公元300年，洛阳太尉府。</p>
王衍大设宴席，邀请当时的名士，石崇、王恺、王敦、王澄和刘琨等皆在列。酒至酣处，王恺招舞姬助兴，正是美酒佳肴，美人在侧，好不快活。正当大家沉浸在醉人的欢乐之中时，王敦突然拔剑而起，向抚琴的艺伎砍去，琴声戛然而止，鲜血霎时溅满了整个房间。</p>
众人大惊，王敦却神色自若，跟没事儿人似的，“这个贱人把琴声弹错了，所以我杀了她，以示惩罚。”言罢拿起酒杯，将宝剑擦拭一番后回到了座位。</p>
短暂的尴尬过后，石崇举杯向王敦道：“王处仲不拘小节，真乃大丈夫也！实乃吾辈之楷模！”（石崇好不要的脸）众人见状，也不好再说什么，毕竟没有必要为一个草芥般的艺伎伤了和气。</p>
王衍曾这样评价两个弟弟：阿平（王澄的字）第一，子嵩第二，处仲（王敦的字）第三，子嵩是庾敳（ai）的字，这哥们儿除了夸夸其谈什么都不会，王室大乱，就想着怎么明哲保身了，结果保来保去，还是被石勒请去给司马越陪葬了。</p>
至于王敦两兄弟，正是我们接下来要说的。</p>
宴席后不久，王澄被任命为荆州刺史，王敦则为青州刺史。之后中原大乱，王敦随司马睿奔赴江东，为稳定江东局势立下了汗马功劳；王澄则一直镇守荆州，北方无论谁打谁，都好像跟他没一毛钱关系，好在荆州暂时还算和平，王澄虽无大才，做个土皇帝还是绰绰有余的。</p>
土皇帝没做多久，一个难题就摆在了他面前：很多来自巴蜀地区的流民（当时李特兄弟还在和罗尚等人苦苦作战）纷纷涌入荆湘地区，这些人穷得就剩命了，王澄非但不救济，反而视他们为社会不稳定因素，几欲除之而后快。万般无奈之下，这些流民只好建立武装力量来维护自身安全。</p>
如此一来，流民和地方政府间的矛盾更为尖锐，王澄一不做二不休，干脆向这些难民举起了屠刀，短短几天时间，八千多流民死于非命。</p>
这不是官逼民反么？</p>
于是，流民们推举杜弢为首领，正式起兵反抗。王澄听闻后亲自率军出击，部将王冲早就对王澄不满，想拉上司应詹单干，可是王冲的人品实在不咋滴（估计也就是一流氓加地痞无赖），应詹干脆利落地拒绝了，由于担心王澄兴师问罪，撒丫子跑路了。王冲于是自立为刺史。</p>
王冲的实力比及王澄，绝对是蚂蚁和大象的区别。可正是这只小蚂蚁，竟把王澄吓了个半死，他率军一路狂奔，连老家江陵都不要了，在沓中短暂歇息后一路向东跑去，在部将郭舒的苦苦坚持下，王澄这才命他回师守卫屯口（今湖北武汉地区），自己则继续躲避蚂蚁的追杀。</p>
司马睿得知后哭笑不得，他赶紧召回了狂奔中的王澄，给了后者一个作战参谋的虚衔，然后派周觊收拾荆州的烂摊子。</p>
周觊到任后，流民傅密仿佛为迎接这位新上任的荆州刺史，造反了。傅密与杜弢相互勾结，星星之火已成燎原之势，傅密见打不过，就向建业请援兵，司马睿派陶侃、周访驰援，王敦则跟在后面随时准备救火。</p>
王敦刚把部队驻扎在豫章（今江西南昌），军中就来了一个人：王澄。两人虽为族兄弟，但关系一直不甚融洽，早在洛阳时，王澄的名声就在堂兄之上，没事经常拿这位大自己三岁的堂兄开涮（估计小时候一块儿掏鸟窝，王敦没少挨摔），王敦虽有怨言，却一直不好发作，今时不同往日，王敦想和堂弟坐下来好好算算这笔账。</p>
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兄弟久别重逢，自然要叙叙旧的，王敦摆了场酒席，把门外的王澄请进了中军帐。可一进门，王澄就发觉气氛有点不对劲儿，杀气从酒杯中隐隐飘散开来，仿佛里面盛的不是美酒，而是毒药。王澄冲门外摆摆手，二十几个彪形大汉蜂拥而入，把王敦吓了一大跳。</p>
王澄见状，道：“处仲不必惊慌，这几个勇士随我东征西讨，鞍前马后奔波许多年了，而今兄弟相见，正好借堂弟的美酒犒赏他们一番，不知堂弟意下如何？”</p>
王敦只得答应下来：“如此再好不过，来人啊！赐壮士酒！”</p>