“南疆萧亦澜，求见成纪王。”
城墙上的士兵对视一眼，什么南疆他们是不清楚的，但听见萧亦澜三个字，他们却都是眼睛发亮。
传闻中成纪王府的二公子游历在外，萧牧心里始终挂念，毕竟奔海城失陷，他也担心萧亦澜回来的时候去了奔海城，刚好又落到卫焯奚的手里。他不愿萧亦湛的悲剧再次重演，因此他也特意嘱托过城防，留心自己这个数月没有音信的幼子何时会突然归来。
于是士兵们连忙派了人跑下城去通报萧牧。萧亦澜耐心地等在城下，很快，有一排人头从城墙上冒了出来，当先的就是萧牧和李纤茹夫妇。
萧牧一眼就看见了站在旷野上的少年，身后还跟着个娇俏的少女，他顿时心花怒放，忙招呼着士兵们打开城门。
萧亦澜于是迈步进城，孟琳却突然却步。萧亦澜注意到孟琳没有跟上，回头望了她一眼，孟琳却如同看见鬼魅，脸上惨淡，却还带着些微苦涩的笑意。
她忽然害怕，一路上她强行给自己的信心已然分崩离析。若眼前这座城里的人还不能找回原来的萧亦澜，那么孟琳就毫无办法了。古树神的话犹在耳畔，答案似乎就在眼前，可她顿时不敢揭开这层纱，不敢知道这条路终将通向何方。她于是缓缓退了几步，几乎是落荒而逃。
萧亦澜只静静看着她，确认她没有与自己一路的意思之后，方才转身向城门走去。
领路的士兵随全然不明白两人的情况，不过他们的目标也只有萧亦澜而已，虽好奇地看了在城外却步的孟琳一眼，还是领着萧亦澜进了城。
他们一路带着萧亦澜直接前往城墙上议事厅，想是萧牧和李纤茹迫不及待地想见见这个数月不见的儿子。
孟琳又后退十多步，孤零零一个人缩身坐在旷野上，望着城楼，以她的视力，足以看清城楼上的情形。
可她却失神落魄一般，打不起精神。或许城楼上发生什么，她早已不关心了，可又有一丝浅薄的希望，逼迫着她留下，作为见证。
萧牧看见从城楼阶梯上刚刚露出半个身影的萧亦澜，两步上前来就是一个结实的熊抱，李纤茹则在他身后悄悄地抹眼泪。
“你小子终于回来了！那姑娘是谁？怎的不带回来给我们瞧瞧？”萧牧哈哈大笑。
李纤茹细心地注意到这个调皮捣蛋的儿子似乎与往日不同，不过也只当历练之后有所长进，不怎么在意，轻声问道：“你那树灵，送回南疆了么？”
“送回去了。”萧亦澜颔首答道。
萧牧并不知其中原委，萧亦澜离开时，他还在外征战，后来只听李纤茹解释过一些。不过他此时也毫不关心什么树灵了，欣慰地拍了拍萧亦澜的肩膀道：“好小子有进步啊，也能干成事了！”
李纤茹嗔了他一眼，说道：“亦澜这么大老远回来了，也不急着听你训话，我刚刚已差人去准备热水，让他先去休息休息，把城外那姑娘也接进来，然后咱们为亦澜接风洗尘。”她脸上也有不可掩饰的笑意，转向萧亦澜笑道：“可惜滢儿那丫头任性，偷跑了出去，否则她见你回来，一定开心得很。”
“是，是！”萧牧连连点头。
李纤茹拉着萧亦澜往住处走去，却讶异地发现萧亦澜微微用力挣脱了自己的手。
“萧亦澜此来，是为了警醒王爷和夫人，天下浩劫将至。”萧亦澜忽地拜倒。
他的行为和口吻都古怪得很，把萧牧和李纤茹看得一愣，萧牧摸了摸自己的胡茬，笑问：“你称呼本王什么？”
“过去的萧亦澜已然死在了南疆，今日的萧亦澜，是南疆的践行之人，为天下避免浩劫而奔走。”萧亦澜低着头，声音平平淡淡，不带一丝情感。
城墙上的所有人都听得面面相觑，萧牧和李纤茹更是皱着眉头，眼前这人分明就是盼了数月的幼子萧亦澜，但二人此时才意识到，眼前的人，似乎又与他们熟悉的那个少年有些不同。
仿佛戴着面具，样貌身形全然一致，却仿佛换了个人。萧牧问：“你究竟是什么意思？”
“四灵祭奠将起，天下共敌之。”萧亦澜一字一顿地问。
萧牧的神情陡然变色。