萧奉先讲的一口流利的汉话，与郸王赵焕一边互相拍着马屁、套着近乎，一边并肩通过关城，一路向北而行。</p>
赵焕的注意力都用在琢磨萧奉先，这个大辽国的实权人物。叶祖珪的目光，却是完全的被大路两边三三两两站立的骑兵所吸引。因为如果辽国皇帝耶律延禧没有食言，萧奉先带来的，应该就是大辽国的镇国之宝，令万邦胆寒的当今天下第一强骑，靖江骑。</p>
相传这靖江骑兵，原来是大辽国开国之主耶律阿保机的一支斡鲁朵亲卫。阿保机早年征战的时候，一次在布尔干山中伏，这支骑兵为了掩护阿保机逃走，全部战死。阿保机感其忠勇，乃下令在全国征召善战的老兵，重建靖江军，并一直作为自己的亲卫使用。从那时候起，能够入选靖江军，就成为一代代契丹勇士的梦想。此后，靖江军的骑兵一直保持在四千人左右。辽兴宗重熙十九年，靖江军在辽夏三角川之战中，正面击破李元昊凭其立国的重甲jīng骑“铁鹞子”。是役，铁鹞子几乎全军覆没。西夏其后重新建立的铁鹞子部队，再不复当年神勇，甚至屡次被宋兵击败。</p>
多少年来，靖江骑兵为大辽国东征西讨，破军无数，赢得赫赫威名。并且创下一项前无古人，恐怕也是后无来者的记录：百余年间，在靖江军旗下战死的骑士，恐怕早已不下十数万，但是始终无一人被俘投降。这支骑队直至若干年后全军覆灭，战旗倒下，仍然光荣的保持着这项惊人的记录。</p>
如果全部由贵族骑士组成的、一万两千人的羽林骑，是辽国的皇家仪仗队，频频出来显摆；那么这支四千人的靖江骑，却很少有人能一睹真容。领教过此骑厉害的，大概多数已经成为死人。靖江骑，就是辽国皇帝豢养在笼中的一头恶虎，随时准备扑将出来，择人而啮。现而今，老虎已经来在眼前了。</p>
可是如今呈现在大宋使节团面前的这支骑兵，却是毫无强兵的形象可言。与盔明甲亮、队列严整的宋国铁甲骑兵相比，这支骑兵显得衣冠不整、队形散乱。以至于叶一度怀疑货不对板，来的是水货。可是越看，越是能够感觉到这支队伍的不同寻常之处。</p>
骑在马上的这些武士，大多不再年轻，胡子拉碴，不修边幅。而且，相当一部分人竟然已经肢体不全。有的一条腿只到膝盖处就没了，大腿用皮条紧扎在马肚带上；有的失去了半截手臂，袄袖子里边清楚的露出一条铁钩。叶祖珪甚至看见一个老兄，左边半个腮帮子都没了，露着一排森然的牙齿。也不知道他平rì里，是怎么吃东西的。他们的盔甲也是五花八门。有的带着铁盔，有的是尖皮盔，居然还有人包着波斯人式样的大包头巾。有人全身重甲，也有人只挂着半片板甲，还有人斜挎着蒙古人的大皮袍，裸露着半拉膀子。他们的武器更是怪里怪气，有人斜挎着两张大弓，除了弓和箭，竟然连腰刀也没看见；有人马脖子上，挂着一堆缀着好些铁块的绳索；有人马鞍子上零零碎碎，披了一圈的短斧；喏，那边有一个倒是使枪，可是枪杆上缠满了乌七八糟的布带子，看着像一根哭丧棒。他们大多一人双马，甚至三马、四马。所有的马上都驮满了大大的包裹，不像是来迎接什么人，倒像是要搬家一样。更有甚者，一些人肩臂上，驾着大大、不同品种的鹰隼；有的马匹周围，还趴伏着成群的各sè獒犬。</p>