃一惊：“啊？原来是他！”</p></p>