在南方纪坎普斯生活了很长时间的苏菲，按理来说是最不应该怕热的，却没想到天嘉云城的热是如此令她措手不及。</p>
苏菲好容易利用自己水系法师的优势适应了刚刚过去的潮湿雨季，却又遇到了一个干热干热的夏天序幕。夏天的前奏似乎比酷暑更考验人们对热天气的忍耐程度。自从进入复习考试周以后，连续多日的大晴天，阳光肆意烘烤着大地，不仅将前些日子雨天的积水晒到了天上，更有一种像把所有事物身体中的水分都想挤出来的感觉。</p>
从潮湿到干热的转换几乎就发生在短短的十几天之中，而这十几天刚巧是炼金部学生暑假前的年中考试期。通常，魔法、武技和研究部的学生在暑假之前是不需要进行院内统一考试的，而炼金部的学生却个个紧皱眉头，如临大敌，每人腋下夹着一堆复习资料，行色匆匆地走在图书馆、教室和宿舍这三点一线上。其实，年中考试并不算是严格意义上的考试，只能说是一次模拟测验，测验结果也不会对学生本身有任何影响，半年之后的成绩才是升学的关键。但是，半年来学过的不少课程，如果不利用年中考试突击恶补一下，只怕到升学考试时更会手忙脚乱。</p>
可是按照伊格纳茨导师的要求，苏菲的这次考试却是正式的，而且，她还必须以优异的成绩通过别人用一年时间学习的内容。对苏菲来说，魔药、材料、构装和工艺这四大课程模块共十几门课的基础知识中，唯一令她有些头痛的就是构装学了。</p>
比较而言，魔药、材料和工艺学三大部分她基本上不用怎么复习就可以拿高分，特别是魔药，几乎保证能拿满分。可是构装学部分却花去了她很多的时间和精力预备考试。毕竟像什么装备构造基础（简称构装学）、结构计算法概论、空间形态统计学、机械分析与绘图表达……这些类似地球工程类学科的学生需要学习的东西，苏菲自己一点儿也不在行，而且之前也从未接触过。更麻烦的是，这门课死记硬背也只能解决一部分的问题，剩下的，还得靠自己理论联系实际的理解和灵活运用。当然，对于炼金人才培养体系而言，这些还只是基础，好的开始就是成功的一半，将来想要成为一个全面的炼金师，这些略显枯燥的基础还是极为必要的。</p>
终于，大家领教了考场如战场的气氛，十几天下来，活蹦乱跳的一年级生总算知道了厉害，一时之间，熬夜熬红了双眼的学生们随处可见。直到最后一门考试考完，走出考场的炼金新生们也没有恢复平时活跃的表情，大家分头休息去了。</p>
放假前的最后一天，苏菲的成绩终于出来了，连她自己也吃惊的是，包括心里最没底的构装学在内，非常难得地全优通过了所有的考试。</p>
苏菲提前一天已将将萨利和米娅都唤到小屋来，把住了一学期的房子好好打扫了一下。她没有多用魔法的帮助，而是带着侍女亲手做了不少清洁整理工作。不知道为了什么，有时候，苏菲会希望像地球世界时候一样，体验付出体力和劳作所带来的整洁与美丽。也许是因为对曾经的过去的怀念，也许是因为，只有这种带着触摸感的抚摸，那种皮肤接触木头、石头、金属时带来真实的感觉，才能传达心中的那份情感。不知不觉间，她已经和这间小屋建立了特殊的感情。</p>
收拾了一些暑假要看的书，打包了随身的细软，苏菲和侍女们做着来接她的马车回到了菲洛米娜庄园。临出校门时，看到的都是熙熙攘攘的车流载着放假回家的兴奋的学生和迎接孩子的父母。想到自己，还有自己那不温不热的家庭，不知怎么的，竟然有些落寞。</p>
马车驶进菲洛米娜庄园的大门，苏菲发现庄园有些不一样的变化。家人们似乎忙碌了一些，脸上也都带着难以抑制的笑容，连一向冷静、矜持的罗比尼奥管家也比平时更加荣光焕发。</p>
是为了欢迎这个庄园的小主人回来度假的缘故吧。</p>
苏菲向等在旁边听候吩咐的管家问道：“梅西老师还好吗？他现在在庄园吧？”</p>
“是的，小姐，梅西先生好得很，他在庄园里，我想正在下棋吧。”</p>
想到梅西先生一个人一边自我对弈，一边还自言自语的样子，苏菲禁不住心里乐了一下。</p>
“好像这里和平时有点不同了？是不是‘鹰’组织有人回来，带来了什么消息？”苏菲一边问着，一边解着遮阳帽的绳扣。</p>
“是的，小姐，确实有人从远方来了，还给您带来了非常珍贵的礼物。”</p>
“哦！那还不赶紧请来见我？是从纪坎普斯来的吧？罗比尼奥，你今天怎么神神秘秘地呢。”苏菲诧异地问道，她刚想发动精神力进行搜索。</p>
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突然，看到了站在正屋台阶上的一个身影。</p>
一瞬间，苏菲的两只眼睛不听话地涌出泪水。</p>
她哽咽着喉咙，向来人扑过去，紧紧地抱住他，激动得说不出话来。</p>
哈布雷克公爵大人用手轻轻拍打着这个长高许多的小外孙女的后背，任由她在怀中带着兴奋、带着感激、也带着点委屈地哭泣着。连小黑也蹲在外公的肩头，擦起了眼睛，一时之间，哈布雷克公爵大人也有些伤感。</p>
“苏菲，你不会是光惦记着外公，忘了我这个死党密友吧？”一个清脆的女声在旁边娇娇地说到。</p>
苏菲从外公怀里抬起头来，才看到旁边站着的香蜜儿，“天哪！你怎么也来了？”急忙扑过来拉住她的胳臂，两个女生兴奋地叫起来。</p>
管家说的不错，思念最深的家人、好友同时突然出现在眼前，这份惊喜实在是最大的礼物。</p>
相聚见面的短暂兴奋过后，苏菲不好意思地拭去脸上的泪痕。她也没有想到，再见到外公的时候，自己的表现会这么强烈，简直像个离家太久、软弱娇嫩的小孩子了。</p>