上回书说到四川王小波农民起义。欧阳泰就是受他的影响，才组织“武陵蛮”起义的。这王小波，本来是个卖茶水的。你可别小瞧他，他可是一代农民起义中的枭雄。是他，在中国农民战争史上，第一次明确地提出了均贫富的口号。那是北宋初期，川峡地区的土地大多被官僚、豪强、寺观霸占。宋太宗即位后，加之天灾频繁，饿殍遍野，民不聊生。在淳化四年，即公元993年，就爆发了王小波、李顺起义。当时王小波宣称：“吾疾贫富不均，今为汝均之。”意思是说，我痛恨这贫穷与富裕的不均衡，今天我就为大家争敢一个均衡的社会。义旗一举，广大农民纷纷响应，很快就聚集了两万余人，后来兴旺时义军总数达十多万人。他们先是攻克了青城、彭山等几座县城。此后，起义军转战于邛州、蜀州、江原等县。一次，起义军与官军激战时，王小波被西川都巡检使张廌射伤，仍奋力杀死张廌。后来，王小波终因伤势过重牺牲了。他的妻弟李顺被推为领袖，继续反抗朝廷。最后，起义军攻克了成都府，也就是现在的成都市，在这儿建立了大蜀政权。李顺为大蜀王，年号应运。若干年后，起义军还是被朝廷官军镇压下去了。李顺转战至广州时，也遇害了。
再说“武陵蛮”起义，规模虽比王小波起义小点，但也赫赫有名。朝廷你不是蔑视我们为“武陵蛮”吗，我们就偏要打这旗号不可。“武陵蛮”起义军攻官府，杀官吏，惩土豪，均田地，势不可档，轰轰烈烈。北宋王朝为镇压“武陵蛮”，连脑瓜门都痛。三番四次，调集官军前来平叛。农民的奋力反抗，给了朝廷沉重的打击。当时，洞庭湖畔西南侧的上十座县城，都被起义军一度攻克、占领。这段时间，湖南“武陵蛮”起义与四川的农民起义遥相呼应，彼此援助。后来，王小波、李顺失败了，不久“武陵蛮”起义军也被官军打散了。欧阳泰这才只身一人，逃往深山，隐藏起来。
“哎，这一上山，就三十多年了，再也没回过老家一趟。”欧阳泰一声叹息，感觉自已也老了。他领导起义军那会，才三十多岁、四十多岁。现在都七十多岁了。早就变成了两个人，当年英俊潇洒，青春焕发，如今鬓发花白，双眼朦胧。“哎，老了哟！不中用了。”欧阳泰又叹息了一声。话虽这么说，但你可别小瞧了这欧阳泰，他是要文有文，要武有武。文韬武略，样样精通。自从到了这深山之后，他就靠着狩猎为生，配以野草野果。一年到头，也就偷偷下一两次山，到山脚周围的集市上去，采购或者用野味交换一些生活必需品，如油、盐、酱、醋、茶等物品。没想到，他今天碰上杨幺了。
欧阳泰发现，杨幺岁数不大，人很诚实，也挺机灵。两人虽说是初次见面，但相互不隐埋什么，有什么说什么，这使欧阳泰心头一喜。心想：我要好好培养这孩子。将来也好继承我的宏愿。于是,俩人很快就成了无话不说的忘年交。
再说杨幺一听欧阳泰的身世,非常的佩服。我这辈子，是哪儿修来的福份啊。闹了大半天，这位老人家就是“武陵蛮”起义军的首领之一呀！听母亲说过，传闻这人是为咱穷人办事的大好人。今天能遇见他，真是三生有幸咧！
老少二人，都从心里头认可了对方，这就越说越亲热。这时，欧阳泰问：“杨幺，下一步，你淮备怎么办啊？”“老人家，我无路可走啊。如果，如果你不嫌弃的话，你把我收留，我给你做个伴。”“哈，哈哈哈！正称我意。杨幺，那就跟我走吧，到我家里去。”杨幺想，他还有家么？
欧阳泰领着杨幺又翻过了一座山梁，这才说：“到了，到家了。”原来，这是半山腰偏上方的一个石洞。这洞口到不大，里面可不小。山洞口外，有一块平整的坡地，挺宽阔的。经过欧阳泰三十余年的修整，这一块坡地完全变了样。杨幺发现，这里简直就成了一个院落，院子周围是树和茅草形成的天然屏障。院子里的平地上，左一堆石头，右一堆石头。每一堆，都像一间小房子那么大，不知他老人家这是干什么用的。走进石洞，里面的野兽皮子可真不少。离洞口不远，有一堆竹子。竹子旁，有一个竹篓，篓里放了不少箭。看来，这老人家一有空，就削竹子制箭咧。欧阳泰领着杨幺参观，越往洞里走，洞身越大，空间越开阔。欧阳泰先是指着洞口说：“看见吗，我住的这里好啊。洞口小，那一人把关，万夫莫开。漫说官府找不着我，即使发现了我，他们也进不了这个洞。”欧阳泰又把手指向洞里说：“这个洞，你往里边走，那很深呀！我曾经走过，那里面九曲十八弯，一直通到那座山里的一条阴河，我把那叫作金牛潭。你看，万一官兵来了，我们也不怕，他们抓不着咱们。再说，这里训练个千军万马，也不怕无处藏啊。”杨幺这时虽然不能完全听懂欧阳泰说的话，但直点头，连声说：“是，是。”
当天晚上，欧阳泰煮了一点野猪肉，又熬了一碗野菜汤。杨幺没吃过野猪肉，加之连续逃命这两三天来饿的，他吃起来特别香。吃完了，爷俩个躺在一堆茅草树叶铺成的床上休息，身上盖着兽皮。一边躺着一边聊，两人有着说不尽的话题。
一边聊，一边想：我欧阳泰这把年纪了，这一生也就这样了。可惜这一身的武艺，无人传授。我那均富济贫的志向，更是无人继承。好在老天有眼，给我送来一个杨幺。我看这孩子，可堪当大任。若能如愿，那岂不是一件天的美事吗？既为我了却心愿，又为百姓造福安康。想到这，欧阳泰更兴奋了。他有意转移了话题：“喂，杨幺呵，我有一事相求，不知你肯不肯应允去办。”“老人家，你说，我就上刀山下火海，也一定办到。”“好。我呢，年轻那会，率领千军万马，杀官夺府，打富济贫。不知多少贪官污吏、多少坏人恶霸，死在了我的手里。但朝廷派官军一镇压，我们也就招架不住了。这不，一晃三十多年过去了，我还没找到再干一番大事的机会。今天，我想把这事交给你，你往后一定帮我办到。”杨幺也听过母亲说义军的事，想不到今天这样天大的事，会一下落到自已头上来。他说：“怎么干，你得教我、帮我。”欧阳泰又想了想，十分认真地说：“唉，杨幺啊，你干脆做我的徒弟吧。”杨幺一听，那是求之不得的好事呀，他翻身起床，双腿跪在欧阳泰身前；“恩师在上，请受徒弟一拜。师父，来日等弟子有了出息，我再重谢师父。”“呵，起来，起来。”欧阳泰翻身把杨幺扶了起来，连声叫：“儿呀，你会有出息的。”就这样，这爷儿俩的关系又前进了一步，就象父子一般了。他俩又回到了“床”上聊着，不知不觉就进入了梦乡。