刘裕可不是畏首畏尾的东晋政府，一旦做出决定，就要第一时间付诸实施。就在刘藩自杀的次日，刘裕兵分数路，向荆州发动攻击。</p>
正在这时，一个名小参军来到中军帐外，刘裕忙于军事安排，就想打发他走，但他听到来人名叫王镇恶时，态度霎时变得严肃，赶紧命侍卫请进来。王镇恶这个名字，刘裕早有耳闻，此人精于谋略，作战以勇猛著称，但骑术和射箭都稀松平常，所以就委屈他当了一名小参军。王镇恶还有一个身份，前秦名相王猛之孙，刚一出生便被王猛预言：“是儿亦将兴吾门”。</p>
王镇恶开门见山道：“末将请求做先锋官！”</p>
先锋官一职，说大不大，说小不小。先锋官麾下只有少量兵力，无法对战局产生决定性影响；但其地位却不容小觑，如果前锋得手，可大大提高士气，如果失利，也可能导致中军溃散。（大明第一猛将常遇春大家都知道吧，此人从南京打到辽东，为明朝开国建立了不世功勋，朱元璋给他的称号正是“永远的先锋官”）</p>
刘裕需要的，正是这样的先驱勇士，于是，他询问王镇恶需要多少兵，算是答应了。王镇恶说道，五十条满载士兵的战船足矣！</p>
刘裕到底是大方，直接翻了一倍，给王镇恶一百条战船，命他即刻出发。</p>
仅仅数日，王镇恶就兵临豫章，距江陵城只有二十里。王镇恶令士兵们下船，向江陵城急行军。为迷惑敌人，王镇恶在每条船上留下一两人和一面大鼓，让他们算好时间，当大军行进到江陵城下时，就擂鼓助战。</p>
半路上，王镇恶正好遇到外出的朱显之。朱显之心中生疑，就问王镇恶是来干嘛的，王镇恶极其淡定地回到：“我们是刘藩将军的属下，要护送他进城，刘将军本人还在船上，那些战鼓声正是要提醒你们出城迎接呀！”</p>
把朱显之骗走后，王镇恶一路小跑，终于来到城门外，江陵城对这伙不速之客居然毫无防备，城门都大开着，王镇恶很轻松地混进了城，然后亮出了闪闪发光的屠刀。</p>
守军听说刘裕来了，瞬间跑没影了，个别胆大的也都成了刀下鬼。当天夜里，刘毅仓惶出城，天亮时分，刘毅来到一座小寺庙，请求避难。可能刘毅记性不大好，这座寺庙的前任住持，正是因为私藏桓氏余党被刘毅杀掉的。</p>
因此，人家拒不收留刘毅也就在情理之中了。刘毅走投无路，只好以自杀的方式结束了性命。王镇恶砍下其头颅，连同刘家十余人的遗骸一起送往建业。</p>
这头刘裕正在埋头行军，听到刘毅死了，心里顿感五味杂陈，好友接连离世，那种发自心底的失落，只有刘裕才能体会。想当年三人在京口起兵，是多么的意气风发！转眼间，只剩刘裕自己，也许，英雄的暮年就注定寂寞。</p>
刘毅死后不久，郗僧施亦伏诛。朝中的读书人为求自保，纷纷对刘毅口诛笔伐，恨不能装作不认识他。</p>
刘毅之乱平。</p>
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