前番郸王爷赵焕去天雄军的时候，叶学士央他派人，请了和尚、道士，做了道场，将初荷棺椁起出烧化。所得骨殖装入净瓶，一直带在身边。趁着这次回家，叶祖珪将她作为自己如夫人，藏入叶家祖坟，也算让她认祖归宗，入土为安。这一切，都是叶祖珪的四叔，帮他cāo办。七妹、幼萍，至此才确信初荷已经不在人世。</p>
那支一文钱的笛子，叶祖珪叫人用上好和田美玉，上了几道玉箍，防止它干裂。今番取出，吹奏了一曲《凤求凰》，一曲《蝶恋花》，将那七妹、幼萍，惹成一对泪人。叶自己在坟前，絮絮叨叨，呆了整个后晌。直到四叔差人来请了几次，才忍住不舍，一步三回头的离去。</p>
第二rì，叶祖珪前去拜访四叔叶憧榕。叶憧榕年纪比老尚书叶祖洽要不少，心宽体胖，一话笑眯眯的，活像一尊弥勒佛，乡党多称呼他“叶老肥”。叶老肥虽然自幼不喜诗书，却是头脑jīng明，生财有道。叶家一贯自诩“耕读传家”，实际上做官和经商，才是他们发达显贵的要紧法门。</p>
叶帮办遇上叶老肥，寒暄了几句，马上进入正题。叶祖珪道：“四叔，侄这次来，要跟四叔讨要一样东西。”</p>
“怎么，你这个如今大宋朝的头号金主，手头还缺钱不成？”叶老肥笑着。</p>
“钱是不当紧，”叶祖珪道，“这次倒卖两浙路的逆产，赚了一。京城里的大佬要求捐私义钱入股的书信，侄这里已经积压了一箱子。捏个鸡（闽南骂人的土话），侄当初腆着脸上门，求爷爷，告nǎinǎi，一个个也没捐多少。现在看着别人分红眼热的不行，削尖了脑袋往这里钻。”</p>
“趋利避害，人之常情。无可厚非，无可厚非。”叶老肥道。</p>
“关键是，侄这边可以使唤的人手太少。”叶祖珪斜靠在藤椅上，很不雅观的将两只脚丫子架上茶几，“老是依靠江南供奉局的旧人，以后难免受制于人。家里有没有心思伶俐的后生，要可靠的，我想带走他一、二十个，各方面帮我张罗着。先好了，有志科考的，侄可是不要，免得耽误了人家前程。”</p>
叶老肥一拍大腿：“什么前程？能够跟着你往金行里去混，就是最大的前程。别一、二十，就是三、四十也有。远的不，我那个儿子，你堂兄叶祖寿，嫌弃跟着我倒腾芦柑屈才，来钱慢，整天嚷嚷着要到京城去投奔你。这回可好，你趁早把他也带走吧。”</p>
叶老肥随即放出风去，果不其然，老叶家本家的后生，挤破了叶祖珪的门槛，都愿意跟着传中的叶侍郎，出去闯天下。叶祖珪择优录取，选了三十六个。留下两个干净漂亮的后生身边听用，其余的，一股脑叫堂兄叶祖寿领着，去杭州着魏晨安排，先行跟着朱缅见见世面。这个叶祖寿不愧是叶老肥一手调教出来的行家，起生意经头头是道。叶祖珪一贯喜欢做甩手掌柜，吃苦受累的事情才懒得去做。今番得了这个帮手，心里对今后的“钱程”更加信心十足。</p>
但是，还有一个回避不了的难题，等待着叶学士。叶祖珪辞别众人，从家里出来，直奔崇安去拜望老世叔刘韐。刘韐可是没有那么好糊弄，称得上眼里不揉沙子。因为叶学士在两浙路，与童贯为虎作伥的事情，将这个世侄臭骂了一顿，好悬没用拐杖，在叶脑门上敲出包来。</p>
“老叔，”叶祖珪等刘韐骂的差不多了，才开口，“你估摸着，现今我们集合所有的正义之士，上书扳倒蔡京、童贯，能有几分胜算？”</p>
刘韐听了这话傻眼了，思忖了半晌才：“一份也无。就连名满天下的大儒贤臣李纲，也被他们排挤到泸州去了，其他人更是无能为力。”</p>
叶祖珪掐着唇边刚刚冒出头的短须：“老叔以为没有人扳得到蔡京这些人了？”</p>
刘韐道：“难道你还有什么奇谋不成？”</p>
叶祖珪“嘿嘿”笑道：“愚侄自忖，还够不上这个斤两。但是有人可以。”</p>
刘韐问：“谁？”</p>
叶祖珪答：“就是当今的太子。”</p>
刘韐奇道：“世人皆以为太后若崩，东宫之位必然不保。如今郸王赵焕风头如此之劲，听还跟你子相交莫逆，你如何还能寄希望于太子？”</p>