申智铁家在村西头，是两间小平房。进门的一间有一张粗陋的方桌和几条长凳，还有灶台，大概是作为堂屋和厨房的。傅翠花走进另一间，里面是一张用长凳搭成的床，床前是一只装衣服的方柜。</p>
你家里就你一个人？傅翠花看了屋里果然不像有女人的家。</p>
我还有个弟弟。</p>
你和弟弟怎么都不娶老婆？</p>
你看到了，我这么穷，娶得起老婆吗？参加八大队前我是做手艺的，只够糊口，哪养得起老婆孩子？</p>
娶不起老婆？一个大英雄，居然说这种丧气话。</p>
事实是这样嘛。</p>
“我才几天没来，你们两个大男人就把家弄成这样。”这时，堂屋里响起女人的声音。</p>
傅翠花走出一看，见一个端庄的年轻妇女正在收拾屋子。她满脸疑惑地问申智铁：她是谁？</p>
她是我姐。</p>
你不是说你只有一个弟弟吗？</p>
哦，她是我叔叔的女儿。</p>
那年轻妇女也惊奇里屋会走出一个漂亮女人：智铁，来客人了？</p>
姐，她是来慰问八大队的。</p>
喔，你们谈。智铁姐姐拿了几件他们兄弟换下的衣服就走了。</p>
你姐常来帮你们料理家务吗？</p>
是啊，我姐很照顾我们兄弟俩的。说是姐姐，只比我大几个月，我们同年生的，但她像是我们的母亲。我父母去世早，我十四岁那年开始出门学武艺，接着走江湖做手艺，长年不着家，那时我弟弟还小，都是我姐照料他的。</p>
你姐人真好！</p>
唉，好人没好命，我姐命太苦。她十六岁那年嫁到上溪，姐夫家家道还殷实，但嫁过去才一年我姐夫就生痨病死了。我姐夫家里说我姐克夫，就把她赶回娘家了。</p>
那她这些年没再嫁？</p>
怎么嫁？都认为她克夫，没人敢娶她，人太差的，我姐又看不上。</p>
真是命苦！比我还命苦。</p>
你也命苦？你不是开酥饼店的吗？</p>
开酥饼店就不命苦了吗？</p>
于是，傅翠花跟申智铁谈了自己的身世。原来她跟申智铁一样，父母早亡，十三岁丧母，十六岁丧父。她家原来开酥饼店的，她从小从父亲那里学了做酥饼的手艺，她父亲去世后她就接着开酥饼店。她爷爷奶奶早不在世了，父母去世后，外公外婆是她唯一的亲人。她外公外婆是阳嘉崇山村人，去年鬼子在崇山村搞细菌战试验，她外公外婆被感染后，被鬼子拉到林山寺里活活地解剖了。</p>
说到这里，傅翠花伤心地嚎啕大哭。申智铁忙取过一块土布做的面巾给她擦泪。原来他们各坐一条长凳，申智铁递了面巾就跟她坐同一条长凳。</p>